老管事的第一句話，是裘刃已經死了。
白燼坐在藥庫窄窗下面，隨手把斷開的舊鎖擱到桌角。胡列娜正在核驗冊上的簽名，千仞雪翻轉樣品包，看見背面標著另一處庫房的舊地名。
「我殺的。」白燼道，「換一句。」
老管事喉嚨動了動。他有五十多級的魂力，平時在庫房裡說話不必提高聲音，藥師與雜役便會聽他的。此刻門敞著，現用藥材仍在外間調撥，他卻連離椅子的膽量都沒有。
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「當年只說是外圍繳獲物。誰知道他怎麼來的。」
胡列娜把驗貨單壓在他面前。藥名下面有一行小字，註明以活人作引、不得靠近存放處。老管事自己的簽名正在這一行旁邊。
他沒有再說不知道，伸手想扶茶碗。手指碰到碗沿，熱茶潑了一半。白燼把茶碗挪開，叫門外的執事拿來清水，順便讓他把庫房舊副冊搬進來。
副冊藏在架後，沒在那隻鐵箱裡，遷庫時也隨舊架搬了過來。每一筆灰色貨款都有另一頁解釋，寫明經手人與轉存位置。前些年白燼打碎黑棺、剿清外圍據點以後，帳上再沒新增買賣；老管事卻用假採購單將寄存餘款衝進普通藥材成本，錢就這樣留到了自己手裡。
一名庫吏在門邊認出了副冊的封皮。他記得裡面夾過領取人留下的收條，老管事卻說已經送走。胡列娜叫他指出舊架的位置，邪月剛從外頭趕來，聽完便拆開架背鬆動的木板，找出半袋受潮的收條。
最上面那張有一處燒過的邊，姓名只剩半個，指印還在。邪月把兩張紙的破口拼上，恰好能補齊一個姓。他把紙交給妹妹，沒說自己認出了什麼人。胡列娜也沒有隨便替半個名字補上後半截，先照原樣抄錄。
白燼走到舊架旁，伸手抬開最下層。木板下面有兩枚被踩碎的封蠟，與老管事桌上的印章同色。他招呼執事過來，叫人先將位置畫下再取出，免得只剩一把隨手撿來的碎蠟。
老管事的眼睛追著那兩枚蠟，看見白燼轉身，又立刻垂下。桌上的清水他一口都沒喝，手指卻不再摸茶碗了。
「你把死人當擋箭牌用了幾年？」千仞雪問。
「我沒有再替他們收東西！」
「問的是錢。」
他答不出來。門外有人來取止血藥，報過軍士的名字和數目，領到藥便走了。老管事聽著那陣腳步，知道藥庫沒有停，他也沒法用所有傷兵的需要替自己撐腰。
白燼翻到最早的一頁。藍銀皇血、年輕魂師的武魂與魂力記錄，曾經分在不同的買單上，如今都有轉存批次。買這些東西的人想拿強盛的生命氣息壓住鬼神引，再以不同魂師試出舊碑殘力與殺氣陣紋外泄能承受到哪一步。紙上寫著失敗多少次，後面卻沒有試過的人去了哪裡。
「那些名單也歸藥材？」他問。
老管事低下頭：「我只管接收。」
白燼沒有再問。他將名單抽出來，按出入年月排好。這裡的名字有些還能在舊失蹤冊里找到，有些只剩年齡。活著的家屬應該知道當年發生了什麼，死去的買家不能替收錢的人一起受罰。
胡列娜把證據封進紙袋，叫人先押管事去軍法司旁的審案處。普通庫吏逐個留名，誰只搬過藥箱，誰見過名單，分開核對。白燼沒讓她把一屋子人都銬走，已經能說明去向的雜役當天便放回去做事。
千仞雪查到那一筆內丹定金。舊管事從裘刃寄來的錢里劃出定金，對方只承諾帶人取丹，實際交付一欄空著。後面附著一幅粗略山圖，疑似藏丹的藥窟在殺戮之都舊出口附近。裘刃沒來得及再去取，錢也沒退。
「這顆丹從哪兒來？」白燼問。
胡列娜從內丹憑據的封套里拿出那片薄薄的赤色鱗皮。她的殺神領域觸到鱗皮，紙邊立刻沁出一點暗紅，隨即被她收回的魂力壓住。
「是靈獸的鱗。我在地獄路見過相近的氣息。」
白燼看向她。胡列娜沒有避開，繼續說起她和唐三走出來時經過的血河。她只描述見過的地形與氣息，不替舊貨主證明是哪一種靈獸。地獄路不是只有他們去過，有些上古靈獸也不會像普通魂獸那樣留下魂環；這筆舊買賣記錄的那粒丹，唐三和她都沒有拿到過。
「帳上的圖是外路。」她指著山圖下緣，「出口附近有一條廢棄石縫，我們離開時沒走進去。這片鱗沾過很重的殺氣，封紙幾年都沒散。」
白燼把樣品移到窗邊，六眼看清鱗皮內部殘存的細小紋路。那些力量沒有繼續增長，仍沿著一處舊傷往外滲。他能看見它是什麼樣，不能憑看一眼便斷定它能救小舞。
「先請獨孤博核物種和藥性。你把出口記得的路畫全，舊圖只留作比對。」
「現在就去？」
「路沒弄清，把山炸塌以後找丹？」
胡列娜拿過白紙。她在殺戮之都待過，知道那裡的距離會騙人，血河的水位也會變。舊貨主畫的圖只有入口，沒有退路。若讓普通巡察隊照圖走，進去幾個人便可能少幾個人。
她還記得出口前一段斜坡，踏上去時不覺得高，回頭卻只能看見血色。胡列娜將坡向畫出來，劃掉舊圖上一條直穿山腹的線，旁邊註明必須從外路核地形。千仞雪請她留下原圖，不要直接塗毀，新的路另紙重畫。
白燼把兩張紙併到一起，先看退路，再看藏丹的標記。這些年他去過太多有人只肯畫入口的地方，那隻交付未成的藥匣，不能變成這次巡察隊的最後去處。他叫胡列娜把不確定的段落全留白，到了現場認得多少，再補多少。
千仞雪叫人將近幾年各處山道的巡察記錄調來，另發信去當年的分殿。她給邊線的命令只寫查舊路、找到後封住窟口、禁止獨自入內。舊藥帳也隨副本帶去，巡察隊先按原來的貨名核存放處。
「這事交給我。」白燼把山圖折起，「你們照常巡察。地形查明，三個都跟我走一趟。」
胡列娜聽見最後一句，抬起眼：「邪月和焱？」
「你一個人搬過鐵箱，覺得夠了？」
「那隻箱是你搬的。」
「所以這回得補齊人手。」
她終於笑了一下，隨即將沒畫完的出口補上。以前從那裡出來時，她只想離那片血色遠一點；如今重畫舊路，筆尖也沒有抖。邪月和焱會與她一起走，白燼負責他們無法處理的力量，她負責真正認得的路。
回殿時，比比東已經看過封存證據。老管事的處分要待核完資金與名單再定，原來允許外圍自行折價的批令被收回，今後涉及禁藥與活人的繳獲物不得作普通貨入庫。
「這些人沒有一個是我下令去買的。」她說。
白燼站在桌前：「那就把查到的寫清。你沒下令的不用替別人認，舊規矩留下的空子也別推給死人。」
比比東看了他很久，將那頁舊批記也附進案卷。千仞雪沒把它抽走，胡列娜在副本上添了頁碼。白燼接過山圖，看到那粒靈獸丹的圖旁仍留著四個字：交付未成。
這一頁總算不用繼續等死去的買家來簽名。