吉雅被制服的第四天，小雪時節，諾金下了第一場冬雨。
雲層像是沾了水的棉絮一樣厚沉，遮天蔽日，吞沒了諾金市的整片天空，外界空氣不再乾燥涼爽，而是變得濕冷。
一把把的黑傘在街道上穿行，某個小巷子裡，羅查踩著積水推開了一扇門扉。
即便是下雨，書屋裡也有好幾個儀式者沒有放棄學習。
而艾瑪照常趴在櫃檯上打盹，面前攤著一本厚得離譜的皮面書。
「老師。」
「嗯。」
「我接的那幾份委託，現在都完成了。」
【記住本站域名 天天看小說體驗棒，𝘁𝘁𝗸𝗮𝗵.𝘁𝘄超讚 】
艾瑪睜開一隻眼，從抽屜里摸出一張紙，丟給他。
羅查接過來看，是社績結算單，上面用阿德斯語和通用語雙語寫著幾行字，末尾蓋著階梯結社的印章。
他數了數，加上之前吉雅那邊的三張，總共攢了將近兩百社績。
「不錯，沒出亂子。」艾瑪滿意地說道，能從她嘴裡聽到這兩個字，羅查覺得比拿到社績還值。
「老師，我想問問關於入夜的事。」
艾瑪的另一隻眼睛也睜開了，來了精神。
她直起身，打了個哈欠，「問。」
「夜梟之門。」
「嗯？」
「我想要知道關於夜梟之門的知識。」羅查直白說道。
艾瑪卻是沒有立刻回答，半信半疑地盯著羅查，「入夜，秘徑？」
她的意思是：「你有入夜選擇一條秘徑嗎？」
經過大半個月的相處，羅查也逐漸習慣了艾瑪的說話方式，「選擇了門之秘徑，而且，我還聽見了一些奇怪的聲音向我介紹門之秘徑。」
「那是，高位者們，遺留的聲音。」艾瑪從椅子上下來，走到書架前，踮起腳，從最上面一層抽出一本沒有封面的手抄本，丟給羅查。
「翻譯，不懂，再問。」
羅查翻開手抄本，裡面的字跡密密麻麻，混雜著阿德斯語、通用語和幾種他完全不認識的符號，但阿德斯語的部分他勉強能啃，這些日子被法拉按著補語法，總算沒白費。
他靠在櫃檯邊翻了幾頁，越看眉頭越緊。
「夜梟之門位於樹殼之中。」他在心裡默念，「守護者是多目者——灰蟲。」
「灰蟲，喜歡，疑問和索求。」艾瑪看了眼書屋裡的其餘幾個沉迷於知識的結社成員，旋即偷偷走到羅查旁邊，靠著書架，嘀咕道，「夜梟之門，需要，它的准許。」
「不像，海眼漁民，歡迎，任何人……」
艾瑪慢吞吞地說完後，羅查咽了口唾沫，繼續往下看。
第二頁寫著夜梟之門的准入條件：靈格必須達到100。
但入門的儀式者會被卡在99.9的峰值，唯有在樹殼中拜訪能映出靈格真實數字的斯提克斯之湖，並向湖的守護者獻上物品，飲用湖水，才能讓靈格突破閾值，達到100，使其靈軀的位格處於儀式者和熱心者之間。
之後，便是來到夜梟之門，回答灰蟲的疑問，以及向它獻上祭品，便能穿過夜梟之門。
「祭品，取決秘徑。」艾瑪的聲音從旁邊傳來，「門，記憶，刃，心臟。」
羅查邊聽艾瑪說著，邊翻到對應的段落，逐行翻譯細讀。
門之秘徑的儀式者需要獻上一段自己認為重要的記憶，不過，記憶不會失去，只是讓灰蟲也擁有這段記憶。
而刃之秘徑的儀式者則需要十顆儀式者的心臟。
「常用，門的。」艾瑪說，「簡單。」
「和心臟比起來的確簡單多了，畢竟記憶人人都有，而心臟可不好拿。」
羅查合上手抄本，靠在櫃檯邊想了想。
難怪門之秘徑會作為入門儀式者的首選秘徑……
他現在就是門之秘徑的儀式者，獻上一段記憶就行。
但問題在於，什麼記憶算是「重要的」？他腦子裡閃過好幾個畫面：穿越那天的混亂、第一次看見靈格的震驚、在寒湖裡以尼古拉斯的身份殺人的那個瞬間。
他不太確定哪一段能算「重要」，更不確定讓夜梟之門守護者擁有這些記憶會發生什麼。
「記憶可以我自己選擇嗎？」羅查問道。
「不，蟲子，自己挑。」
羅查又問：「老師，你過夜梟之門的時候，獻了什麼？」
艾瑪：「不想說。」
羅查只能尷尬地賠了個不是，把手抄本塞進包里，決定回去自己再慢慢啃。
剩下的阿德斯語部分雖然吃力，但配合之前翻譯過的內容，大概能拼出完整的意思。
沒幾分鐘後，羅查撐著傘從艾瑪書屋裡走出。
……
傍晚的課結束時，雨還在下。
羅查看著方庭里撐傘穿行的人影，冬雨細密，混著雪粒，氣溫比往些日子冷了不少，學生們都開始像裹粽子一樣包裝自己了。
他站在教學樓的大門口，靜靜等候著。
沒幾分鐘後，一道溫柔的聲音響起。
「學長。」
法拉從側門繞進來，收起一把濕漉漉的黑色小傘，用傘尖在地磚上點了兩下，把水甩掉了些。
她今天穿了件深灰色的厚呢裙，領口別著銀扣，辮子被雨打濕了一截，貼在肩側。
「今天去哪？圖書館嗎？」羅查難免有些擔憂，「也不知道這雨要下多久。」
「去我家吧。」法拉自然地靠攏過來，語氣悠閒，「正好可以見一見家裡的『黑貓』。」
她說得很自然，旁邊幾個路過的學生沒有任何反應。
但羅查自然明白她的意思。
那隻黑貓，現在是法拉的神秘學導師，同時也是一隻非本能陰影。
就平日裡法拉和自己分享的部分隱秘知識而言，黑貓似乎並沒有故意誤導法拉，傳授她錯誤的知識。
也正是因此，羅查才沒有貿然插手黑貓與法拉之間的事。
羅查順著她的話說下去，「好啊，不過，我們先去商店買些東西？」
「買什麼呀？」法拉小小的腦袋裡裝著大大的疑惑，「難道你要準備禮物？」
「我要買鹽。」
「啊？沒、沒必要吧。」法拉曾從羅查那裡聽到過關於『鹽』的用途。
神秘學道具和普通日用品的區別，往往不在於物品本身，而在於它被賦予何種意義、何種象徵以及在神秘學中扮演了怎麼樣的角色。
諸如鹽、水銀、硫磺、乳香、龍血樹脂等等都屬於這類物品，而鹽就是最容易獲取的淨化物品，用來驅逐和灼燒陰影十分合適。
羅查買鹽的目的，不言而喻。
但法拉也不好拒絕，畢竟黑貓是她的老師，而不是羅查的。
「保險一點。」
「好，好吧。」法拉有些失落地應和下來。
兩人又簡單地寒暄了幾句，正準備撐傘離開時，格雷和威廉正從樓梯口拐出來，兩人有說有笑地，在討論今晚吃什麼，去哪裡喝酒。
而兩人一眼就看到了羅查和法拉並肩站在走廊里的畫面，腳步頓了一下。
「哇。」格雷先開口了，拖長了調子，「羅查，這麼巧？要不帶上學妹一起去吃個晚飯？放心，不喝酒。」
「不必了，我等會還要補習。」羅查擺手拒絕。
而法拉則看了看兩人，禮貌說道：「學長，下午好。」
「你好你好，學妹。」格林憨厚地回應道，目光在兩人之間來回掃了兩遍，「那我們就不打擾你們了。」
「對啊對啊，你可要把羅查看好，這傢伙酒量可不行，一喝酒就誤事。」威廉也在旁邊附和道。
羅查翻了個白眼：「哪有？我喝酒就沒醉過！」
他又看向法拉：「你別聽這兩混小子胡說。」
「嗯……」法拉低著頭應了一聲，耳尖微紅。
可能是凍的……
而這時，威廉拍了拍羅查的肩膀，撐開傘：「行了行了，不耽誤你們，格雷，走，喝酒去。」
格雷朝羅查擠了擠眼，跟著威廉從另一側樓梯下去了。
羅查看著兩人的背影，嘆了口氣，真是兩個逆子啊。
「我們也走吧……學長。」法拉已經拿起了傘，低聲催促道。
兩人從側門出去，沿著方庭邊緣的小路往東大門走。
雨打在傘面上噼噼啪啪的。
出了東大門，往教堂街方向走需要穿過兩條巷子和一個十字路口，這段距離並不短，因此，兩人先在附近的餐廳吃了點東西，等雨勢小了不少之後，才並肩結伴離開。
馬路兩側挨著人行道的區域不斷積攢著水流，幾輛汽車飛馳而過，撩起一片水花，引得學生們開口咒罵司機。
滴滴！
汽笛的聲響刺耳，法拉在一旁忍不住皺眉，「這些車子好吵啊，學長。」
「還好吧……雨天路滑，鳴笛提醒一下路人也正常。」羅查接下話茬，又問：「學妹，你找到入夜的材料了嗎？」
「唔……淺岸之沙和五月晨露始終都找不到相應的渠道，雖然家族裡肯定有……但，但是，我並不想求他們幫忙……他們肯定會嘲笑我的。」法拉埋著頭，不自覺往羅查身邊靠了靠。
雨中的世界，往日裡的各種氣味都被掩埋。
但羅查卻從法拉身上聞到了一股特別的氣味。
那並非香水或者體香，也不是臭味，就像將睡了幾個月的被子放到太陽底下暴曬一整天后，蟎蟲們死亡之後留下的氣息。
羅查就挺喜歡這種氣味的，聞著讓人感覺很舒服。
「學妹，你往身上噴了什麼東西嗎？」
「誒？沒，沒有啊。」
法拉立刻抬起手臂聞了聞，嘴裡不斷嘀咕：「我幾乎每天都要洗澡的……」
「學長，我身上是有什麼怪味嗎？」法拉眼中明顯泛起委屈。
「沒沒沒，只是聞到了一股很好聞的氣味，可能是我的鼻子出問題了。」羅查連忙解釋道。
話音剛落，法拉的臉上立刻泛起一小片蘋果紅，頭埋得更低了，幸好有一把雨傘，不然她都不知道雙手該何處安放。
之後的一段路，相當安靜。
羅查後悔自己說出那些話了，等會兒可是要去學妹家裡，要是還保持著這種氛圍，無名書的翻譯工作豈不是會被耽擱？
不行！絕對不行！
正這樣想著，羅查的餘光卻突然被前面的事物吸引。
只見不遠處，一輛馬車橫在路口，車夫站在雨里，披著油布雨衣，正和一個穿制服的警員說話。
路兩邊拉了繩子，繩子後面圍了一圈人，雨傘擠著雨傘，黑壓壓的一片。
羅查和法拉停在巷子口。
「出什麼事了？」法拉踮起腳往前看。
繩子的另一頭，一家甜品店的門口，地磚上有一攤深色的痕跡，雨水正在把它沖淡，但輪廓還看得清，是血跡？
而兩個穿著白大褂的男人蹲在痕跡旁邊，其中一個戴著圓框眼鏡，正用小鏟子從地上刮什麼東西。
羅查的目光沒有停在痕跡上。
他偏過頭，掃過圍觀人群。
然後他頓住了。
人群里，靠牆站著一個穿深灰色大衣的男人，靈格浮在頭頂。
【熱心者，438.2。】
旁邊兩步遠，一個戴軟帽的女人，靈格相近。
【熱心者，391.6。】
再過去，甜品店側門的屋檐下，還有一個靠牆站著的人，把雨傘撐得很低，幾乎擋住了上半臉。
【熱心者，465.9。】
三個人，站在圍觀人群中不同的位置，不同的穿著，沒有互相交談，也沒有看向彼此，看起來就像是三個圍觀的普通群眾。
但他們頭頂的身份和靈格卻不會撒謊。
諾金市里，儀式者的總數都不到一百，熱心者又能有幾個？而且這幾人全是羅查從未見過的陌生面孔。
羅查感到疑惑。
法拉在一旁問道：「學長，怎麼了？」
「不，沒什麼，看起來發生了命案……」羅查轉身就走，「學妹，走吧。」
「哦哦。」
……
「這絕對是我見過最殘忍的殺人手段……」
血味濃烈的室內，糕點的香甜也掩蓋不住沖天的腥臭，地上塗抹著各種各樣的人體器官，紅的白的黃的混在一塊，看得幾個實習警員都忍不住乾嘔起來。
哪怕是幹了大半輩子的老警督也心裡直犯噁心，想要儘快離開這裡。
四周的牆壁上，塗寫著奇怪的阿德斯語。
警察們並不認識，只能等更專業的人來處理。
而在一眾衣著制服的人群之中，還有一個穿著黑色大風衣的瘦高男人，左眼帶著眼罩，臉上還有一道十字疤痕。
等了會兒後，老警督才忍不住向他開口詢問：「先生，你有發現什麼嗎？」
男人始終把雙手插在兜里，聲音怪怪的，像是從腹部發出來：「是邪教徒乾的，讓忍不住的人都先出去，別吐出來破壞現場。」
「好好好……那我？」
「你也出去，讓你們的局長來。」
「行。」
男人的話，老警督不敢違抗。
他在警局內部還是有點關係，這幾天，局裡突然多出了幾位『專家』，是上面直接指派過來的，要求諾金市的警局全力配合他們的行動，而指派這幾人的部門，他甚至從來沒有在報紙上看見過。
哪怕事後和局長翻過了許多檔案，兩人也沒有找到該部門的任何信息，只知道了一個簡單的名字。
王國第一防剿局。