在里德死後不到兩天，查爾斯頓的街道上幾乎看不到行人，只有一隊隊先鋒聯合公司的武裝人員在巡邏。
當然，也可以稱呼他們為民兵治安團。
不過現在又增加了兩塊「聯邦特別調查組」和「內政部資產保全隊」的牌子。
市中心的警長辦公室里。
原本屬於查爾斯頓警長湯姆·哈迪的辦公桌，現在被一雙滿是泥點的牛皮軍靴占據著。
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塞拉斯坐在那張寬大的橡木椅子上，手裡把玩著一枚鏽跡斑斑的警徽。他的副手博格正靠在窗邊，用那把先鋒步槍的槍管挑開窗簾，監視著外面的街道。
而在房間的角落裡，湯姆·哈迪警長正縮在一張木凳上，手裡捧著一杯冷咖啡，滿頭大汗。
「哈迪警長。」
塞拉斯把警徽扔在桌子上，發出「當」的一聲脆響。
「根據內政部提供的名單，你們縣的一位名叫威廉·索恩的棉花商，涉嫌資助破壞聯邦鐵路的恐怖活動。我們需要他。」
哈迪警長擦了擦額頭上的汗，聲音有些發抖。
「弗林先生……索恩先生是本地商會的會長，在查爾斯頓很有聲望。如果你們就這樣衝進他家裡抓人，市民們會暴動的。」
「暴動？」
塞拉斯笑了，那笑容里沒有一絲溫度。
「上周里德法官死的時候，我也聽說是市民要暴動。結果呢？只有幾隻野狗在叫。」
「那是里德法官那是意外。」哈迪警長狡辯道，「大家都說是強盜乾的。」
「對，強盜。」
塞拉斯站起身，走到哈迪面前，居高臨下地看著他。
「現在我們懷疑那個叫索恩的棉花商，就是這些強盜的金主。或者說，他就是那個給強盜買火把的人。」
塞拉斯從懷裡掏出一張摺疊的牛皮紙，那是艾倫給他的清理名單。
「哈迪，我是個講道理的人。現在給你兩個方案。」
塞拉斯伸出兩根手指。
「要麼帶著你的人配合我們，去把索恩請到這裡來。我們喝杯茶，聊聊他的帳本。」
「第二……」塞拉斯的手指彎曲了一下。
「我的人自己去。但那樣的話，動靜可能會有點大。也許索恩先生會像里德法官一樣，遇到一些『意外』。而你作為包庇者，可能會失去這枚警徽，甚至……。」
哈迪警長看著塞拉斯腰間那把先鋒手槍，又看了看窗外那些全副武裝的先鋒隊員。
他是個聰明人。
在南方，聰明人往往活得更久。
「我去。」哈迪警長站起身戴上帽子。
「但我只能負責帶路。如果……如果發生了交火，那不關我的事。」
「很好。」塞拉斯拍了拍他的肩膀。
「這才是合作的態度。博格，帶上第一分隊，跟警長去『拜訪』索恩先生。」
「記住，」塞拉斯補充道，「索恩先生的家在炮台區，那裡有很多貴重物品。行動的時候小心點，別打壞了那些從東方運來的瓷器。老闆不喜歡浪費。」
……
半小時後，炮台區。
這裡是查爾斯頓的富人區，依然保留著戰前的奢華。
威廉·索恩正坐在自家的客廳里，和幾個同樣神色慌張的當地名流商量著對策。
「這幫北方佬瘋了。」
索恩是個胖子，此時正氣急敗壞地揮舞著拳頭。
「他們殺了里德！就在他自己的書房裡。現在整個查爾斯頓都由那個叫弗林的瘋狗說了算。」
「我們得向華盛頓求救。」一個瘦削的律師說道。
「給西摩先生（民主黨的大佬）寫信。告訴他，我們在遭遇政治迫害。這是違憲的！」
「信我已經寫了。」索恩咬著牙。
「但信還沒送出郵局，就被那些穿藍制服的截住了。他們控制了郵局和電報站，我們現在就是聾子和瞎子。」
「砰！」
大門被猛地撞開。
還沒等屋裡的人反應過來，一群手持步槍的安保隊員已經沖了進來，黑洞洞的槍口指著每一個人的腦袋。
哈迪警長一臉尷尬地站在門口。
「抱歉，索恩先生。這些人……他們有內政部的搜查令。」
「哈迪！你這個叛徒！」索恩怒吼道，「這是私闖民宅，我要……」
博格走上前，一槍托砸在索恩的肚子上。
「唔……」
索恩痛苦地彎下腰，像一隻煮熟的大蝦。
「威廉·索恩。」博格拿出一張逮捕令。
「你涉嫌在1865年11月，向名為『南方正義騎士團』的非法組織提供兩千美元資金，用於購買火藥和槍枝。跟我們走一趟吧。」
「那是污衊！」那個律師站起來喊道，「我們要看證據！」
「證據？」博格冷笑一聲，指了指周圍。
「把這裡搜一遍。我想索恩先生的保險柜里，應該還有沒來得及燒掉的帳本。」
隊員們立刻沖向書房。
幾分鐘後，一個鐵皮盒子被搬了出來。博格當著所有人的面，用撬棍撬開了盒子。
裡面除了金幣，還有一疊信件和帳冊。
博格隨手拿起一封信，念了出來。
「致尊敬的大法師（3K黨頭目稱呼）：現奉上本月活動經費五百美元，望儘快清理橡樹莊園之北方毒瘤……」
博格把信扔在索恩的臉上。
「看看，這就是證據。」
「帶走！」
索恩被像拖死狗一樣拖了出去。
當他被塞進那輛黑色的囚車時，他看到街道兩旁的窗簾後，有一雙雙眼睛在窺視。
那是恐懼的眼睛。
這天晚上，查爾斯頓又有三棟豪宅被查封。
沒有人敢上街抗議。那些曾經在夜裡戴著白頭套耀武揚威的「騎士」們，此刻都把自己藏在床底下，瑟瑟發抖。
因為他們發現，這次來的北方人不講騎士精神，只講效率。
……
深夜，警長辦公室。
塞拉斯把那一箱子金幣倒在桌子上。
「清點一下。」他對博格說。
「把這些錢封存，明天一早用帝國銀行的馬車運回紐約。這是『非法所得』，需要上繳國庫或者說上繳基金會。」
博格數著金幣，「頭兒，這幫傢伙真有錢。咱們這幾天抄出來的東西，夠買下半個查爾斯頓了。」
「這只是利息。」塞拉斯點了一根煙。
「他們欠下的血債，這才剛開始還。」
這時，電報員遞過來一張紙條。
「頭兒，紐約來電。老闆問進度。」
塞拉斯吐出一口煙圈，眼神在煙霧中顯得格外冷酷。
「回電：查爾斯頓已控制。名單上的目標清除了三分之一。剩下的正在排隊。當地秩序良好，無人反抗。」
他頓了頓，又加了一句。
「另外，告訴老闆。我們在索恩的家裡發現了一份名單。那是這幫傢伙向華盛頓某些大人物行賄的記錄。」
「我想，這份禮物老闆會喜歡的。」