「開始寒湖儀式吧……」
羅查猛地一激靈，頓感周遭的溫度再次下降幾分。
同一時刻，一道道不屬於他的記憶開始在腦中回放，記憶殘缺，無法追尋始末，但就像這片寒湖一樣，讓羅查感覺無比真實，仿佛那是自己所經歷的某段人生。
湖心，小島，以動物為主的祭品，一次次的投入湖底，一次次的在小島那棵榕樹上刻下文字，一次次的失敗……
最後，尼古拉斯發現人類才是最好的祭品。
畢竟陰影喜愛吞噬人類，儀式者的血肉更佳。
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於是，帕多梅莊園最寒冷的夏天降臨了。
羅查抖了一下，胃底不斷地翻湧。
這些記憶，令他感到噁心。
但同樣地，正如拜倫所說，這段經歷中的某些經驗，也刻入了他的腦海之中。
寒湖儀式。
這是能夠令儀式者靈格上限大幅度提升的邪惡儀式，以人類為祭品，向湖中未知的生物進行獻祭，以此吸收祭品體內的靈息，來幫助儀式者突破靈格上限。
每十人，就能提升整整五點！
記憶檢索到這，羅查一臉懵逼。
什麼叫獻祭十個人就為了提升五點靈格？
那我這每天什麼都不做靈格就上升一千多點叫什麼事？
羅查搖搖頭，只覺得離譜。
小船又開始順水而行，那清澈的湖水卻留在了原地，湖底清晰可見的一切漸漸遠去。
不到半分鐘，羅查就看見了尼古拉斯記憶中的那座小島。
不到十平米的大小，卻屹立著一棵榕樹，樹冠茂密而巨大，結上了許多的白霜。
幾個人被綁在一起，是尼古拉斯提前準備好的祭品。
船緩慢停靠，那股危險的直覺再次出現，不下船，就會死。
或者說是，違背了這段經歷中尼古拉斯曾經的所作所為，就會死。
羅查必須在大方向上做出和遺蛻主人相同的選擇，親身體會這段經歷。
他望向那幾個被綁住手腳、封住口鼻之人。
記憶中，只需要念誦儀式詞，就能喚來湖水，將他們席捲而去。
但，還不著急。
羅查看向榕樹上雕刻的文字，那不是阿德斯語，他能夠看懂。
「嗚嗚嗚……」旁邊，那幾個人奮力掙扎著。
羅查只好在心裡一遍遍強調他們是假的，然後來到榕樹前，仔細端詳上方的文字。
只見樹皮上的刻痕很淺，像是用指甲或石片一筆一筆劃出來的。
這是尼古拉斯·韋爾斯的日記，但並未標明時間，也不完整。
「門之秘徑困住了我，我已經找到了夜梟之門，但無論如何嘗試，都無法穿過它。
來自夜梟的謎題拒絕了門之秘徑，我必須要掌握一門新秘徑的力量。」
「這太難了，缺乏導師和組織，僅憑這個沒落的家族，我永遠也無法掌握第二條秘徑……或許，我將止步於儀式者，永遠無法看清夜梟之門後的景色。」
「嘿嘿，我在家族的閣樓里找到一本古書，將門轉變為刃……」
「原來如此，原來如此，除遺蛻外，其餘九條秘徑皆可以通過儀式進行互相轉化，只要舉行『倒逆儀式』，我便能失去門之秘徑的力量，從而掌握刃之秘徑……」
「這是個死循環，倒逆儀式需要足夠高的靈格，而提升靈格的方式無非幾種……我沒有呼吸法和冥想法，也不願意向其他庸俗之人分享我的知識，該怎麼辦？」
「寒湖儀式，我找到了，就在莊園後面的那片湖中，有東西可以提升我的靈格，代價很昂貴，需要活著的生物，但我要推的是夜梟之門，不是給自己攢棺材本，只要門開了，後面的事後面再說。」
「動物不行……它們的靈息太少，而那些怪物又十分危險，我平時都只能裝瞎躲著它們……」
「我是不會放棄的，韋爾斯家的人不欠命，但韋爾斯家的人也不回頭，如果這次還不行，那就下一次，直到湖底的東西滿意為止。」
「我要獻祭人類……換取攀升的機會。」
字跡到此為止。
但旁邊還有一疊手稿可供查看，裡面是尼古拉斯這些年的研究筆記，有一部分已經受潮，但仍然不影響羅查閱讀。
他彎下腰，無視了旁邊幾人的求救，拿起手稿，翻開了第一頁。