1866年1月10日，清晨。
華盛頓火車站的站台上，蒸汽機車正在噴吐著白色的濃煙。這台黑色的鋼鐵巨獸發出有節奏的喘息聲，巨大的驅動輪在鐵軌上等待著釋放力量。
安娜·克拉克站在站台上，手裡提著一個小巧的摩洛哥皮手袋。
在她的身後，兩個搬運工正在費力地將三隻巨大的路易威登旅行箱搬上「普爾曼」豪華臥鋪車廂。
那裡裝著她要帶走的一部分用品。
二十套不同場合的禮服、整套的法國化妝品和一箱子關於社會學的書籍，以及那個關於紐約略帶粉色的夢。
「安娜。」
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托馬斯·克拉克部長站在車廂門口，他的大衣領子豎著，擋住了風雪。這位新任內政部長看起來比在辦公室時要蒼老一些。
「到了紐約，不要惹事情，要聽艾倫的話知道嗎？」
克拉克伸出手，幫女兒整理了一下被風吹亂的帽檐，有些擔憂的說著。
「畢竟那裡不是喬治城，那是金錢和欲望的叢林。和華盛頓是不一樣的規則。艾倫的家裡雖然安全你也住過一段時間，但你也得學會看眼色。」
「我知道的，爸爸。」
安娜有些不耐煩地說道，對老是被父親當做小孩子感覺不滿。
「我又不是小孩子了。而且我是去工作，又不是去參加舞會的。」
「希望如此。」克拉克嘆了口氣。
「記住，多看，少說。工作上的事情可沒有你讀書時候那麼簡單。凱薩琳會是個好老師，你要學的東西還有很多，要多用眼睛和耳朵看看真實的世界是什麼樣子。」
此時，汽笛長鳴。
安娜擁抱了父親，然後登上了列車。
而托馬斯則是一直看著女兒登車，等火車緩緩開動後才帶著僕人返回。
而此時的火車上。
安娜·克拉克的車廂內部極盡奢華。紅木鑲板的牆壁，天鵝絨的座椅，甚至還有鍍金的煤氣燈。
這是北方贏得戰爭後的繁榮象徵。
隨著列車緩緩啟動，華盛頓的圓頂建築在窗外向後退去。
安娜坐在靠窗的位置，看著窗外飛逝的雪景。
她的心跳很快。
對於一個二十歲的姑娘來說，艾倫不僅是一個成功的商人，更像是一個謎題。
他在晚宴上的冷淡，在父親書房裡的權謀，以及凱薩琳信中那個顧家的伴侶形象，交織在一起。
她想再次去解開這個謎。
七個小時後。
列車駛入新澤西終點站。乘客們需要在這裡換乘輪渡，跨過哈德遜河進入曼哈頓。
當安娜站在渡輪的甲板上，看著對岸那座在冬日暮色中亮起萬家燈火的城市時，她再次感到了震撼。
這裡日新月異每天都有新變化，可比華盛頓喧囂了百倍。
哈德遜河上，無數的駁船、蒸汽船穿梭往來。碼頭上堆積如山的貨物，棉花、煤炭、木材、機器等等像城牆一樣高。
空氣中瀰漫著煤煙、海水和金錢的味道。
一輛黑色的馬車停在碼頭出口。車門上印著那個低調的「W」徽章。
「克拉克小姐。」
弗羅斯特站在車旁，摘下禮帽致意。
「老闆在開會，夫人派我來接您。」
「謝謝你，弗羅斯特先生。」安娜上了車。
馬車隨即開始駛入第五大道。
這裡的街道比喬治城寬闊，兩旁的建築也更高大。
雖然路上有積雪，但並沒有泥濘，因為有專門的清潔工在清掃。
半小時後，馬車停在了威廉士宅邸前。
大門打開，暖氣撲面而來。
凱薩琳站在大廳中央，穿著一件剪裁得體的深紫色羊毛居家裙，懷裡並沒有抱著孩子。她看起來比以前更加成熟，那種初為人母的溫婉中，多了一份女主人的威嚴。
「安娜。」凱薩琳微笑著張開雙臂。
「凱薩琳！」
安娜像只小鳥一樣撲了過去。
兩人擁抱了一會兒。
「歡迎來到紐約。」凱薩琳鬆開她，上下打量了一番，「你瘦了點，不過氣色不錯。」
「我可是來工作的。」安娜挺起胸膛。
「對了凱薩琳，我的辦公室在哪？我是說，那個慈善基金會。」
凱薩琳笑了笑，那笑容里包含著某種安娜看不懂的意味。
「不急。」
凱薩琳拉著她的手，走向餐廳。
「先吃飯，艾倫今晚可能會很晚回來。這幾天他在忙著處理一些舊帳。」
餐桌上，只有她們兩個人。
銀質餐具在燭光下閃閃發光。食物很精緻：煎鱈魚、烤小牛排，還有一種裝在玻璃瓶里的水果罐頭。
「那是黃桃。」凱薩琳介紹道。
「你知道的，艾倫最早就是靠罐頭創業，現在這已經是威廉士食品公司的另一個招牌產品了。」
安娜嘗了一口，很甜。
「凱薩琳，」安娜放下了勺子，「艾倫……我是說威廉士先生，他平時都在家嗎？」
「很少。」凱薩琳切著牛排，動作優雅。
「他在頂層，或者是書房。有時候他雖然人在家裡，但心在太平洋的鐵路上，或者南方的棉田裡。」
凱薩琳抬起頭，看著自己的閨蜜。
「安娜，既然你來了，有些話我要說在前面。」
「這裡是威廉士家。這裡的每一塊磚，每一粒米，都是艾倫用算計和冒險換來的。我要做的不僅僅是享受這份富貴，更要幫他守住它。」
凱薩琳的聲音變得嚴肅。
「慈善基金會不是讓貴婦們喝下午茶的地方，那是一個機構。它掌管著數十上百萬美元的資金流向。我們需要審核每一筆帳目，確保每一分錢都花在了刀刃上。」
「刀刃？」安娜不解。
「對。」凱薩琳擦了擦嘴。
「比如，那些錢是用來買麵粉給孤兒吃，還是被某個貪婪的中間商吞了。或者是用來做一些必須要做的『維護』工作。」
「你會看到的。」凱薩琳站起身。
「明天早上八點，愛德華會送我們去曼哈頓下城的辦公室。別遲到噢。」
安娜看著凱薩琳離去的背影，突然覺得嘴裡的黃桃沒那麼甜了。
她意識到，這裡確實不是喬治城。
這裡的女人，不讀詩。她們看帳本。