其實江翊也不知道他要問謝琮什麼，只胸口憋著一股氣，多長時間過去了，烏煙瘴氣仍舊纏繞心肺之間。
散不去，揮不去，吐不去，實在憋得厲害。
這才尋個空檔，將人攔了下來。
「那日在長樂宮，看到太后娘娘拿了好厚一疊冊子，全是為了三哥的人生大事，娘娘要我幫忙參謀，瞧瞧三哥喜歡什麼樣的閨秀。」
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「我哪裡知曉三哥的心意？」
江翊側過頭，「為了三哥這事，娘娘又訓了我一頓。說我不該那樣草率與棠棠和離，姻緣本是天定，何況棠棠一心愛我……」
他輕嘆一聲，狀似苦惱道，「那時候她就說過，若是與我和離，今後便再不會嫁人。真叫人頭疼啊~」
謝琮在江翊心中，素來與旁人不同。
同樣是天之驕子，雖無人刻意相較，可從小到大，江翊都暗自同謝琮較勁。
謝琮永遠是最出色的一個。
不論讀書或是從軍，只要是他認定的事，總能做到極致。
謝琮未回京之前，江翊是真心為這個表哥驕傲。
可如今，那份驕傲盡數化作危機。
他不願兩人走到反目成仇的地步。所以採用迂迴的法子，好叫謝琮迷途知返。
謝琮稜角分明的面龐一如往常沉靜，只默然片刻，才緩緩開口，語調淡漠：
「是嗎？」
這話不像問詢，更像是種不動聲色的挑釁。
男人最懂男人。
江翊面色當即一變，腳步停頓正要開口哦，不遠處傳來一道柔婉嬌聲：
「阿翊！」
永泰公主李仙蕙立在樹下。一身淡紫軟煙羅裙，鬢間簪一支白玉蘭簪，間或點綴幾顆東珠，落在如鬢烏髮上，裊娜而立，淡極，艷極。
「三哥也在。」
她一向跟著江翊這樣稱呼。
謝琮微微點頭。
江翊一見到她，神色便有些不自然。這些日子，他明里暗裡都有些躲著仙蕙的意思，今日她立在此處，顯然是為了等他。
江翊登時心下愧疚。
這些日子，他日夜為寄棠牽絆心腸，的確是冷落了她。
「眾人都在水澤之畔，展示帶來的駿馬，為明日秋獵預備。」
「三哥和阿翊可要同往一觀？」
「我記得那時去隴右，三哥愛馬之名無人不曉，連洗刷飼秣都恨不得親自動手。阿翊亦是，據說府里搜羅來的那些駿馬，一匹便可抵萬金。」
她說著幾人從前的事，不知不覺便拉近了彼此距離。
尤其是江翊。
聽到她提起隴右之行，不由便想到那日月光下的姑娘，看向李仙蕙的目光更柔和憐惜幾分。
所謂的展示駿馬，不過是勛貴子弟間的雅玩。
馬奴牽出駿馬，當眾展露體魄，驅馬緩步奔馳，品評誰的皮毛油亮，筋骨雄健。
謝琮還有軍務，「我還有事。」
江翊原本也沒想與謝琮一道去，可是聽謝琮這麼說，卻突然改了主意：
「我與三哥雖日日朝堂相見，彼此卻總不得閒，好容易來了木蘭，三哥不如將事務暫緩？」
謝琮側頭看向他，深褐色的眸子略深，「好。」
「我稍後到。」
*
寄棠跟著鄭柳兒來到離宮近旁的一片水澤之畔。
此處早已聚了不少勛貴及親眷。
最惹眼的當屬郎中令魏公幼子魏然，一身緋色錦袍襯得容色如玉，生得十分秀美。餘下幾人，有靖國公府二爺、江翊的堂兄江竤，還有方彥邦大人，其餘諸人也皆是世家子弟。
眾人圍在水邊，興致勃勃品評各家牽出來的駿馬，爭論誰家馬匹更勝一籌。
眾人聚在水邊，興致勃勃地叫馬奴牽著駿馬展示，為明天的狩獵做著準備。
鄭柳兒躲在一棵粗壯樹後，一副伺機上前的模樣。
她腦子壞掉了嗎？
非要在這樣的場合，章相自己這位小妾的與眾不同。
寄棠從前做長興侯夫人時，太清楚這些貴人們，面上瞧著溫雅體面，實則早將人劃分成三六九等。
鄭柳兒一個小妾，在此處出頭，無異於當眾打方夫人的臉面。
縱使方彥邦對她萬般寵愛，恃寵而驕的名聲一旦傳開，是嫌自己活得太長？
寄棠甚至覺得，劉夫人有些操之過急。
只鄭柳兒這架勢，都不必旁人出手，她自己遲遲早早會將自己送上死路。
寄棠一時猜不透鄭柳兒這樣做的目的，總不會單純為了爭寵。
卻一眼看穿她要做什麼，當下便要帶著青玉和碧雲兩個轉身往回走。
趁這空檔，她倒想去見見那位方夫人，想看看是何等心性，才能有這般佛一般的忍耐力。
任憑一個小妾胡作非為。
正要轉身，變故陡生。
鄭柳兒是真蠢。
躲在樹後偷偷摸摸，磨磨蹭蹭，錯了時機不說，反倒被人一眼覷見，點破道：
「樹後躲躲藏藏之人，是誰？」
侍衛們聞聲上前，鄭柳兒不得不從樹後走出來。
「大人~」
她抬眼看向方彥邦，一聲大人喚的百轉千。
這般情態，在內宅閨中尚可算作情趣，當眾顯露，便失了分寸。
方彥邦面上也頗為難堪。
可此刻若是厲聲斥她回去，反倒落人口舌，更招人恥笑，只能勉強含笑對眾人解釋：
「她也懂得一些馭馬之術，今日也算開開眼界，叫她來長長見識。」
鄭柳兒側身而立，溫順應聲。
這本是一樁小插曲，內宅之事，旁人更無意置喙，本該就此揭過。
壞就壞在寄棠是同鄭柳兒一道過來，早在鄭柳兒被叫破時，她便心中預感，自己也無處藏身。
「這位娘子又是為誰而來？」
說話的是慶遠侯府朱小姐，她抬眼睨著寄棠，語帶譏諷道，「秋獮乃是皇家盛會，怎麼什麼阿貓阿狗都能隨意跟來？」
這話即罵了鄭柳兒，也罵了寄棠。
正當時，江翊同李仙蕙聯袂而來。
一下子場面更是熱鬧。
尤其被李小姐這般暗示，一併朝這邊望來。
少不得生出些誤會。
鄭柳兒是為了方彥邦，那寄棠呢？
自然是為了長興侯江翊了。
寄棠也沒料到會碰見他們。
她的視線從江翊和李仙蕙身上掃過，面上毫無波瀾，哪怕心中再尷尬，也撐著臉面，從容自若。
李仙蕙方才正同江翊閒談，瞥見寄棠的一瞬，唇邊笑意微微一頓，隨即側首對江翊輕聲道：
「阿翊，我有一匹難得的烈馬，乃是西域進貢的黑驪，通體墨黑無一根雜毛，性子桀驁難馴，尋常騎手近不得身。你可要試一試馴服它？」
江翊素來愛馬，尤喜世間難得的寶馬。
這般聚會，除了品評駿馬，也常有難馴烈馬牽來，供人一試身手。
「嗯。」
江翊頓了片刻才應聲，冰冷的視線淡淡掃過寄棠的臉，如同掠過一個素不相識的路人，語氣漠然。
「牽來我看看。」
他這般反應，眾人都覺得理所應當。
痴情侯爺和回京白月光的故事，在座何人不曾聽過。
那朱小姐見狀愈發咄咄逼人，她本與李仙蕙交好，更看寄棠不慣，只當她死纏爛打，才叫仙蕙遲遲與長興侯難成好事。
「蕭娘子，」她唇角含著二分諷刺笑意，「你來此究竟何為，總不至於也想馴服駿馬？」
良駒千金難求。供養耗資更大，絕非尋常人家可養。
朱小姐這話，擺明了寄棠是圖謀不軌。
寄棠撐著臉皮，穩穩立著。
她生就一副穠艷清晰的長相，自從與江翊和離，也不再刻意模仿永泰公主那股人淡如菊的氣質。
哪怕此刻衣著簡單，只那張臉和通身的氣質，依舊奪人眼球。像汲飽水的海棠，肆無忌憚的盛開。
在場諸位公子，憐香惜玉不再少數。
美人風骨天成，似寄棠這般容貌身段，不過失婚，卻更叫不少人動了心思。
寄棠正準備說自己是「路過」，雖然太過巧合，可總比任由人誤會要好。
「蕭娘子是我——」
「人是我請來的。」
一前一後兩道聲音，分別來自魏然和周澤，都是為寄棠解圍。
區別在於魏然只說了半句，而周澤面無表情的說完，大步走到寄棠身邊，看向那位朱小姐，聲音冷硬，「你有意見？」
朱小姐一怔。
早在袁將軍大婚那日，她便留意過這位郎君。
容貌俊朗冷冽，一身桀驁，眉眼間還帶著幾分不羈痞氣，心底早已暗暗留意。
萬萬沒想到他會在此刻為蕭寄棠出頭，當眾掃她顏面。
當即面上有些不快。
她也到了婚嫁之期，那日見過周澤後，心中便總想起他，尤其是那雙不遜的眉眼，這次秋獮，還特意打聽過他。
可心中的那簇小火苗才燃起來，少女情懷就這樣被周澤冰冷甚至敵視的眼神澆熄，到底心中委屈，忍不住問道：
「你與她什麼關係？」
「與你何干？」
周澤滿眼不耐煩。
朱小姐眼眶登時紅了，可周澤根本都沒朝她那邊看一眼。
謝琮是與周澤一道而來。
遠遠看見寄棠站在一側，被眾人孤立、為難，周澤大步上前為她撐腰，謝琮隨之緩步走來，自然而然也站在寄棠一側。
他二人皆龍章鳳姿，尤其謝琮，不必說話，只那深厚氣場，便能壓下一眾注視。
隨後，他將目光落在寄棠身上。
那視線如有實質，寄棠不由自主抬眼與他對視。
微不可察的搖頭。
表示自己無事。
謝琮行事素來不循常理，寄棠生怕他隨口說出什麼驚世駭俗之語。
旁人不知謝琮性情，倒以為他們之間有些什麼。
其實純屬被謝琮威赫氣場誤導，以為他性格果真沉穩巍峨如崇山峻岭。
江翊眯起雙目，將方才這一幕盡收眼底，心底方才的閒適一掃而空。
他揚聲喚道：「三哥，仙蕙牽來了烈馬。可論識馬馴馬，你才是行家，不妨一同過來瞧瞧？」
說著，他力邀謝琮上前。
李仙蕙那匹烈馬很快被人牽至場中。
全場視線盡數被黑馬吸引之時，周澤側頭，目光帶著幾分小心翼翼看向寄棠，低聲問道：
「你怎麼會在這裡？是來找我的嗎？方才有沒有受人刁難？」
他問得懇切，一雙黑眸中的關切毫無半分虛假。
寄棠心頭一暖，柔聲淺笑道：「只是路過，見這邊眾人相聚，本打算直接折返，不料卻被人攔下問話。」
這是實話，她原本便打算回西苑。
只是隱去了其中鄭柳兒的部分。
周澤對她的話全無懷疑，只覺得她受了委屈。
好好行路，卻無端被人出言折辱。
於是放低聲音：「別怕，有我在呢，站到我身側來。」
寄棠心頭幾分好笑，又有一絲動容。
昔日那個莽撞少年，如今已然長成，懂得護著她了。
周澤被她這般目光看得耳尖發燙，忍不住問：「怎麼了？」
寄棠輕聲笑道：「難怪沈將軍說，在隴右有不少姑娘明里暗裡的傾慕你。」
周澤瞬間慌亂，臉頰發熱：「她亂說的。」
生怕寄棠誤會，又急忙補充，「我從未與那些女子多說半句。」
語氣力多有急促。
寄棠並未放在心上，隨口問道：「莫非心中已有喜歡的人？」
周澤性子雖有些乖戾暴躁，卻也曾送過她繡海棠的手套，這樣小的細節，他都能注意到，足見心思細膩。
他今年方才十八，有心悅之人，原是再正常不過。
周澤心跳驟然加快，飛快偷瞥她一眼，唇角微抿，壓著嗓音，輕輕應了一聲：「嗯。」
寄棠驚訝的轉頭看他，有些意外，「當真？何時帶我見見。」
周澤不敢與她對視，含糊一聲，「尚早。」
寄棠看著他臉都紅了，一副不自然的模樣，忍不住在心裡勾勒出一對歡喜冤家的故事。
就像老三買的那些話本子。
陰鬱沉默的小將軍，和開朗單純的鄰家妹妹，開始兩人一定互相看不上。
但是鄰家妹妹被他的美色吸引，發現他只對自己好的一些地方，於是偷偷動了心，不論小將軍脾氣再壞，也肯包容原諒他。
而小將軍早在不知不覺間對鄰家妹妹情根深種……
周澤不知道寄棠在想什麼，只覺得她含笑看著自己的樣子說不出哪裡詭異，於是低頭問道：
「在想什麼呢？」
寄棠笑著搖頭，眉眼彎彎，她敢保證，如果把方才腦海里的畫面講出來，小澤說不定又要生氣。
二人在一旁低聲閒談，近乎旁若無人。
周澤自然無所顧忌，恨不得同她多說幾句；寄棠只當自己無足輕重，略待片刻便打算離開。
可她不知，場上許多道目光，都若有似無落在二人身上。
其中幾道，格外灼熱。