梁氏兩個字還寫在清冊末頁，青禾已經想到一個問題。
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「沈硯衡和沈玉書是什麼關係？」
府中老帳房急忙回答。
「沈玉書出身北支沈家，知府這一族人多勢大，姻親與門生遍布北地，沈硯衡則屬於南支沈家，家族體量小上許多，兩家只碰巧同姓，族譜、祖地和血脈都沒有關係。」
「不同族，官府為何都寫成沈氏？」
「寫全了費墨。」
老帳房說完便低下頭，府衙為了省下四個字，成功讓兩家在抄沒清冊里做了兩年親戚，沈玉書活著時大概也不會承認這門關係，眼下人已經裝進棺材，反對意見暫時無法送達。
蘇辰將南支沈家的清冊單獨收好。
「先查府衙。」
同知、通判、推官與六房主簿很快跪滿正堂，每個人身前都放著寫好的供詞，紙張與字跡各有差別，內容卻整齊得連哪一處該喘氣都提前商量過。
同知率先開口。
「試藥人之事由戶房小吏劉三暗中操辦，下官失察。」
通判緊跟著抬頭。
「試藥人之事由戶房小吏劉三暗中操辦，下官失察。」
推官吸了一口氣。
「試藥人之事由戶房小吏劉三暗中操辦，下官失察。」
傅盛矜把三份供詞疊在一起，對著窗外看了看，三張紙上的行距、落款與墨點完全重合，顯然由同一份底稿蒙著窗紙逐張謄寫。
「讓AI來寫都不帶這麼敷衍的，查重率百分之百，退掉！」
「什麼意思？」青禾問道。
「呃……意思是這座府衙有很多官，卻只養得起一張嘴。」
戶房主簿趕緊磕頭。
「劉三已經畏罪自盡，屍體昨夜才從井中撈出，所有帳目都由他經手，我等確實毫不知情！」
劉三的屍體停在院中，胸口留著三處刀傷，雙手則被麻繩綁在背後，能夠保持這個姿勢投井自盡，生前多少掌握著一種朝廷沒有登記的武功。
青禾檢查完屍體。
「刀傷在落水前形成，繩結也沒有掙扎痕跡。」
「他臨死前留下遺書認罪！」
主簿雙手遞出一張紙。
姜紅藥接過去看了片刻。
「一個在戶房抄了二十年帳的小吏，把自己名字寫錯了。」
正堂里的官員同時安靜。
這份沉默只維持幾息，同知便重新強調自己負責錢糧排程，通判聲稱試藥人從未經過城門，推官又說他平日只審民間糾紛，幾個人繞了一圈，所有罪名最後仍舊穩穩落回劉三的棺材裡。
一個活著時只能替上官抄帳的小吏，死後連升數級，直接接管了整個府衙的車馬、戶籍、刑獄與官倉。
朝廷用人確實不拘生死。
傅盛矜閉上眼睛。
凝魄妖丹正在他腹中緩慢化開，增長的妖氣沿經脈湧向雙眼，正堂內每個人的欲望也變得更加清晰，他們嘴上擔心名聲與清白，心中卻反覆閃過知府書房、東側書架和一堵顏色稍新的牆。
「他們都在想同一件東西。」
「在哪？」
「書房夾牆。」
蘇辰起身走向後院。
官員們也跟著站了起來，推官說知府書房存放朝廷機密，同知要求先等吏部公文，主簿甚至主動取出鑰匙，聲稱只要依照規矩逐間搜查，三五日內必能給蘇辰一個交代。
蘇辰走到東牆前，一拳轟了進去。
「你們跟我一個謀逆的說什麼朝廷律法？」
磚塊連著書架向外炸開，牆內露出半人高的暗格，十七本帳冊整齊擺在裡面，最上方還壓著府城官員每月分銀的名單，官職、姓名、數額與領銀手印一項不少。
推官猛然從袖中摸出火摺子，轉身撲向暗格。
傅盛矜抬起一根手指，推官眼裡的暗格立刻變成逃生密道，他拼命向前躍出，腦袋撞上完整的西牆，半張臉在磚面上磨得皮開肉綻，手裡的火摺子則點燃了自己衣袖。
蘇辰踩滅火焰，又踩住那隻握著火摺子的手掌。
「你方才說毫不知情。」
「下官一心為國為民！朝廷機密不能泄露給爾等反賊！」
「我是反賊，你說的哦。」
蘇辰腳下發力，五根指骨連著掌骨壓成薄薄一層，皮肉從指縫向外擠出，推官慘叫著倒在地上，剛背熟的供詞終於多了一段其他人沒有的內容。
傅盛矜拿起帳冊遞給同知。
「你們的嘴可以共用，手印不太願意配合。」
同知臉上的血色迅速褪去。
暗帳記錄著三千七百餘名試藥人的去向，同知負責簽發跨縣路引，通判調撥押送車馬，推官替中途死去的人補上罪名，主簿修改戶籍，煉丹使每帶走一批活人，府城便會增加一批逃荒、失蹤與畏罪自盡的人。
「本官願意交代！」
同知第一個改口。
「城中還有三座藏人別院、兩處秘密停屍房，知府每年送往皇城的禮單也由我保管，只要留我一命，這些東西全部交給你！」
「先找出來。」
「找完以後呢？」
「等公開審案。」
蘇辰看向府衙門外，聞訊趕來的百姓已經擠滿長街，有人拿著失蹤親人的畫像，有人抱著數年前從停屍房領回的空棺，他們直到今日才知道衙門每次讓自己回家等訊息，等的其實是暗帳徹底爛掉。
「審完以後，由他們決定你能不能活。」
同知還想爭取，衙役已經將他拖下去。
入夜以後，傅盛矜腹中的妖丹再次發作，黑色妖紋從領口一路爬到下頜，屋裡的燈火也隨著妖氣忽明忽暗，青禾拿著冊子記錄紋路出現的時辰，姜紅藥則拎著一隻能夠裝下兩斤湯的大碗坐在床邊。
傅盛矜睜開眼睛。
「你拿碗做什麼？」
「取一點血，看看妖丹怎樣改造你的身體。」
「多少算一點？」
姜紅藥低頭看了看手裡的碗。
「裝不滿也行。」
「你還想裝滿？！」
傅盛矜當夜煉化妖丹的速度快了許多，求生欲在某些時候同樣屬於修煉動力。
同一時間，府城送往皇城的急報已經擺上御案，奏報避開三千多名試藥人與知府設宴伏殺，只說北境毒魁姜紅藥糾集亂黨，挾持邊軍宗師蘇辰，沿途殺官劫糧，正在向皇城逼近。
幾名重臣提出蘇辰能夠肉身承受天雷，接連擊殺宗師，或許並未受到控制，皇帝便讓起草奏報的中書舍人重新解釋，中書舍人跪在地上想了許久，最終認定姜紅藥擅長迷亂心智，蘇辰表現得越強，只能說明她的控人手段越高。
這個解釋讓殿內所有人都輕鬆了些。
把蘇辰歸為遭人控制的莽夫以後，朝廷只需殺掉姜紅藥，軍心生變的問題也從奏報上消失了。
皇帝隨後嚴令各地駐軍留守原地，任何將領敢以勤王名義靠近京畿，先按謀逆處置，姜紅藥與帶兵救駕的將領在他眼中都可能威脅龍椅。
兵部尚書請求調兩支地方軍入京協防，皇帝當場駁回，他寧願讓禁軍繼續欠餉，也不願讓擁有數萬士卒的將領跨過城門。
當夜，一道聖旨離開皇城。
聖旨要求姜紅藥進京煉丹，並將破敗軍寨全員列為從犯。