曼哈頓中央公園東側的隱秘別墅。
下午兩點。
陽光透過巨大的落地窗，灑在二樓起居室的波斯地毯上。
房間裡瀰漫著溫暖而慵懶的氣息。
伊莎貝拉穿著極其柔軟的白色羊絨居家裙，赤著腳蜷縮在寬大的天鵝絨沙發里。腿上放著一本英《雙城記》，但很明顯她已經很久沒有翻動書頁了。
看著窗外中央公園裡光禿禿的樹枝，伊莎貝拉眼神有些迷離。
這半個多月，是她自普法戰爭爆發、被迫流亡維也納以來，過得最舒心、也是最安穩的日子。
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沒有梯也爾政府的間諜在暗處盯梢，沒有為了籌集生活費而四處看那些銀行家臉色的屈辱，也沒有家族裡那些無休止的爭吵和關於復辟的狂熱演講。
在這棟別墅里她是絕對的女主人。
僕人們對她畢恭畢敬。
每天的晚餐都是最頂級的食材，衣櫥里掛滿了紐約最好裁縫定製的衣物。
更重要的是，那個男人。
艾倫·威廉士。
雖然他把她軟禁在這裡，不允許她隨意涉足他的商業社交圈。
雖然他在床上依然保持著那種令人窒息的控制欲。
但伊莎貝拉不得不承認。
這個男人給了她前所未有的安全感。
那是任何一個歐洲的落魄貴族都無法給予的絕對庇護。
只要有他在，在這個叫美利堅的大陸上，就沒有任何人敢動她一根頭髮。
「馬丁小姐。」
起居室的門被輕輕推開，加斯頓走了進來。他的神色十分凝重，手裡捏著一個小信封。
伊莎貝拉收回看向窗外的視線。
看到加斯頓臉上的表情，她心裡沒來由地感到一陣煩躁。
她知道，維也納的催促又來了。
「加斯頓，噢上帝，我不是說過了下午想安靜一會兒嗎。」
見伊莎貝拉沒有去接那個信封，加斯頓走到沙發前微微躬身。
「殿下，這是維也納剛剛傳來的加密電報。巴黎伯爵親自口述拍發。」
加斯頓把信封放在伊莎貝拉手邊的茶几上。
「伯爵閣下在電報里說，德意志的工業擴張已經開始了。很明顯之前威廉士的說辭已經過期了。我們的時間所剩無幾。他要求您立刻向威廉士先生攤牌，拋出我們所有的底線條件。還說……」
加斯頓停頓了一下，似乎覺得接下來的話有些難以啟齒。
「說什麼？」
伊莎貝拉的聲音變得有些冷。
「伯爵閣下說，只要您辦成了這件事。您就是波旁家族復興的最大功臣，您的名字會和聖女貞德一樣被人銘記。」
伊莎貝拉聽到這句話，突然發出了一聲短促而充滿嘲諷的冷笑。
她拿起茶几上的信封，甚至沒有拆開，只是在手裡把玩著。
「聖女貞德？可是……她最後的下場是被綁在火刑柱上燒死啊。」
伊莎貝拉靠在沙發背上，看著天花板上的水晶吊燈。
「菲利普的這些空頭支票，開得真是越來越熟練了。他真的以為法蘭西的王位已經是他預定好了的嗎？」
說實話，本身她是自願來的，畢竟都是為了波旁家族的榮耀。
可是現在才接近一個月不到，就這麼著急想要錢。
這明明就是拿自己當貨物般對待。
可以自願，但你不能逼迫我。
加斯頓壓低了聲音，語氣中帶著絲絲焦急。
「殿下。伯爵閣下雖然話說得有些過，但對家族的局勢確實非常危急。如果不能搶在德國人前面拿到這筆資金，我們在歐洲就徹底失去翻盤的希望了。」
加斯頓看著她，目露陳懇。
「您和威廉士先生相處了大半個多月。他對您的寵愛，別墅里的下人都看在眼裡。我相信只要您現在開口，把整個法蘭西的市場作為抵押。他一個唯利是圖的商人，怎麼可能不動心？」
伊莎貝拉猛地坐直了身體。
狠狠的盯著加斯頓。
「寵愛？你管這叫寵愛？」
伊莎貝拉的聲音微微發顫。
「加斯頓，你根本不懂他是個什麼樣的男人。」
說著就把那個信封扔在茶几上。
「他確實每天都回別墅，甚至允許我去買那些昂貴的珠寶。但從來沒有讓我碰過他書房裡的一張紙！他的警惕性比獵犬還要高。」
伊莎貝拉的眼神中閃過複雜的情緒。
有恐懼，但更多的是一種難以言明的擔憂。
這段日子的耳鬢廝磨，雖然充滿了征服與被征服的拉扯。
但她發現，自己腦子裡關於復辟、關于波旁家族榮耀的執念，正在一點點被這個男人的體溫和霸道所消磨。
她開始習慣他在晚餐桌上偶爾露出的疲憊，開始習慣他在黑夜裡不講理的索取。
她開始害怕。
「波旁家族給出的利益，或許在菲利普看來是天大的恩賜。」
伊莎貝拉苦笑著搖了搖頭。
「但在艾倫眼裡，那只是一張隨時可能作廢的白條。梯也爾政府還在台上，法蘭西還在動盪。他憑什麼為了一個還沒有坐上王位的流亡伯爵，去得罪剛剛統一、手握五億黃金的德意志帝國？」
伊莎貝拉看著加斯頓。
「而且如果我現在跑去告訴他。我接近他，只是為了騙他的錢去打內戰。你覺得他會怎麼看我？」
伊莎貝拉的雙手緊緊抓著裙擺。
「他這種人最恨別人算計他。會覺得我這半個月以來的所有溫順，都是一場令人作嘔的表演。到時候會毫不猶豫地把我從這棟別墅里扔出去。」
加斯頓聽出了伊莎貝拉話里的弦外之音。
這位高傲的公主殿下，竟然開始在乎那個美國暴發戶對她的看法了。
這太危險了！
「殿下。」
加斯頓上前一步，語氣變得極其嚴肅。
「可不能忘記自己的血統，也不能忘記安托萬公爵還在維也納看人臉色。您在這個別墅里的安穩，是建立在家族的犧牲之上的。您沒有退路！」
加斯頓咬咬牙，逼視著伊莎貝拉。
「今晚，威廉士先生回來的時候。您最好按照維也納的指示去做，把一切都說清楚。這關係到法蘭西的未來。」
說到這裡，加斯頓挺直了身體。
「請問殿下，您準備好了嗎？」
起居室里陷入了沉靜。
壁爐里的木柴發出一聲清脆的爆裂聲。
伊莎貝拉看著茶几上的那個密封信封。
腦海里天人交戰。
一邊是家族賦予的沉重使命和父親的期望。
另一邊，是這半個月來建立的虛假卻又讓人貪戀的溫暖巢穴。
她害怕。
害怕一旦開口，就會失去現在擁有的一切。可如果不開口，她在這個別墅里的每天都像是在背叛自己的姓氏。
過了許久。
伊莎貝拉緩緩地閉上眼睛。
發出極其微弱聲音，透著無力和發愁。
「我……我會好好考慮。」