「大人，刑部大牢到了。」
獄卒提燈照過囚車，先看見三個縮在角落裡的普通犯人，又看見居中而坐的蘇辰，最後低頭看向已經斷成兩截的車軸，臉上頓時多了幾分對押車官辦差能力的懷疑。
押車官遞上文書。
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「京畿縣牢轉來的重犯。」
「犯了什麼？」
「謀反。」
獄卒抬頭重新看了蘇辰一眼。
「刑部收過這麼多犯人，頭一回見謀反還能坐官車來的。」
偷雞賊隔著鐵欄小聲提醒。
「路上還有專人護送，檔次很高。」
刑部大牢分為前後兩院，前院負責登記、驗傷和收走隨身物品，後院地底才是關押重犯的死牢，傅盛矜仍維持著押車官與差役的認知，讓他們主動開啟三道鐵門，姜紅藥則帶著青禾和沈小梅跟在後面，直到所有人進入封閉的驗犯院，最後一道閘門在身後落鎖。
押車官完成交接便帶著差役離開，臨走還索要修車憑據，準備明日找刑部主事報帳，傅盛矜替他蓋好印章，祝他能找到認帳的人。
院內沒有普通牢房，只有一座嵌在地面的黑鐵囚籠，籠下鋪著十二塊刻滿陣紋的青銅板，四周牆壁藏著破氣弩，只要犯人站入籠中，鎖脈陣便會壓住氣血，再由獄卒打斷手腳送進死牢。
三名真犯人被趕到牆角蹲好，偷雞賊挪到蘇辰身後，表示自己的案子只值一隻雞，享用這種規格多少有些僭越。
蘇辰主動走了進去。
沈小梅腳步一停，青禾輕輕握住她的手。
掌管大牢的典獄官從值房走出，展開名冊準備登記，目光落到蘇辰臉上時先是疑惑，隨後猛地看向牆上那張大內新送來的通緝畫像。
「蘇辰！」
四周獄卒同時扳下機括，十二塊青銅陣板亮起暗紅光芒，沉重力量沿鐵籠壓入蘇辰經脈，連宗師真氣都出現片刻停滯，典獄官這才退到破氣弩後方，恢復了平日宣讀刑部規矩的語氣。
「入鎖脈陣者，宗師也只能跪著聽審。」
蘇辰握住兩根鐵欄。
「你這陣法保熟嗎？」
典獄官沒有聽懂。
「刑部百年陣法，從未失手。」
蘇辰向上一提。
青石地面先從囚籠四角崩裂，十二塊青銅陣板連同埋在地下的陣樁被同時扯出，磚石、鐵鏈與陣紋碎片向四周炸開，整座數千斤重的鐵籠被蘇辰舉過頭頂，鎖脈陣仍在籠底亮著紅光，只是已經找不到能夠繼續鎮壓的人。
四名負責催動陣法的獄卒來不及鬆手，連線陣樁的鐵鏈便反向纏住他們的手臂，蘇辰繼續抬高囚籠，四條胳膊接連從肩頭扯斷，血從斷口噴上青銅陣板，慘叫聲這才驚動後院值守的刑部武者。
偷雞賊趴在門縫外看了一眼。
「熟了。」
蘇辰將鐵籠橫掃出去，三名剛剛舉起破氣弩的獄卒被欄杆攔腰撞中，腹腔當場塌陷，斷裂肋骨從後背穿出，身體拖著大片血肉拍進牆面，剩餘獄卒剛想退入甬道，傅盛矜運用妖力，當他們看見的出口頓時挪到蘇辰腳邊，一個接一個主動跑了回來。
典獄官仍握著名冊。
「刑部大牢第一條，犯人不得擅自離開囚籠！」
蘇辰從變形的籠門上扯下兩根鐵欄，雙手向內一擰，將它們絞成一根沾滿碎石的長棍。
「我沒離開。」
他抬腳把剩餘鐵籠踹向典獄官。
「它跟我一起出來了。」
典獄官側身躲過翻滾的鐵籠，名冊剛從手裡落下，蘇辰已經將長棍擲出，棍端從他張開的口中貫入，舌頭與滿嘴碎牙從臉側裂口噴出，後頸緊跟著炸開一個血洞，鐵棍余勢貫穿身後磚牆，將整具身體釘在通往死牢的門楣上，鮮血沿官袍不斷滴落，正好蓋住名冊上那條不得損壞刑部公物的規矩。
後院趕來的兩名武師看見典獄官掛在門楣上，當場將刀扔進牆角，傅盛矜順勢讓他們認定今晚輪休，兩人互相提醒著不能擅離職守，隨後步伐整齊地走出大牢。
【叮！擊殺刑部典獄官！】
【本次隨機獎勵型別：丹藥！】
【獲得續脈金丹！】
一枚金色丹藥落入蘇辰掌中，藥力能夠排出鎖脈毒，修復斷裂經絡，正好用於被鎖脈釘折磨多日的人。
「爬啊，破系統，怎麼竟幫別人了？」
傅盛矜從典獄官腰間取下鑰匙，又讓活著的獄卒指出沈硯衡所在位置，眾人沿著向下的石階進入死牢最深處，腐水漫過鞋底，兩側囚犯聽見動靜紛紛靠近鐵門，卻沒有一個人敢對提著染血鐵欄的蘇辰開口求救。
沿途三間審訊室都殘留著血跡，牆上掛著剝甲鉤和夾骨鉗，卷宗里的口供已經寫好，只等犯人按下手印，沈硯衡的案卷則單獨放在最裡面，封皮上蓋著宮中不得提審的紅印。
沈硯衡被鎖在最後一間牢房的刑架上。
他比卷宗記錄的二十四歲蒼老雙腕、肩窩、肋下與膝後分別釘著鎖脈釘，傷口周圍已經發黑，慢性毒沿經絡蔓延到胸口，氣息只剩極輕的一線，聽見牢門開啟也沒有抬頭。
姜紅藥檢查以後說道：「八枚釘，先拔錯一枚，他都會死。」
青禾點燃藥燈，依照姜紅藥指出的順序割開腐肉，夾住第一枚鎖脈釘緩緩抽出，黑血立即從傷口湧出，沈硯衡全身肌肉繃緊，直到第八枚長釘落入銅盤，他也沒有叫出一聲。
姜紅藥以銀針封住他胸口六處穴位，青禾則不斷擦去傷口湧出的黑血，銅盆很快積起淺淺一層，殘毒卻仍附著在斷裂經脈中，普通解毒藥只能保住性命，想重新站起來至少需要數年。
蘇辰將續脈金丹送入他口中。
丹藥遇血化開，金色藥力從胸口向四肢擴散，積存在經絡中的黑毒順著八處傷口排出，斷裂氣血重新接續，沈硯衡蒼白的臉上終於恢復一點血色，手指也慢慢握住刑架邊緣。
他睜開眼，沒有詢問劫獄的人是誰，也沒有問皇城如今是什麼局面。
「沈家的人，真的全死了嗎？」
蘇辰向旁邊讓開一步。
青禾牽著沈小梅來到牢門前，她換下了囚車裡的髒布衣裳，照心玉佩仍貼在心口，臉色蒼白，目光卻清醒地落在刑架上的人身上。
「阿兄。」
沈硯衡握著刑架的手猛然鬆開。
他承受八枚鎖脈釘時沒有出聲，被灌下慢性毒時也沒有向刑部求饒，此刻卻幾次沒有站起來，最後只能跪坐在滿地黑血中，伸出的手停在沈小梅臉前，顫抖許久才敢碰到她。
「小梅？」
沈小梅撲進他懷裡。
刑架鐵鏈被撞得輕響，沈硯衡慌忙收住雙臂，唯恐自己碰疼她，沈小梅卻抓住他的衣襟沒有鬆手，反覆叫著那聲已經兩年無人回應的阿兄。
沈硯衡低下頭，額頭抵住妹妹肩膀，死牢里第一次響起他的哭聲。