隨著收到邀請函的候選人以及自費前往的那些科學家和學者紛紛請假前往紐約，整個歐洲的討論氛圍更加的熱烈。
其中包括各國政府。
各國其實都在盡力勸阻國內那些候選人和自發前往的人。
但可惜的是基本沒什麼用。
這些學者和科學家的想法很簡單，我們只是去參加頒獎典禮而已，又不是賣國或者不回來了。
再說學術是自由的，是沒有國界的。
國家沒有理由強制要求自己等人不許去，那不然就是獨裁。
所以，各國只能鬧心的放行。
去吧去吧……
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真不知道那個威廉士科學與和平獎有什麼好的，讓這麼多學者和科學家都上杆子湊上去。
自己國家又不是不打算辦獎項。
而在成人們為了獎金、榮譽和跨洋的船票而陷入集體狂熱的時候，這股被報紙和街頭巷尾的討論所帶起的科學之風，也悄無聲息地吹進了那些更加年輕純粹的心靈里。
在德國慕尼黑的一所文理中學內。
陽光透過彩色玻璃窗照在略顯陳舊的木製課桌上。
下課的鈴聲剛剛響過，但教室里並沒有像往常那樣爆發出男孩們喧鬧的打鬧聲。
幾個十二三歲的男孩正圍在一張課桌旁，伸長了脖子看著桌面上那份已經被翻得起毛的報紙。
「熱功當量……能量守恆定律。」
一個只有十四歲的男孩，名叫馬克斯·普朗克。
他有著一頭整齊的短髮，眼神異常專注而明亮。指著報紙上關於焦耳和克勞修斯的提名原因，一字一句地念著，仿佛在念誦某種神聖的經文。
「老師說，熱力學就是研究自然界最根本規律的學問。普朗克，你覺得這個克勞修斯提出的那個『熵』的概念，真的能解釋宇宙的終極命運嗎？」旁邊的一個男孩好奇地問道。
普朗克抬起頭，那張還帶著幾分稚氣的臉上，展現出了超越年齡的嚴謹和嚮往。
「我不知道，漢斯。但報紙上說，威廉士基金會願意為了這些哪怕看不見、摸不著的理論支付五萬美元的獎金。這說明，尋找真理這件事本身，就是世界上最有價值的。」
普朗克小心翼翼地把報紙摺疊起來，塞進自己的書包里。
他原本對音樂有著極高的天賦，甚至在考慮以後是否要成為一名鋼琴家。
但今天，當看到這篇通告，看到那些為了探索物理世界本源而被全世界推崇的名字時，他內心深處的某個齒輪被徹底撥動了。
「我決定了。」
普朗克看著窗外的天空，聲音雖然稚嫩，卻堅定無比。
「我不去學音樂了，我要去學物理。總有一天，我也要把我的名字，寫在那種代表著人類最高智慧的名單上。」
同樣的事情，也發生在遙遠的法國鄉村。
雖然瑪麗·斯克沃多夫斯卡（後來的居里夫人）此時還是個只有五歲多的小女孩，正生活在被沙俄統治下的華沙。
但她的父親，一位中學的理科教師，正坐在簡陋的餐桌旁，借著昏暗的煤油燈光激動地向他的孩子們講述著報紙上的內容。
「聽著，孩子們。這就是科學的力量。」
父親指著報紙上門捷列夫的名字。
「不管出生在多麼貧窮的國家，不管面臨多大的壓迫。只要你們能發現自然界的規律，像這位俄國化學家一樣。全世界的大門都會為你們敞開。連大洋對岸最富有的銀行家，也會向你們脫帽致敬。」
小瑪麗雖然聽不太懂那些複雜的化學名詞，但她看到父親眼中那種閃爍的光芒，那是她從未見過的充滿希望的光芒。她暗暗在心裡記住了這個晚上，記住了那個能夠讓人贏得全世界尊重的詞彙——科學。
這場由艾倫用五百萬美元砸出來的媒體狂歡，不僅成功地在短時間內挖了歐洲現有的人才儲備。更可怕的是，他還在無數個普通家庭和學校里種下了一批名為「未來」的種子。
十年或二十年後。
當這些受到今天這場事件啟蒙的孩子們成長起來，成為主導二十世紀物理學和化學革命的巨匠時。
威廉士家族在他們心中的地位，將成為一種根深蒂固的學術圖騰。
而此時，所有目光的焦點——紐約曼哈頓，正在進行著最後的倒計時。
五月中旬的紐約，氣候宜人。
中央公園的樹木鬱鬱蔥蔥，哈德遜河上的遊船穿梭如織。
威廉士帝國銀行大廈的安保級別已經被提升到了最高。
不僅大廈內部，連通往紐約上州威廉士大學的鐵路專線，也被大批的私人安保隊接管。
咳……
至於這為什麼會有專線鐵路，這個你別管。
艾倫站在寬大的辦公桌後，看著弗羅斯特剛剛送來的最終行程表。
「老闆，第一批從漢堡和南安普頓出發的客輪，預計在三天後抵達紐約港。」
弗羅斯特的聲音裡帶著掩飾不住的激動。
「雖然焦耳先生因為身體原因未能成行，但他派了首席助手帶著親筆信作為代表。還有達爾文先生也是派的兒子前來，其餘的二十三名核心候選人，全部在船上。不僅如此，跟隨他們一起來的自費學者和隨行人員，多達近千人。紐約的高檔酒店已經被訂空了。」
艾倫走到落地窗前，看著下面繁華的街道。
「看來成果不錯，記著安保工作絕不能出任何差錯。這幾艘船上裝載的大腦，比我金庫里的黃金還要值錢。讓蒂米帶人親自去碼頭接人。」
艾倫轉過身，黑色的眼眸中閃爍著如同獵手收網時的冷靜和狂熱。
「通知聯邦地產，把威廉士大學所有的實驗室大門全部打開，把那些顯微鏡和發電機擦得鋥亮。等頒獎典禮結束，就在晚宴上，把聘書和實驗經費的支票直接拍在他們的餐桌上。」
艾倫的嘴角勾起冷笑。
「大陰帝國的那位女王和德意志的宰相不是想辦獎項跟我搶人嗎？倒是要讓他們看看，到了我嘴裡的肉，那可是連一塊骨頭渣子都不想給他們剩下。我要在這個五月，將紐約變成新的學術聖地。」