「黑貓開口說話了……學妹……」
羅查剛想說她在開玩笑，可一回憶起階梯結社暗室里的舌怪，忽然又收了口，嚴肅道：「最好不要回應那些東西。」
法拉不以為意：「學長，這是我們接觸神秘世界的唯一方式了……一隻擁有靈智的貓咪，最近我正在試著和它交流……」
「我們不可能永遠靠著那本書，畢竟誰也無法確定，那本書還存有多少有益於我們的隱秘知識，更何況，那只是一本入門書。」
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「我正要和你說這件事。」羅查看著法拉頭頂的數字。
【儀式者，6.9。】
他低聲說道：「我已經接觸到其他儀式者並且加入到某個隱秘組織中了。」
法拉瞳孔一縮，說話結巴起來，聲音中是掩飾不住的興奮：「真，真的嗎？學長？」
「當然，但現在我也剛剛進去，還不清楚具體的情況。」羅查停頓片刻，「等我確認那裡沒問題後，再想辦法讓你也進去……嗯，這個組織對新人還挺包容的。」
「叫什麼名字？我可以去查查。」
「抱歉，學妹。」羅查解釋道，「這需要保密，我能告訴你的只有這麼多。」
法拉連連擺手：「沒事沒事。」
說完，她拍了拍挎著的小包，輕聲問詢：「我們，先去吃飯？」
羅查：「去西大門那邊吧，那邊我熟。」
法拉疑惑地仰著小腦袋：「學長這麼快就學會對付那些怪物的方法了？」
「我才剛加入……」羅查嘴角一扯，「只是暫時擁有了屏蔽它們的方法。」
……
西大門外的商業街比校內熱鬧得多，沒有蔽視之律的時候，羅查每次經過這裡都要提心弔膽，現在天空乾乾淨淨，街上行人來來往往，偶爾有幾隻普通的麻雀落在路燈杆上，連只多眼的貓都看不見。
他忍不住深吸了一口氣，空氣里是烤麵包和咖啡的香氣。
法拉落後他半步，安靜地跟著，目光在兩側的店鋪招牌上掃來掃去。
「就這家。」羅查停在一間不大的餐館前，門面刷著綠漆，玻璃窗上貼著褪色的菜單，最上面一行寫著「今日特供：烤牛肉配約克郡布丁」。
「這家？」法拉湊近看了一眼，「你常來？」
「以前常來，開學後撞見那群怪物後就沒敢來這邊了。」
兩人推門進去，找了個靠牆的位子。
羅查點了兩份今日特供，又給法拉要了杯紅茶。
等餐的時候，法拉從小包里掏出那本無名書，翻開到某頁，眉頭微蹙著。
「今天你能看到新的內容嗎？」
「還沒有。」法拉把書推給羅查，「你看看？」
羅查隨意往後翻了兩頁，「多了四頁。」
「吃完飯去公園吧。」法拉略微低頭，帶著些請求意味地說。
羅查沒回答，只是把書推回。
兩人之間形成了一種默契，不該問的不問，到了該說的時候自然會說。
沒多久，烤牛肉上來了。
兩片厚切牛肉，澆著深褐色的肉汁，旁邊是兩隻鼓鼓的約克郡布丁，外皮金黃酥脆，底下還墊著土豆泥和煮胡蘿蔔。
法拉拿起刀叉，切下一小塊牛肉送進嘴裡，頓了一下，然後切了第二塊，第三塊。
吃相倒是一直維持著得體，只是頻率比平時快了不少。
「好吃。」她用手帕擦了擦嘴角。
羅查笑了一下，低頭切自己的肉。
吃到一半，門上的鈴鐺響了一聲。
羅查沒抬頭，但餘光瞥見一道身影從門口走進來，徑直朝櫃檯走去。
那人穿著一件深灰色的呢料外套，領子豎著，步伐不快，他走到櫃檯前，點了一份和羅查一樣的東西，然後轉過身，在店內掃了一圈。
目光和羅查對上了。
西奧多·萊茵站在櫃檯前，手裡捏著找零，臉上的表情始終淡漠、高傲。
他顯然認出了羅查，但也沒開口，只是看了一眼便找了個靠內側的位置坐下。
「你認識？」法拉注意到了羅查的舉動。
「同班同學，不相干。」
……
午餐之後，羅查和法拉帶著無名書來到之前常去的花園裡。
路上，法拉忍不住小聲嘀咕：「學長，我看見了一些影子。」
「別理它們。」羅查再三強調，拿起那本無名書開始抄寫。
法拉則在一旁進行同步翻譯。
這次的四頁，前兩頁講述的是如何提升靈格。
羅查已經在於湖水中看見過類似的記錄。
只不過這一次無名書上多出了一個新名詞。
冠名。
這是用非阿德斯語書寫的，就像先前的中柱呼吸法一樣。
羅查把這兩個字臨摹到紙上，法拉湊過來看了一眼，隨後搖了搖頭。
「沒有，我家裡那些筆記里從來沒提過這個詞。」
羅查繼續往下抄。
冠名，即樹冠延伸之名。
儀式者攀升至一定階位後，可舉行冠名儀式，將自己的靈格分出一縷，授予另一位儀式者，受冠者從此與冠主相連，如枝附干，如葉附枝。
冠主可藉此感應受冠者的位置、狀態與危機，並可跨越正午與入夜的距離，向受冠者傳遞靈息、知識或警告。
但冠名並非單向的恩賜。
受冠者的靈格每有攀升，冠主亦獲回饋。
此謂「冠響」。
冠響之效，遠勝尋常傳授。
因冠名建立的是靈軀層面的聯結，而非口耳之間的傳習。
而一個又一個的隱秘圈子建立，多是建立者為了冠名。
一個儀式者手下的受冠者數量有限，但會隨著儀式者位階的提升而增多，通常情況下，結社的領袖和核心層成員之間往往都是冠名加師徒的關係。
「冠響……」讀到這裡，羅查低聲念了一遍。
他想起了筆記里關於收徒的那段話：當學生登高一步，老師的階梯也隨之延長一尺。
冠名和收徒兩種提升靈格的方式，其區別就在於前者哪怕不傳授知識，也能得到回饋。
下一頁，譯文繼續。
冠名需擇時、擇地、擇靈。
時：須在入夜之後，以靈軀直接面對冠名對象，正午世界的肉身無法承載冠名儀式的重量。
地：須在帷幕薄弱之處，古戰場、舊祭壇、亡者安息之地，皆可，若無此類場所，可在結社的暗室中進行，暗室之牆若以黃金粉末混入灰漿，亦可替代帷幕薄弱之處。
靈：冠主與受冠者之間，須有至少一件物品作為媒介。
冠名之後，冠主可隨時感知受冠者是否存活、是否陷入危險、是否正在入夜中行走。
但有一弊。
若受冠者死亡，冠主將承受靈格震盪，輕則靈格下降，重則靈軀受創。若受冠者背叛或墮入陰影，冠主亦受其累。
故冠名之前，須問三事。
一問：你是否願以此靈軀為憑，與我相連？
二問：你是否願以此靈格為誓，永不以冠名之途反噬於我？
三問：你是否願以此攀升之路為證，若違此誓，永不攀升。
羅查抄完最後一行，法拉也正好翻譯完。
「看來以後或許會有用。」法拉小聲說道。
羅查點點頭，開始抄寫後兩頁。
冠名的部分到此為止，而後，是名為『入夜儀式』的章節。
「筆者將於此處，向你介紹最簡單的入夜儀式，以幫助你提前準備材料，待時機合適時，踏進入夜後的世界！」