中午吃飯的時候，蕭蕭一口都沒吃下去。她坐在食堂角落，面前的那碗面從熱放到涼，筷子戳在麵湯里，半天沒動一下。
「下午決賽。」蕭蕭說，「戴華斌，三十三級，白虎武魂，而且還有朱家的大魂師，戴家和朱家幾百代前就一直有武魂融合技。」
「寧天那場我們贏得有多難你也看到了，邪幻月那場差點翻車。戴華斌比他們兩個都強。」
霍雨浩嚼著飯，沒接話。王冬看了他一眼，也沒說話。
蕭蕭抬頭看著兩個人。「你們倒是說句話。」
「先吃飯。」霍雨浩說。
「我吃不下。」
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「那就看著我吃。」
蕭蕭瞪了他一眼，但最後還是把面碗端起來，勉強扒了兩口。下午的決賽在即，緊張是正常的。但她不知道的是，霍雨浩和王冬之間的沉默里藏著別的東西。
回到宿舍，王冬關上門，靠在門板上看著霍雨浩。霍雨浩坐到床上，把白虎匕解下來放在桌上，開始整理二十四橋明月夜裡的暗器。他的動作很穩，但王冬看得出來，他在等自己開口。
「霍雨浩。」王冬先說了。
「嗯。」
「今天抽籤的時候，你看到戴華斌那個眼神。」
霍雨浩的手指停了一拍。「哪個眼神。」
「看戴華斌的時候。」王冬說，「你平時看誰都不帶那種東西。你跟我說實話。」
霍雨浩沉默了一會兒，手下動作沒停。
窗外有風吹進來，把桌上的紙頁掀了一角。他抬起頭看著王冬，那雙淡金色的眼睛裡沒什麼情緒。
「你還記得我跟你說過，我父親的事嗎。」
王冬點了點頭。「你說讓我當他已經死了。」
「他叫戴浩。」
王冬的身體微微繃了一下。
「白虎公爵。」霍雨浩說，語氣很平，像在念一個與己無關的名字，「戴華斌是我同父異母的兄弟。」
「我母親是偏房。我從小在公爵府長大，但在他們眼裡，我跟一條狗沒什麼區別。」
王冬靠在門板上的身體微微繃緊了。他想起霍雨浩每天深夜在史萊克廣場上穿鐵衣跑步的樣子，想起他啃著乾糧省下錢來買烤魚材料的樣子，想起他對著戒指笑的時候眼底偶爾閃過的、完全不像十三歲少年的那種冷。
「戴華斌指使侍衛打過我。」霍雨浩把白虎匕收回刀鞘，「五年前。我媽擋在我前面，被推倒在地。我擋在我媽前面，被一腳踹飛，後腦勺磕在石階上。我躺在地上，血從後腦流出來，意識模糊之前聽到他說——『別弄出人命就行』。」
王冬的手指攥緊了校服的衣角。
霍雨浩偏頭看向窗外。史萊克廣場上有人在跑圈，夕陽把影子拉得很長。
「下午打戴華斌，你不用顧慮我。」霍雨浩說，「全力下手就行。我跟他之間只有仇恨。跟戴家所有人，只有仇恨。」
王冬沉默了片刻。「你想殺他？」
「殺不了。」霍雨浩說，「這裡是學院，比賽有裁判，他不會蠢到給我這個機會。但早晚有一天，我會回公爵府。戴浩，戴華斌，白虎公爵府。所有欠我媽的，我都會拿回來，我會讓戴浩跪在我媽面前認罪。」
他的語氣從頭到尾都很平。但最後那句話落下來的時候，王冬感覺到了一股冷意。不是殺氣，比殺氣更沉。
「然後呢？」王冬問。
「然後？」霍雨浩反問，似乎自己也沒想過這件事，但隨後他露出嘴角一咧，好似看到了一幅美景一般，露出十分開心的笑容，「我會親手殺了他。」
宿舍里安靜了好幾息。王冬站在門邊，胸口起伏著。他低下頭，手指攥緊又鬆開，鬆開又攥緊。然後他抬起頭來，眼睛紅了。
「我幫你。」他的聲音有點發緊，帶著一種年輕人特有的、不顧一切的衝動，「我昊天宗的身份，可以動用。不管你什麼時候動手，我跟你一起去。」
「昊天宗雖然跟這件事沒關係，但我可以用我的身份幫你。」王冬的聲音比平時急，像是怕霍雨浩拒絕，「昊天宗在三大帝國都有關係，你一個人對付一個公爵府太吃力了，我可以——」
「王冬。」
王冬停住了。
霍雨浩看著他。王冬的眼睛紅得厲害，粉藍色的瞳孔里全是認真，沒有一絲猶豫。霍雨浩沉默了一息，然後搖了搖頭。
霍雨浩從床上站起來，走到他面前。兩個人之間隔著一臂的距離。霍雨浩比他高半個頭，低頭看著他。
「這是我的仇恨。」霍雨浩說，語氣比方才輕了一些，但每個字都沉甸甸的，「就讓我自己享受這一路風景吧。你幫我保守秘密就行。」
「霍雨浩——」
「王冬。」霍雨浩打斷他，聲音很輕，但每個字都落得很穩，「你答應我。」
王冬盯著他看了很久。他的嘴唇動了動，像是還想說什麼。但最終他只是用力點了一下頭，把那股衝動壓了回去。
「我答應你。」
霍雨浩點了點頭，轉過身去繼續整理暗器。王冬站在原地，抬手揉了揉眼睛，深深吸了一口氣。
兩個人都沒有再說話。宿舍里只剩下擦布摩擦刀面的細響。
…………
下午決賽前，霍雨浩把王冬和蕭蕭叫到場地邊上。
「都走到這一步了。」他開口，聲音不大，但每個字都落得很穩，「循環賽全勝，淘汰賽幹掉兩個魂尊隊，寧天、邪幻月、周思陳，一路打過來沒有一場是輕鬆的。」
「今天對面是戴華斌，三十三級，白虎武魂。朱露，幽冥貓武魂，和戴華斌有武魂融合技。崔雅潔，九尾狐武魂。」
他頓了一拍，看著兩人的眼睛。
「我們是新生一班最強的組合。從入學到現在，你們知道我是什麼樣的人，我也知道你們是什麼樣的人。」
「王冬，你的光明女神蝶是新生里最強的強攻系武魂。蕭蕭，你的雙生武魂是整個外院獨一份。今天這場，我們不是來爭第二的。」
蕭蕭的呼吸平了一些。王冬的蝶翼微微張開又收攏。
「冠軍只有一個。我們走到這裡，不是為了把獎盃讓給別人。下午打完，我想站在最高那個台子上。你們呢？」
「廢話。」王冬說。
「那你還問什麼。」蕭蕭說。
霍雨浩嘴角動了一下。三個人站在場地邊上，午後的陽光落在他們身上，影子疊在一起。
對面，戴華斌團隊也從另一側入場了。
戴華斌走在最前面，白虎武魂附體後的體型比平時大了一圈，肩膀寬闊，手臂上覆著一層白色的虎紋長毛。
戴華斌看著霍雨浩，目光在他身上停了一瞬，但隨機就移走了。他沒有認出霍雨浩。五年的時間，一個八歲孩子長成十三歲少年，變化太大了。對他來說，那只是公爵府里一個偏房生的庶子，名字都不值得記。
他身後跟著朱露和崔雅潔。朱露一頭黑髮，幽冥貓武魂附體後瞳孔變成了貓一般的豎線，目光掃過來的時候帶著明顯的不屑。
崔雅潔走在最後面，粉紅色長髮披散在肩頭，九尾狐武魂還沒有釋放，但她笑起來的時候，那雙眼睛彎成兩道月牙，笑容很媚，像是要浸到人的骨頭裡去。
「冠軍會是我們的。」朱露開口了，語氣很平，沒什麼起伏，但那種理所當然的態度比任何嘲諷都刺耳，「你們能走到這裡已經是運氣了。寧天和邪幻月都栽在你們手裡，但戴華斌不是他們。」
王冬往前邁了一步。
「你誰啊？」他說，語氣比朱露還平，但每個字都帶著一種毫不掩飾的輕蔑，「白虎武魂配幽冥貓武魂，戴家和朱家幾百年前的老配方了，還真當自己是個人物了？」
朱露的臉色變了一下。
「王冬。」霍雨浩開口了，聲音不大，但王冬停住了。
他回頭看了霍雨浩一眼，霍雨浩朝他微微搖了一下頭。王冬吐吐舌頭把嘴閉上了，但右手抬起來，朝朱露的方向豎起了一根中指。
朱露的瞳孔猛地一縮。戴華斌的眉頭動了一下。崔雅潔在旁邊捂著嘴笑了一聲，聲音不大，但很清楚地落在所有人耳里。
戴華斌收回目光，轉身朝場地里走去。朱露冷哼了一聲，跟上戴華斌的步子。崔雅潔走在最後，經過霍雨浩身邊的時候偏頭看了他一眼。那雙粉紅色的眼睛裡有一種很淡的、說不清的東西，像是一閃而過的好奇，又像是什麼都沒有。
霍雨浩沒有看她。他的目光落在戴華斌的背影上，靈眸深處的淡金色光芒安靜地亮著，面上依舊沒什麼表情。
「好了。」裁判老師走到場地中央，六旬老者的氣勢沉穩如山，「雙方通名，準備比賽。」
「新生一班，霍雨浩，控制系戰魂師。」
「新生一班，王冬，強攻系戰魂大師。」
「新生一班，蕭蕭，控制系戰魂大師。」
「新生五班，戴華斌，強攻系戰魂尊。」
「新生五班，朱露，敏攻系大魂師。」
「新生五班，崔雅潔，敏攻系大魂師。」
裁判右手落下。「開始。」
…………
時間倒回幾分鐘前。
高台上，言少哲坐在正中間，杜維倫和幾位老師分坐兩側。
他的目光落在下方第三擂台上，霍雨浩三人正在做最後的準備。王冬的蝶翼半張著，金色光紋在午後的陽光里泛著微光。蕭蕭的三生鎮魂鼎懸浮在掌心，表情比上午沉穩了不少。霍雨浩站在最後面，靈眸亮著淡金色，看不出什麼情緒。
「維綸，今天的比賽你看好誰？」言少哲問。
杜維倫坐在旁邊，雙手交叉放在膝上。「我還是看好戴華斌這邊。雖然霍雨浩的隊伍擊敗了寧天和邪幻月兩支魂尊隊，但整體實力上戴華斌明顯更強。白虎武魂三十三級，朱露的幽冥貓和他是老搭檔，武魂融合技的契合度不是臨時能比的。崔雅潔的九尾狐雖然出手不多，但戰鬥力很強，敏攻輔助雙面手。」
言少哲微微點頭。他的目光在霍雨浩身上停了一拍。「那個霍雨浩，精神系本體武魂，確實有點意思。要不是精神系武魂太少，以他的身手和腦子，倒也能進核心弟子。」
「他的起步太晚了。」杜維倫說，「十三歲，十九級，第一魂環十年。精神系武魂的魂環獲取本來就困難，他未來的路不好走。」
「你說得對。」言少哲收回目光，「不過他能帶著兩個隊友走到決賽，這份本事也確實難得。」
正說著，一個雄渾的聲音從高台入口傳來。「戴主任既然認定戴華斌會贏，那我就賭另一邊好了。」
言少哲沒有回頭，臉上卻浮起一絲笑意。「錢多多，你這傢伙怎麼也跑來了？一聞到那一身銅臭味，我就知道是你。」
來人年約五旬，身材高大得像一座鐵塔。一頭鋼針般的白髮，古銅色皮膚在陽光下泛著金屬光澤，身上帶著一股濃濃的金屬味。魂導系副院長錢多多。他身後跟著帆羽，兩人大步走到言少哲旁邊。
杜維倫立刻起身讓座，恭敬地行了一禮。「錢副院長。」
錢多多擺了擺手，一屁股坐到言少哲身邊，大咧咧地道：「老言，賭一把？」
「賭什麼？」
「如果我說的這個團隊贏了，」錢多多豎起一根手指，「三年內，你讓我在武魂系中任選一名新生加入魂導系，不得以任何方式阻撓。」
言少哲挑了挑眉。「就知道你沒憋好屁。」
「你先聽我說完。」錢多多不急不慢地道，「我挑選的學員首先不會是你已經選中的核心弟子，其次也不會挑選那些在二年級畢業前就達到三十級以上的學員。這總行了吧？」
言少哲愣了一下。「這樣的學員你每年少挑走了？」
錢多多嘆了口氣，語氣里多了一層真實的鬱悶。「別提了。現在這些小傢伙一個個眼高於頂，根本不了解我們魂導系就將我們排除在外。這些年學員沒少收，但真正適合魂導系的少之又少。我想挑幾個武魂好的，你這邊的人一個個跟老母雞似的護得嚴嚴實實，連挑的機會都沒有。你要是不支持我工作，下次我就讓琳兒到內院武魂系去搶人。」
言少哲思索片刻。「真的不選核心弟子？不選二年級以內達到三十級以上的？」
「我老錢什麼時候說話不算過？」
言少哲點了點頭。「好吧，那我賭了。就算你輸了，也讓你選一個這樣的學員就是了。不過你要是輸了，把你那定裝魂導器炮彈弄一百發來給我玩玩，要高爆的。」
錢多多臉色一變。「老言，你也太黑了。一百發高爆彈，那玩意兒成本一百枚金魂幣一發。」
「頂多給你五十發。」
「成交。」言少哲立刻接話，像是怕他反悔。
錢多多一呆，隨即一臉吃驚地看著言少哲。「你這老東西，我又上當了。」
言少哲哈哈大笑。
但他沒有看到錢多多眼中一閃而逝的狡黠。
帆羽站在錢多多身後，目光落在下方第三擂台上。
霍雨浩正在朝王冬和蕭蕭說什麼，應該是在交代戰術。帆羽的嘴角微微動了一下，他不需要看比賽結果。
錢多多今天來，賭的不是輸贏，賭的是霍雨浩這個人，五十發高爆彈不過是白嫖和給錢的區別罷了。言少哲以為自己占了便宜，實際上他連自己把什麼讓出去都不知道。
錢多多偏頭看了帆羽一眼。兩個人交換了一個眼神，什麼都沒說，但眼神間的興奮根本無法隱藏。
高台上的風吹過來，把帆羽衣服上的金屬碎屑吹落了幾粒。
下方擂台上，裁判的右手已經舉了起來。