天亮以前，四輛梁氏馬車已經駛出祖地，八名獲救女子與證物分別安置在車內，每經過一處驛站便更換馬匹，蘇辰騎馬走在最前，手腳依舊戴著無量重環，四肢承受的重量經過數日增長，連抬手接水都比先前慢了幾分。
沈小梅大部分時間都在照心玉佩的幫助下沉睡，青禾始終陪在同一輛車裡，另外七名女子的藥性尚未完全解除，姜紅藥只能沿途調整藥量，因此車隊無法全速賓士，蘇辰也沒有讓她們留在梁氏勢力仍能觸及的地方。
梁氏車馬常年往返兩州，車轅上掛著各地官府發放的通行木牌，祖宅覆滅的訊息還沒有追上他們，沿途守軍看見梁氏印記便先收起一半戒心，恰好給真正被通緝的人省去不少解釋。
第一處關卡設在縣界。
十幾名守軍逐車檢查，牆上貼著蘇辰等人的通緝令，為首畫像畫著一名絡腮鬍壯漢，左眼帶疤，手裡還握著兩把開山斧，從相貌到兵器都與蘇辰沒有半點關係。
守關隊正拿著畫像看了蘇辰三遍。
「過去。」
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蘇辰沒有立即催馬。
「畫像里的人犯了什麼事？」
「叛軍首領蘇辰，殺官謀逆，朝廷懸賞萬金。」
「我見這人怒目圓睜，滿臉兇相，但皇威再上，他肯定會選擇逃回北境。」
隊正還沒想明白這句話，馬車已經透過關口，等他回頭看向那張絡腮鬍畫像，忽然覺得這一萬金大概會在牆上掛到大燕亡國。
第二處關卡的畫師明顯見過更多情報，蘇辰的臉終於有了三分相似，姜紅藥與青禾也能勉強認出，傅盛矜卻被畫成長發豐胸的年輕女子，眼角還特意點了一顆紅痣，占去整張畫像最顯眼的位置。
傅盛矜站在告示前看了許久。
「這張畫得怎麼樣？」
青禾認真比較片刻。
「衣服挺像。」
「臉呢？」
「畫師應該會這麼說。」蘇辰說完，直接伸出了食指，一副很欠揍的表情繼續道：「沒能讓傅盛矜大人感到滿意真是慚愧。」
傅盛矜揭下畫像收進懷裡，準備以後拿給破敗軍寨的人看看，朝廷抓了他這麼久，總算替他安排了一次連本人都沒見過的女裝。
守軍發現有人撕通緝令，當即提刀圍來，傅盛矜眼中妖光閃過，所有人頓時看見畫像仍在牆上，撕畫的年輕人則變成了負責看守告示的同僚，雙方互相盤問半天，最終決定先把自己人押回營房審審。
車隊走出半里以後，關卡里仍有人高喊自己親眼看見同袍撕毀朝廷告示，被押的軍士則堅持畫像從未離開牆面，雙方證據都很充分，只能等上官判斷哪一雙眼睛更忠於朝廷。
離開關卡以後，傅盛矜額角浮出幾道淺淡妖紋，凝魄妖丹已經被他煉化大半，正面力量足以抗衡武師五層，大範圍改變認知時也不會再立刻失控，只是青禾仍按照姜紅藥的要求記錄妖紋數量，準備每天找他抽一次血。
「能不記嗎？」
「不行。」
「我現在開始懷念畫像上的人了。」
第三處關卡距離皇城只剩三百餘里，通緝令已經更換為大內親自送出的版本，姜紅藥站在畫像正中，蘇辰與傅盛矜分列兩側，青禾只露出半張臉，下面的案情則寫著北境毒師糾集叛軍、操控邊軍宗師、沿途毒殺官員。
這一處守將早已接到放行命令，大內供奉準備在前方山道解決所有人，他確認姜紅藥坐在哪輛車以後便命人抬起欄杆，臉上的熱情甚至超過前兩處關卡，只差親自替他們指出埋伏方向。
蘇辰看完說道：「朝廷給你留了個C位。」
姜紅藥問道：「什麼位？」
「就是站中間，C兩邊的地方，容易不得善終。」
姜紅藥點頭。
「畫得很準。」
守關軍士沒有阻攔車隊，只在眾人透過以後悄悄放飛一隻信鷹，傅盛矜感受到前方山道聚集的殺意，提醒青禾收緊車簾，又讓趕車人退到車廂裡面，自己接過韁繩繼續向前。
山道兩側很快響起機括聲。
數十支破氣重弩從林間射出，目標全部指向裝有沈小梅等人的馬車，傅盛矜妖紋沿脖頸向上蔓延，在弩手眼中將車隊向前挪出三丈，箭矢成片釘進空地，他則強行壓住翻湧妖氣，沒有讓幻象波及車內眾人。
一名灰袍老者同時從山頂落下。
大內供奉顧長河，宗師三層。
他提前服下三枚避毒丹，落地後沒有理會蘇辰，雙掌凝聚的真氣直接轟向姜紅藥，朝廷送來的每份奏報都將她列為真正主使，蘇辰只是一名受到毒術控制的邊軍宗師，只要先殺姜紅藥，剩下的人自然會失去配合。
姜紅藥站在原處。
「又找我的。」
顧長河距離她只剩兩丈時，蘇辰同時解除雙腿上的無量重環，持續壓制數日的速度驟然釋放，身形從顧長河視野邊緣消失，肩膀下一刻已經撞中他的後背。
脊骨斷裂聲沿山道傳開。
顧長河整個人向前折起，護體真氣從胸口炸散，口中噴出的鮮血越過姜紅藥肩頭，他還想回身出掌，蘇辰已經扣住手腕向後擰轉，臂骨從肩頭穿出皮肉，白骨帶著血絲貼上耳側。
「你隱藏了境界！」
顧長河忍著斷臂劇痛催動宗師三層氣血，剩餘手掌貼住蘇辰胸口猛然爆發，掌力震斷兩根肋骨，將蘇辰推得雙腳劃出數丈溝痕，他自己卻被那條扭斷的手臂拴在原地，第一次正眼打量這個被奏報寫成傀儡的年輕人。
「你研究過我們？」
「朝廷所有奏報，老夫都看過！」
蘇辰點頭。
「研究了，但沒完全研究。」
顧長河以真氣震斷自己被抓住的手臂，轉身撞向旁邊山林，蘇辰抓住他的腳踝拖回官道，掄起身體砸進山壁，第一下撞碎肩骨，第二下讓半邊胸腔陷進岩石，等顧長河張嘴求饒時，蘇辰的拳頭已經從口中貫入顱骨，碎牙與腦漿從後腦裂口噴出，身體徹底嵌進山壁，只剩兩條腿垂在外面。
蘇辰從碎石間撿回兩枚無量重環，重新扣在腳腕上。
【叮！擊殺宗師三層惡徒！】
【本次隨機獎勵型別：功力！】
【獲得海量功力！】
功力湧入丹田，與此前擊殺欽差供奉積累的力量匯合，宗師一層的關隘當場崩開，蘇辰全身氣血向外擴張一瞬，手腕與腳腕上的重環隨即增加重量，將剛剛外溢的力量重新壓回體內。
斷裂肋骨在氣血推動下迅速歸位，胸前掌印也開始消退，蘇辰重新抬手時能夠感覺到力量沿骨骼貫通，宗師一層需要蓄力才能打出的拳頭，如今只靠轉肩便能完成。
宗師二層。
傅盛矜看了一眼山壁里的屍體，又看向第三張通緝畫像。
「畫師懂了。」
「沒完全懂。」
同一時間，皇城御書房收到了顧長河戰死的急報，兵部請求調三支地方軍入京勤王，皇帝看完名單便直接駁回，為了攔住五個人放進五萬兵馬，最後由誰坐在龍椅上很難提前確定。
三名領兵將領分別出身邊軍、宗室與地方世家，其中任何一人都能借勤王名義控制城門，皇帝寧願讓他們駐紮在皇城百里以外，也不願在蘇辰抵達以前讓另一支軍隊先摸到宮牆。
地方兵馬繼續停在百里之外。
皇帝只向禁軍首領裴鎮岳送去一道命令。
蘇辰一行，則在顧長河死後的半個時辰內換完驛馬，繼續趕往皇城。