秦明靜靜看著雪鴞進食的過程，灰鼠沒叫喚一會被抓死了。
獵物被喙一下一下啄出，撕成小塊吞下，灰鼠背上的肌肉越來越少。
秦明發現被寄生的生物，本能是被保留了下來的，像狩獵、捕食、生物原本的習性。
現在城裡的獵戶打獵都不用出城的，直接將灰狼放出去就行了。
除此之外，借元法目和寄生神通是可以配合起來的。
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「借元法目是可以控制活物與死物的，死物太過僵硬，活物又會抵抗。」
「寄生體這種半死不活，或者說既死又活的存在，倒是非常合適。」
由於權屬關係，目前而言，雪鴞是秦明的所有物。
秦明在控制雪鴞的過程中非常順暢，平時的時候它可以按照訓練的預設模式行動，特殊情況又可以轉為法目操控。
所謂一體兩用。
當然，在神通是他的情況下才是最好的。
秦明挪開步子，繼續向前方走去，雪鴞不用去管它，反正丟不了。
「吼——」
野獸的吼叫聲灌入耳中，聽這聲還不止一隻。
拐過一個彎，隔著老遠就能看見聲音的來源，兩頭棕熊人立而起，都是超越物種限制的體型，一隻估計有四米高，另一頭更是接近六米。襯托之下，棕熊周圍的人就像一圈矮圍欄似的。
秦明不由得感慨這群人的心大，以兩隻棕熊的體型，要是沒看清路，一腳下去他們就扁了，都不用刻意殺人。
離得近了，秦明聽見了他們的爭吵聲。
大致就是賽前的叫囂環節，這兩隻棕熊也就是明日鬥獸的主角，傑諾斯和克利斯。
其中站在較高的那頭棕熊身旁的，是和它同名的主人，傑諾斯。
也是秦明透過灰鼠法目追蹤搬運馬洛的守衛之時見過的人。
另一位主角克利斯，是個又高又壯的傢伙，鼻子像個土豆一樣嵌在臉上。
克利斯與傑諾斯的體型差異與他們的棕熊是反過來的，也就是說，傑諾斯與克利斯同時既小又大。
兩人針鋒相對，火藥味異常濃重。
「哼！傑諾斯，你還是認輸吧。」克利斯說，「你我都清楚，體型在鬥獸中只是一個因素。」
「當然，如果是武士作戰，體型就是很重要的了。培養一個體型異常的戰熊，你是想要彌補一下自己的缺憾嗎？」
克利斯身後的人群發出鬨笑聲，傑諾斯一張長臉上深陷的臉頰漲紅，怒視克利斯：「逞口舌之利的傢伙，以為這樣能增加你的勝算嗎？」
「我可記得當初你對這隻熊並不看好，沒有堅持與我競爭，今天看到它長得如此威猛，是否照見你的愚蠢，讓你自感羞愧呢？」
「還是說你那和鼻子一樣的土豆腦子遲鈍到無法發現自己的愚蠢。」
傑諾斯身後的人群同樣發出一陣烘笑。
「小矮子！」
「蠢土豆！」
秦明聽著周圍的哄吵，頓覺場上最安靜的反而是存在感最強的兩頭熊。
「火藥味兒挺濃啊。」秦明對一旁起鬨的人說。
那人看了他一眼：「生面孔，外地來的吧，我打賭你這張臉我要見過是不可能忘的。」
「這種小事就不要打賭了，你猜得對，」秦明說，「我看這兩人針鋒相對，有一個疑問。」
「你說。」顯然這位先生對秦明的疑問也有疑問。
秦明說：「他們為什麼不給手下的熊起對方的名字呢，這樣就能隨時差遣了。」
「這個早就有了，克利斯與傑諾斯都養了頭丑得能拿冠軍的狗安上對方的名字。」
秦明說：「啊，創意真不是個新鮮的東西。」
雙方的爭吵仍在繼續，所幸的是並未出現衝動的情況，兩隻棕熊雕像一樣聳立著。
秦明腦海閃過一個念頭，問道：「老兄，這些奇獸有過傷人的記錄嗎？」
老兄搖搖頭：「沒有，嗯……倒是有一件，不過應該不算。」
「哦？」
「那人被發現死在家裡，然後被發現腦袋分了家，還有嘴邊沾血的棕熊，引起了一陣恐慌。」
老兄說道。
「不過後來證明，棕熊並不是野性發作，那人的屍體很完整的，儘管頭被咬了下來，但是可以拼回去。」
「所以棕熊被認為不是出於獵食的目的發起的攻擊。」
「而調查表明，那人在死前欠下了一大筆外債，而棕熊的口腔有一處刺傷，地上還有一把刀。」
「結合起來看，那人是自己把頭塞進棕熊口中自殺的。」
「要我說，死就死嘛，還栽贓給一頭熊，那段時間鬥獸場去的人都少了。」
秦明說：「人少不挺好的，這鬥獸場關掉，這種事也少了。」
老兄疑惑地看著秦明，說道：「你這話我就不贊同了，沒有鬥獸場，城裡少了多少娛樂啊。」
「這種事完全怪他自己，鬥獸場就擺在那裡，誰讓他進去的，有人摁著他的頭嗎？有人讓他賭嗎？」
「還不是他們贏了幾把，就覺得自己能一直贏下去。」
秦明呵呵一笑，不置可否。
「這麼說，老兄你不會犯這種錯誤嘍？」
「當然！」
秦明往裡圈花式侮辱對方的兩人看了一眼，覺得無趣，伸手一招，雪鴞落在他的肩頭，向酒館方向走去。
「雪鴞啊，」老兄羨慕地看著秦明背影，「這可比棕熊還貴得多。」
完全不知道雪鴞身價幾何的秦明返回到霍普斯酒館，看見雪狐狸咬著一隻木飛盤跑向迪亞。
迪亞托著下巴，接過飛盤後機械地甩了出去。
看見秦明，打了個招呼：「嗯，回來了。」
秦明望著跑出去的雪狐狸，道：「我以為你喜歡這狐狸來著，終於意識到這是寄生體了嗎。」
「是一個原因，」迪亞說，「更多的是，這太假了，一點意思都沒有。」
「我養過一隻狸花貓，後來那貓拋棄了我。」
秦明：「……」
迪亞繼續道：「這事讓我意識到，馴養是雙向的。」
「即使是只貓，也有自己的意志，而這隻狐狸沒有。」
「嗯，很有道理，」秦明說著，接過雪狐狸叼著的飛盤，「來，讓你的狐狸咬我一口。」
迪亞看著把手塞進狐狸嘴中的秦明，配合地出聲：「咬他。」
開著法身，秦明自然是沒事的。
迪亞問道：「你要幹嘛？」
「讓它使勁。」
迪亞照做後，秦明將手抽了出來，說道：「試驗一下這東西有沒有什麼限制器，現在看來似乎是有的，這種程度的咬合，常人除了會感到疼之外沒多少傷害。」
「從表面上來看，這似乎是在維持社會穩定。」
迪亞沉吟片刻，道：「偽裝成正道麼，那可比單純的魔道危害大多了。」
秦明點頭，老鼠要是變成貓，鼠患只會更嚴重。
另一邊，陸二果頂著個大紅面具，片著牛肉片，像逗狗一樣扔出一道拋物線，看哪只灰狼接得住。
同樣的一幕在鬥獸場上演。
由於明日要比賽，鬥獸場內許多人忙前忙後，剷除積雪，準備到時需要的布置設施。
而在忙活的人群中，總會有不用幹活的，維斯科就是如此。
維斯科此刻正坐在他拿實木製成的厚重大椅上，椅子質量不錯，完全經受得住壓力的考驗。
幾隻棕熊在下方鬥獸區抬著頭，兩條後腿站立，仰望著上方落下的肉塊。
而維斯科甩肉的頻率很機械，並且落點也無甚變化，像個自動投餵機一樣一下一下丟出肉塊。
顯示出他的心不在焉，以及焦慮。
維斯科躺靠在大椅上，眉頭越皺越深，重複性的動作並未舒緩他的焦躁，反而越發嚴重，手上的動作也在加快。
他在想貝爾城新出現的三個求法者是何路數，他想到別的城市去求援，或者乾脆外出避一避。
而這前提是他能出去，那隻雪鴞已經在他這繞了幾回了，絕對是故意的。
這雪鴞還是明處的，誰知道暗地裡有沒有別的眼睛盯著。
「他們如果要做什麼的話，那就是在明天了。」
「把時間往後推是逃不過去的，只能走一步看一步了。」
「離這最近的城也有幾天路程，而那邊的傢伙也強不到哪去，大概也不會來支援。」
「可惡，我好不容易才上到這個位置……」
積雪，像給大地蓋上一層毯子，而這毯子作為紅毯歡迎客人是不合適的，所以霍普斯正揮著鏟子把雪往兩邊鏟開，清出一條通道。
當然，雪也不會一直積下去，在寒冷、乾燥、陽光充足的情況下，雪可以不經過液態水，直接升華為水蒸氣進入大氣。
今天陽光也很亮，但幾乎感受不到溫度，更多是視覺上的存在。
「嗨，格桑大人。」克萊爾笑著和秦明打招呼，陽光曬在她臉上，明媚非常。
「克萊爾小姐。」秦明對自己新取的名字尚不大適應，感覺自己在頂替別人身份似的。
他注意到克萊爾今天換了身衣服，淡黃色的大衣，比之前那套更修身。
秦明說：「這身衣服挺好看。」
「謝謝。」克萊爾高興地說，提起下擺轉了轉。
秦明透過觀察確認了一件事情，這位克萊爾小姐似乎…仰慕他。為什麼說是仰慕呢，因為這和喜歡還真有些不同。
大致相當於追星，秦明腦海中閃過一個詞。大腦根據這個詞自動展開聯想，於是他想到了人類對難以解釋的自然現象背後力量的嚮往。