相比於薩凡納的濕熱和懷俄明的風雪，首都的夏天帶著一種粘稠的政治氣息。
賓夕法尼亞大道旁的威拉德酒店，二樓的一間私人包廂里，安娜·克拉克正優雅地切著盤子裡的小牛肉。
她對面坐著的是聯邦司法部一位高級助理檢察官，名叫哈維·登特。
「克拉克小姐。」
哈維放下酒杯，有些侷促地看了一眼周圍奢華的裝飾。
「您今天找我來，應該不僅是為了請我吃這頓從法國運來的……什麼來著？」
「鵝肝，哈維。這是鵝肝。」
安娜微笑著糾正道，臉上的笑容完美得無懈可擊，就像是一張精心繪製的面具。
「對對對……應該不是吃飯這麼簡單吧？」
「當然，我是為了祝賀你。聽說司法部正準備成立一個新的部門，專門負責處理跨州的商業欺詐和反聯邦活動？而你，好像是這個部門主管的熱門人選。」
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哈維的瞳孔微微收縮了一下。
這是司法部的內部機密，連很多議員都不知道。
但想到對面這位小姐的身份，便釋然了。畢竟內政部和司法部的交流時最多的，所以對方知道也就不奇怪了。
「安娜小姐的消息真靈通。」他乾笑了一聲。
「不過，目前還只是個提案。經費是個大問題。國會那幫老爺們覺得，這又是擴充聯邦權力的藉口。」
「經費不是問題。」
安娜用餐巾輕輕擦了擦嘴角，然後從手邊的皮包里拿出一份文件，推到哈維面前。
「威廉士慈善基金會，一直致力於維護社會的公平與正義。我們願意向司法部捐贈一筆『專項法律援助基金』。每年五萬美元，連續五年。」
哈維的手抖了一下，內心咋舌不已。
媽惹兒法克，威廉士真特麼有錢啊。
那可是五萬美元，足夠給那個新部門的所有探員發三倍的工資，還能換上最好的裝備。
而且還是連續捐贈五年，簡直不把錢當錢。
「這個……安娜小姐，新部門確實很缺錢，但是畢竟是政府部門，這個條件……」
他知道，天下沒有免費的午餐，尤其是威廉士家的午餐。
「你放心，威廉士從不讓朋友為難，條件很簡單。」
安娜指了指桌上的一份文件。
「我們希望這個新部門，能夠優先關注一些……破壞市場秩序的行為。」
「噢？比如呢？」
哈維內心鬆了一口氣，這聽起來好像不算什麼。
「就比如，那些在南方煽動罷工和破壞生產的激進工會分子。還有那些在西部試圖破壞鐵路建設的無政府主義者。再比如……」
安娜的聲音變得輕柔，卻透著一股話裡有話，讓人不由得思考。
「那些試圖竊取商業機密，侵犯專利權的『商業間諜』。」
哈維翻開文件，裡面夾著一張黑名單。
名單上不僅有幾個著名的工會領袖，還有幾個獨立發明家，以及幾位一直盯著標準石油不放的小報記者。
「這……」哈維有些猶豫。
「這似乎超出了司法部的職權範圍。」
「哈維。」
安娜身體前傾，那雙美麗的眼睛直視著他。
「你要明白，在這個國家，維護威廉士的利益，就是維護美利堅的經濟穩定。如果鐵路停運，工廠停工，銀行倒閉，那就是國家安全問題。」
「我們在幫你，也是在幫總統閣下，畢竟威廉士先生和總統閣下也是好友。」
「而且……」安娜補充道。
「弗林先生，嗯～我想你應該聽說過他，威廉士先生的情報主管。他手裡有一些關於您幾年前在波士頓……那筆不太乾淨的土地交易的資料。」
哈維的臉色瞬間變得煞白。
「當然了。」
安娜見其被一棒子敲傻，立刻換上了一副關切的表情。
「威廉士先生覺得那可能只是個誤會。只要您成為我們的朋友，那個誤會就會永遠鎖在保險柜里，甚至變成灰燼。」
沉默……
哈維·登特看著面前那份足以讓他飛黃騰達的捐贈協議，又想到了那把懸在頭頂的達摩克利斯之劍。
口乾舌燥的他端起酒杯，一口氣喝乾了裡面的紅酒。
「好吧，克拉克小姐。為了正義。」
「ye～為了正義。」安娜舉杯回敬。
走出酒店時，安娜深深吸了一口華盛頓燥熱的空氣。
一輛黑色的馬車停在路邊，弗林正坐在車裡等她。
「克拉克小姐，搞定了？」弗林問。
「搞定了。」
安娜上了車，疲憊地揉了揉太陽穴。
「他是個聰明人。從下個月開始，司法部的那個新部門，實際上就是我們的編外執法隊。」
「那就好啊。」弗林遞給她一份電報。
「這是老闆從紐約發來的。關於『零售計劃』。」
安娜接過電報，上面只有簡短的一行字：「百貨公司選址已定。啟動『郵購目錄』項目。讓每一個住在堪薩斯農場裡的農民，都能像紐約人一樣花錢。」
「艾倫可真是個怪物。」
安娜看著電報，忍不住感嘆道。
「他剛控制了人們怎麼賺錢（工廠和礦山），現在又要控制人們怎麼花錢。她難道想把人的一生都掌控在手中嗎？」
「這就是老闆說的生態閉環。」弗林難得地多說了一句。
「從生產到消費，從肉體到靈魂。老闆正在編織一張沒人能逃出去的網。」
安娜看著窗外路過的國會大廈，眼神變得複雜。
「那我們也是這張網裡的蜘蛛嗎？」
「不，你錯了，克拉克小姐。」弗林糾正道。
「我們只是織網的工兵。老闆才是那隻唯一的蜘蛛。而這座城市，甚至這個國家……」
他指了指窗外那些巍峨的建築。
「只是老闆的獵場罷了。」