法拉朝著火車站方向緩步前行，那裡有她和羅查初遇時的街道，走那條路，回家恐怕又要晚半個小時。
然而，自從能夠感受到靈息之後，她每天回家都在重溫這條路。
此舉並非是為了溫存什麼，法拉僅僅是帶著疑惑往返。
這條街，無論怎麼看，都很普通，當初追趕學長的那群怪物又在哪裡呢？
「看來……我的靈格還不夠高。」
法拉想起了一句話：升得越高，所見越多。
等回到住處之後，那隻黑貓正蹲在門口，死死注視著每一個路過的人。
「你的蝴蝶結歪了！」黑貓一見到法拉就炸了毛，跑過來咬住了她腳踝上綁著的裝飾物。
法拉被嚇了一跳，解釋說：「抱歉抱歉，我沒注意……」
黑貓這才鬆口，幾步跳進院子裡，訓斥道：「務必時時刻刻注意自己的形象……這對你今後的攀升之路大有幫助，哼，我已經幫你把那幾套看起來就像是小嘍囉穿的衣服扔掉了。」
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法拉愁眉苦臉，有些不服氣地說：「啊？黑貓先生，我就這麼幾套衣服啊……」
「不就幾件衣服嗎？」黑貓舔了舔前爪，「我已命令手下在這座城市裡尋找合適織物，你只需要保持住形象和氣質……仍然活躍於世的教主和領袖們，要麼擁有過人的天賦，要麼就是能夠在氣質上吸引其他儀式者。」
「法拉·吉布森，今後若想要走得更遠，你還需要結交更多的朋友……」
「想想辦法找到這座城市裡的其他儀式者吧，然後接觸他們的圈子。」
法拉走到門口，拿出鑰匙開門：「我已經盡力在找了……」
吱呀。
門開了，黑貓先一步通過縫隙衝進了屋裡。
而法拉推門之後，目瞪口呆。
早上明明還收拾得乾乾淨淨的客廳，現在已經亂成一團糟，沙發上擺著好幾樣破舊的物件，地面也滿是臘梅形狀的腳印。
幾隻碩大的灰老鼠趴在茶几上，正啃食著殘渣，而廚房的方向，法拉隱約可以看見被打開的冷藏櫃裡站著同樣的灰色生物。
尋常人看到這一幕，多少都要被嚇到。
但法拉沒有，只是黑著臉，向黑貓詢問：「它們……是你的手下？」
黑貓跳到沙發上，「相較於人類，動物更容易被儀式操控。」
「而老鼠，是最適合偷盜和挖掘的生物。」它讓出了位置，踩在那幾件破舊之物上。
骨權杖、銀聖杯、細繩、黑鏡、儀式匕首……
「這些，乃是攀升之路上常用的物品，你應該學著使用它們。」
……
次日，羅查的靈格毫無疑問的來到了8500左右，再過一兩天就會突破一萬大關，也不知道會不會帶來新的變化。
而中柱呼吸法和結社給的基礎呼吸法他都沒有再試著修行。
呼吸法本就是用來流動靈息、穩固靈格之術，但對他而言，僅僅起到消除疲憊的作用。
他完全不需要擔心靈格會下降。
今天是周四。
階梯結社將隱秘學科下的七個子學科均分到每一天，而周四的課程是鍊金學。
七門學科從周一到周日分別是靈修學、秘史學、儀式學、鍊金學、象徵學、博物學、鋒刃學。
不過，在八點前去結社參加課程之前，羅查還需要應付今天的大學課程。
其中，最令人頭疼的數學與自然科學居然有兩節，占據了整個上午。
而這作為必修課，哪怕是硬著頭皮也要學下去。
……
教室的最後一排。
羅查坐在右邊靠牆，中間是格雷，威廉則挨著走廊，三個人，只有一本書。
毫無疑問，是羅查帶的。
他已經下定決心要把之前遺漏的課程補完。
而羅查一學起來，旁邊的格雷和威廉也只能跟著聽一聽課程，哪怕聽不懂，也要裝作在學習的樣子。
課上到一半時，格雷就忍不住開起小差，「羅查，講講你和那個學妹的事唄？這幾天放了學你不都往東門那邊跑嗎？肯定是去接學妹了吧？」
羅查：「被你猜對了。」
「你倆去做什麼了？」問到這裡，格雷露出一個『你懂得』的眼神。
「圖書館裡補習。」羅查半真半假地說道，「我不是說了嘛，最近我要補一補阿德斯語，正好學妹阿德斯語還不錯，我就麻煩她教一教我了。」
「喲～」格雷低聲壞笑。
「你給她補課費了嗎？」威廉更關心一個現實的問題。
「什麼？」羅查沒聽清。
「補課費。」威廉重複了一遍，聲音依舊很小，不會影響到其他人，「人家學妹憑什麼白教你？你以為是圖書館借書呢？阿德斯語這種課，外面請個私人教師一小時都要兩銀狼，你倒好，天天讓人家給你補，連頓像樣的飯都不請？」
羅查愣了一下：「請了啊，上次帶她吃了烤牛肉。」
「一頓？」威廉豎起一根手指，「就一頓？你從她那裡學了多少天了？一天兩小時，你算算時薪，夠不夠那盤牛肉？」
格雷在旁邊掰著手指頭算了算，倒吸一口氣：「羅查，你好像是在白嫖學妹。」
「什麼白嫖，說那麼難聽。」羅查有點心虛。
威廉把書合上，往後一靠，擺出一副感情專家的架勢，語調也跟著慢了下來：「羅查，我跟你說，這不是錢的問題，是態度的問題，人家學妹花時間教你，你得讓她知道她的時間值錢，你不給補課費，她就覺得你不重視她。」
「她幫你補課，你給她帶點小東西，這叫禮尚往來，她收了，說明她領你的情；她不收，你就再加點誠意，要是她一直不收。」
「那說明什麼？」
「說明她不想欠你的，以後也好跟你劃清界限。」威廉攤了攤手，「反正你自己掂量吧，別到時候人家學妹覺得你拿她當免費家教，轉頭跟別人好了，你哭都沒地方哭。」
羅查沉默了幾秒。
現在可謂是啞巴吃黃連，有苦說不出。
學妹的補課費，全部算在他幫忙抄寫無名書的報酬裡面了，從一開始，兩人之間的利益就分得很清楚。
但羅查又不可能把無名書的事告訴兩人。
……
不知為何，羅查感覺上課的時間過得飛快，還沒理解多少知識點，一上午就過去了。
胃裡，已是咕咕咕發出抗議。
「走，去喝酒。」威廉提出建議。
但考慮到下午還有古典學課程，羅查和格雷雙雙拒絕。
「去西大門外面隨便應付一頓吧。」羅查簡單提了一嘴，收拾起課本和筆記。
「哇，羅查，和上學期相比，你變化好大，你以前不是最看重吃進肚子裡的東西了嗎？」
「那是以前。」羅查白了格雷一眼，「我下午和人還有約，時間上有點趕。」
「那個學妹？」威廉饒有興致地湊了過來。
「嗯。」
羅查沒否認。
他打算把無名書今天的部分抄下來，然後趕回來上課，等晚上的時候，再去參加結社的公開課程。