「好。我應允,將全軍指揮大權盡數交給林公。」
在宋岩步步緊逼之下,楊繼忠終於鬆口。
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楊家一諾千金,此話一出,整個邊蜀西大軍盡數歸於林軒調遣。
就算林軒下令,讓楊繼忠親自率軍向皇帝所在方向進攻,他也必須遵令。
王錦龍唯恐林軒心存疑慮、不肯前來,立刻提筆寫下書信,許諾林公若能挽狂瀾於既倒,便可總領全軍,我二人與麾下將士,願盡數聽林公號令。寫罷,即刻差秦萬快馬送遞。
就在同一時刻,吳王率領大軍進入臨安城,入城之時,百姓士卒山呼海嘯。幾番苦戰受挫,依舊生擒了皇帝,全城上下都陷入狂喜。
人人都覺得吳王乃是天命所歸,不然怎會有這般奇蹟?
……
論爵位,林軒的品階確實壓過楊繼忠與王錦龍一頭,可單憑爵位,絕不足以號令二人。
沒有兵部檄文或是皇帝明詔授權,這兩位掌兵大員斷不會輕易俯首聽令。更
何況王錦龍一族世代鎮守江陰,有事大幹靖國公,論資歷是前輩;楊繼忠更是征戰數十年,也比林軒資歷老。
最緊要的一樁隱患是,一旦林軒全盤接下這支大軍,大幹五鎮兵馬,便有三鎮落於他掌中,權勢過重,太過駭人。
只是眼下時局崩壞,萬般不得已,才讓林軒拿到了這份軍權。
秦萬攜書信辭別,快馬送往豫章城。
林軒閱罷來信,卻沒有即刻動身,接連寄出幾封密信安排妥當各方後手,這才整軍啟程。
小明山前。
裴士巨拆開林軒送來的密信,細細讀完,轉手遞給一旁諸葛樊,自己揹著手,在原地緩緩踱步。
諸葛樊和諸葛微光看完書信,彼此對視一眼,心中各有掂量。
壞訊息是李慕白竟然生擒了大幹皇帝,南楚軍心必然大漲,士氣如虹;好訊息是蜀中鎮守府與江陰大軍盡數歸於林公排程,馬上就要對南楚動手。林公來信,希望大吳出兵策應,兩路夾擊,互為援手。
「二位,我本不是大吳麾下之人,此事我不能替諸位決斷。究竟要不要出兵,你們自行商議定奪。」裴士巨開口說道。
「不必反覆斟酌,談不上單純策應。林公要伐南楚,我等正好跟著分一杯羹,順勢奪地。」諸葛樊從容說道。
「只是大幹皇帝已然落入南楚之手,林公當真敢放手猛攻?」諸葛微光眉宇間藏著幾分憂慮。
「這點大可放心。」裴士巨語氣篤定,「換作旁人,別說主動進攻,早被人質捆住手腳,只能退兵。可林軒不一樣,皇帝在敵營,他只會打得愈發狠厲。」
「既然如此,即刻集結兵馬。只要林公那邊打響戰事,我大軍立刻揮師南下。」諸葛樊沉聲說道。
說到底,眾人依舊要等林軒率先開戰,大吳才肯揮師進軍。
縱然大吳與林公交好,也不敢全然毫無保留。
倘若大吳貿然先行出兵,李慕白直接調轉兵力退守,那大吳孤軍對上休整之後的李慕白主力,勝負難料。
諸葛樊心中打的算盤,是把啃京城這塊硬骨頭留給林軒,大吳趁亂搶占南方州縣,擴充疆土。
裴士巨對此倒無所謂。只要大吳兵馬一動,便能牽制南楚兵力,分攤壓力,林公那邊便能放開手腳全力作戰
信中還提及一事,林軒想要抽調兩千槍兵。幾人心照不宣,誰也沒有多言。這兩千人出自遼東,當初進駐豫章城,本就是為給大吳壯聲勢、拱衛豫章城。
先前李慕白謀劃攻打豫章城,諸葛樊敢故作示弱、穩坐不動,依仗的就是裴士巨手底下的三千槍兵。
危局之時,這支兵馬便是藏在鞘中的利刃。
後來豫章城之禍消弭,並無用武之地,如今豫章城安穩,抽走兩千人馬,也並無不妥。
臨安城內。
「楊繼忠、王錦龍二人為何依舊退守郾城,遲遲不回大幹?」李慕白翻看軍報,語氣輕鬆,帶著幾分疑惑。
「想來是丟了皇帝,返回朝中無從交代。」
李茂嘴角噙著笑意。
當初便是她為吳王籌劃兩條退路:一路原路撤軍,另一路自豫章城奔赴港口,走水路折返。
誰料吳王聽聞大幹御駕親征,心生奇計。
表面之上大張旗鼓沿原路退兵,接連幾番接戰,故意讓全軍顯出疲態;
暗地裡親領三萬虎豹騎,翻山越嶺,繞至小明山後側。本打算前後合圍,突襲埋伏的大幹兵馬,卻遠遠望見金龍大旗迎風飄蕩,一眼鎖定大幹皇帝所在。
擒拿皇帝,幾乎不費吹灰之力。
「留在郾城,難不成就有交代了?」
李慕白話語裡帶著淡淡的嘲諷。
生擒大幹皇帝,讓他難掩傲氣。
君王握在掌心,大幹朝野便處處受他掣肘,拿捏好分寸,便能不斷從大幹攫取好處。
他早已遣使渡江,前往大幹朝堂議和談判。
「明日我親自領兵,將這群殘兵驅走。王錦龍退回江陰,至於楊繼忠,須得將夔門關歸還於我再說。」李慕白說罷,神色自信滿滿。
古來交戰,主帥被俘便會全軍潰散,更何況是一國帝王落入敵手。
「王爺還需多加謹慎。遼東艦隊在郾城露過一面,之後便蹤跡全無。」李茂微微蹙眉,出言提醒。
「我擔心他突然冒出來攪局,此人素來與大幹皇帝不和,保不齊會做出過激舉動。」
生擒帝王本是足以留名青史的大功,可王爺此刻有些志得意滿,太過輕敵,絕非好事。
「無妨。他本就與皇帝有隙,如今皇帝在我營中受辱,他心中該暗自慶幸才對。再說林軒南下,隨身兵馬不多,能掀起多大風浪?」李慕白並未放在心上。
李茂轉念一想,確實如此。
人質在手,大幹投鼠忌器,根本無力反擊。
況且王爺數年憂心戰事,難得揚眉吐氣,他便不再出言掃他興致,閉口不再規勸。
翌日。李慕白令玄甲軍、虎豹騎就地休整,親領六萬臨安守軍,押著大幹皇帝,朝著郾城進發。王錦龍、楊繼忠在郾城聚集十七八萬大軍,城上錦旗如雲,李慕白卻毫無懼色。
郾城軍中大帳。
「林公已然應允相助,為何遲遲不到營中主持大局?」王錦龍在帳內焦躁地來回踱步。
雖說斬殺了南楚使者,可全軍上下都知曉皇帝被俘,士氣低落到極點。
尤其是江陰軍,本是隨皇帝出征,大戰關頭君王遭擒,滿心屈辱,更懼怕戰後朝廷追責。
若不是背靠楚江,戰船嚴加管控,無路可逃,營中怕是早已出現大批逃兵。
蜀西都督府的兵馬境況也好不到哪裡。
千里自蜀中轉戰而來,原本士氣高昂,眼看兵臨城下,轉瞬聽聞皇帝被俘。
這仗,瞬間就沒了打的心氣,不少將士心中只想撤回蜀中。
楊繼忠自從答應交出兵權之後,便終日沉默,精氣神一掃而空,不住長吁短嘆,滿心患得患失。