倫敦，寬街二十二號。
陰冷的雨水拍打著維多利亞風格的巨大玻璃窗。
朱尼厄斯·摩根待在私人辦公室里。
一張長條形的紅木會議桌旁，坐著三個人。
朱尼厄斯·摩根坐在主位。
右側是英國貴族理察·格羅夫納勳爵，左側是法國金融家萊昂斯·德·瓦盧瓦男爵。
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三個月前，這三個人曾在這裡舉杯慶祝在華爾街做空美股的短暫勝利。
但此刻，瓦盧瓦男爵的臉色慘白，雙手在桌面上微微發抖。
「摩根先生，這是背叛！」
瓦盧瓦男爵突然重重地拍了一下桌子，聲音尖銳。
「法蘭西剛剛向普魯士宣戰！巴黎的債券市場就遭遇了毀滅性的拋售！幾千萬法郎的長期國債被不計成本地砸在市場上！導致法國國債價格暴跌！」
瓦盧瓦死死盯著摩根那張毫無表情的老臉。
「我們查過交易記錄了，拋售的源頭在法蘭克福和阿姆斯特丹。帳戶是隱藏的。但這種操作手法，這種精準的踩點。除了你，或者紐約的那個暴發戶，基本沒有別人！」
「瓦盧瓦，冷靜一點。」
格羅夫納勳爵在旁勸阻，他端起茶杯，但掩飾不住眼底的幸災樂禍。
作為英國人，他樂於見到法國倒霉，而且他在開戰前並沒有大量買入法國國債。
「男爵閣下，指控需要證據。」
朱尼厄斯·摩根雙手交叉放在腹部，語氣平緩得像是在談論今天的天氣。
「首先，我沒有拋售法國國債。因為我根本沒有買入。」摩根看著瓦盧瓦。
「沒有買？」瓦盧瓦瞪大眼睛。
「這不可能！兩個月前，整個倫敦都在瘋狂吸納法蘭西的戰爭債券。那是百分之八的高息，你作為承銷商怎麼可能沒有持倉？」
「因為我有腦子，男爵。」
老摩根不爽的發出冷哼。
他站起身走到壁爐前，伸出雙手烤火。
「你們都被拿破崙三世的狂妄蒙蔽了雙眼。甚至中真的以為法蘭西的軍隊天下無敵。但你們或許不知道，威廉士早就在幾個月前，就把他兵工廠里最新式的無煙火藥武器，成船成船地運給了普魯士人。」
摩根轉過身。
「我太了解我的對手了，威廉士是一頭不見兔子不撒鷹的狼。他既然敢在開戰前把重注壓在柏林那邊。甚至把新造的鐵甲艦都送去北海。就說明他極其不看好法國的贏面。他一定有確切的情報支撐。」
「關鍵是……」摩根的眼中閃過一絲陰狠。
「我在威廉士那個叫『愛國者投資』的公司里，埋了顆釘子。那顆釘子雖然級別不高，接觸不到核心決策。但他告訴我，威廉士的交易員在開戰前一周，每天都在大量提取現金。他們是在清倉。」
「所以，我不僅沒有買法國國債。反而利用摩根家族的資金，在底部建倉了普魯士的債券。」
瓦盧瓦男爵癱坐在椅子上。
「你明知道威廉士在做局……你為什麼不通知巴黎？」
瓦盧瓦的聲音充滿了絕望。
「通知你們？告訴拿破崙三世他要輸了？」摩根發出一聲嘲弄的笑。
「別傻了，他會把我當成瘋子趕出杜伊勒里宮。而且，商場上只有自己的利潤是真的。法蘭西帝國的死活，和我有什麼關係？」
摩根走回桌前，雙手撐住桌面逼視著這兩位合伙人。
「聽著，先生們。戰爭已經打響，法國很可能會輸。雖然我也不確定。但我覺得現在要做的不是在這裡抱怨誰拋售了債券。而是要在這場戰爭中，榨取最大的利潤。」
格羅夫納勳爵放下茶杯。
「你有什麼計劃，摩根先生。」
「嗯……買入軍工企業和航運公司的股票。買入一切能為戰爭提供消耗品的產業。」
摩根早就想好了。
「普法戰爭是一台絞肉機。它消耗的不只是人命，還有無數的物資。我們可以試著把這些物資的定價權控制在手裡。」
摩根停頓了一下，加重了語氣。
「我們必須賺到足夠的錢。因為北美那邊的戰場，同樣需要大量的英鎊去填。」
提到北美，兩位合伙人的臉色都凝重起來。
「你是說匹茲堡的卡內基？」格羅夫納勳爵問。
「那個蘇格蘭人還在打價格戰？」
「算是吧，他快撐不住了。」摩根嘆了口氣。
「威廉士沒有跟著打價格戰，反而切斷了他的水路運輸，又用分期付款的手段搶走了他的鐵路客戶。卡內基現在只能靠抵押債券換取現金，利潤已經被壓縮到了極致。如果不繼續給他注資，他的高爐下個月就會熄火。」
「那就讓他熄火！」
瓦盧瓦男爵煩躁地喊道。
「我們投給他的錢已經夠多了，那個煉鋼廠就像是個無底洞。」
「如果卡內基倒了，那威廉士很快就會徹底壟斷北美的鋼鐵定價權。」
老摩根有些頭疼的看著法國人。
「到時候他造出的每一根鐵軌，每座橋樑，利潤都會翻倍。他的家族會變得堅不可摧。到時候我們想要干涉北美的工業，就再也沒有支點了。」
「所以鋼鐵廠必須活，哪怕我們拿錢去燒他的高爐，也必須釘在匹茲堡。」
摩根重新坐下。
「而除了鋼鐵，在電氣領域的新布局也即將完成。喬治·西屋的工廠已經準備就緒。資金已經到位。我們只缺一個能在技術上與威廉士抗衡的人。」
「是你之前說的那個叫愛迪生的研究員？」格羅夫納勳爵問。
「對，卡文迪許已經在紐約接觸他了。只要他點頭，西屋電氣就能立刻啟動交流電項目。從技術上繞開通用電氣的直流電專利壁壘。」
就在這時。
辦公室的橡木門被敲響。
摩根的貼身管家奧利弗·斯特林推開門，快步走了進來。他手裡拿著一封剛剛解碼完成的電報抄件。
「先生，打擾了。」
斯特林走到摩根身邊，彎下腰。
「念。」摩根沒有避諱在場的合伙人。
斯特林看了一眼手中的電報紙。
「美利堅的電報，先生。卡文迪許發來的，那個愛迪生他……」