我被冷浪拍醒。
天空一片昏灰，黑日懸在海上，顱內已再無任何輝光。
腳下是粗沙與碎礁，潮痕斑駁。
海面平靜如鉛，似能吞沒一切形跡。
身後的密林浸在濃霧裡，樹影消融其中，不見邊際。
我只好赤足沿潮線而行。
終遇吞噬一切可能性之神。
祂說：此處是淺岸。
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——《入夜拾遺》
……
「艾瑪老師，這本書里為什麼會夾著這樣一段話？」
某日，羅查帶著幾件儀式工具和一張泛舊的小紙條向艾瑪發出疑問。
艾瑪只是淡淡瞥了一眼：「這是，失落的書，只剩下，殘頁。」
「勞倫斯·法雷爾，遊歷入夜，編寫此書。」
「多為真實。」
「但，仍需自己判斷。」
艾瑪沒有把精力放在殘頁上，問起了關於羅查的事，「靈格，達到了？」
「已經能夠讓水晶球變紅了。」羅查拿出黑柄刀，朝著水晶球里注入靈息。
璀璨的紅芒綻放，艾瑪見後，兩眼放光，小聲道：「幾天，到10，笨蛋弟子，是天才。」
「今晚，八點，來這裡，進入淺岸。」
「帶上，基礎儀器。」
「好。」羅查十分期待。
……
當夜，羅查準時來到艾瑪書屋。
門沒鎖，但裡面一片漆黑。
他推門進去，只有櫃檯後面那扇小門透出一線光。
「進來。」艾瑪的聲音傳來。
小門後面是一間他之前沒進來過的房間，比上面的鋪面小得多，沒有書架，沒有櫃檯，四壁空空，只在正中間擺著一張矮桌。
艾瑪盤腿坐在桌後，面前放著兩隻銀質聖杯，杯中的液體呈深藍色，表面浮著層銀光，如星空一般。
而在她的身旁，還坐著一個衣著正裝的熟悉身影。
山姆·維斯特，沉默寡言的熱心者，階梯結社的靈修學專家。
羅查依次向兩人問好。
「～坐～。」
羅查在她對面坐下。
矮桌上除了聖杯，還有一根黑色的繩索，一端已經繫到了艾瑪的手腕上。
「秘海之液。」艾瑪指了指聖杯里的液體，「注入靈息，喝下，進淺岸。」
羅查看了眼聖杯。
這玩意兒就是無名書上曾提到的入夜儀式，如今只差最後一步，將靈息注入，飲用後就可以進入帷幕之後。
「這東西怎麼做的？」
艾瑪抬起眼皮看了他一眼，然後伸出手，中指和拇指圈起來，在他額頭上不輕不重地彈了一下。
「～笨～。」
「我就是問問……」羅查假裝捂著額頭，實際上艾瑪根本沒用力。
「～不～告～訴～你～。」艾瑪收回手，慢吞吞地搖了搖頭，「你，一個人，入夜，不行。」
「至少讓我，帶你幾次，等你，習慣，才一個人。」
「所以，入夜儀式，先不教。」
羅查揉了揉額頭，沒再追問。
「先，注入靈息。」
「行。」羅查按照艾瑪的要求，拿出黑柄刀，將刀尖抵在聖杯口沿。
艾瑪看了他一眼，也從袍子底下抽出一根木質短杖，一尺來長，頂端嵌著一枚暗色的晶體。
黑白柄刀和權杖是儀式者傳導靈息最常用的媒介。
黑柄釋放靈息，白柄吸收靈息，兩者都能將靈息傳入儀式材料之中，只是方向不同，而艾瑪的權杖也是同樣的道理，不過同時兼具了黑柄刀和白柄刀的功能。
兩種媒介各有優缺點，在此不多贅述。
「繩子。」艾瑪指了指矮桌上那根黑色繩索，「繫上。」
羅查拿起繩子的空端，在左手腕上繞了兩圈，打了個結。
繫繩子是為了確保他能夠在淺岸中找到艾瑪。
哪怕正午世界中兩人身處一地，靈軀進入淺岸也不會出現在同一個地方，而是在淺岸中隨機顯現亦或者是出現在上次離開入夜世界的位置。
因此，就必須要通過繩索連接，以方便找到同伴的位置。
繩子很細，勒進皮膚，有一種輕微的壓迫感。
隨後，羅查運轉中柱呼吸法，將靈息從心口引至掌心，順著刀柄往刀尖灌入。
黑柄刀身微微一顫，靈息順刀尖滲入聖杯，與深藍色的液體接觸的瞬間，杯中的銀光猛地亮了一瞬。
艾瑪同時將權杖杖尖探入自己的杯口，靈息順杖而下。
兩杯液體幾乎同時完成注入，顏色從淺灰轉為深藍，表面銀光沉底，聚成一顆米粒大小的光點。
「兩位，請放心入夜，我會一直於此守候。」山姆緩緩開口道。
不知為何，羅查感到了安心。
按理說，這種情況下應該是緊張、激動或者擔憂才對。
或許是因為山姆·維斯特的臉很有安全感吧，就像軍人一樣剛氣十足。
羅查沒深想，端起聖杯，仰頭飲盡。
液體入喉冰涼，滑過食道後猛地炸開一股灼熱，從胃裡直衝頭頂。
下一刻，仿佛有海水灌進口鼻，灌進耳朵，意識在窒息中急速下沉。
然後什麼都沒有了。
再睜眼時，他趴在濕沙上。
鹹水從嘴角淌出來，他咳了兩聲，撐起身子。
灰色的天，鉛色的海，身後是被濃霧充斥的陰森密林。
日食懸在海面上方，暗紅的光邊把一切都染成舊照片的顏色。
他低頭看了看自己。
衣服上沾滿了濕沙和碎殼，頭髮里纏著幾根不知名的海草，就像一個剛剛經歷過海難之人。
「這裡就是淺岸。」羅查單手捏拳，一切感知都尚且正常。
就好像身處遺蛻之中的世界，只不過這次他沒有扮演任何人，他就是他自己。
海風從海面上吹來，涼颼颼地貼著他的後背。
旁邊空無一物。
但那根系在手腕上的黑繩此刻卻化作了一條線，向著另一側無限延伸而去，看不到盡頭。
羅查沒有急著行動，雖然先前已經閱讀過諸多關於淺岸的注意事項，但此刻他還是選擇聽艾瑪的。
不要輕舉妄動，等她找過來。
趁這個功夫，羅查開始檢查起自身的物品。
黑柄刀還在身上，黑鏡也在，這兩樣東西都接觸過他的靈息，而白柄刀和自己的聖杯卻沒有跟著進入淺岸——這兩樣東西他未曾使用過。
正應了手冊上的那句話：入夜是最真實、充斥著靈性的世界，正午世界的基礎元素無法進入此地。
只有沾染靈息，方能顯現。
……
羅查原地坐下等待，拿出黑鏡。
入夜世界的靈格會有變化嗎？
他視線聚集於黑鏡上。
鏡中。
倒映出黑髮黑眸的青年臉龐。