第五座軍寨失守的訊息與朝廷捷報一同到了。
送信騎兵衝進寨門時，北邊已經能看見黑雲，他將兩份文書交給蘇辰，又催促守備儘快張貼捷報，穩定民心。
蘇辰先看戰報。
大燕邊軍連戰連捷，累計斬殺蠻族三萬餘人，蠻族主力傷亡慘重，不日便會退回北荒，各寨應當堅守待援，不可受到敗兵與流民傳言影響。
「第五座寨怎麼沒的？」蘇辰問道。
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騎兵答道：「守軍擅離駐地，被蠻族趁虛而入。」
「人呢？」
「軍報沒有寫。」
「首級放在哪裡？」
「什麼首級？」
「三萬顆。」
騎兵開始低頭檢查自己的馬鞭，似乎突然發現上面的紋路很值得研究。
錢貴在旁邊掰手指。邊境七座外圍軍寨已經沒了五座，戰報上的斬敵數量卻從一千二漲到三萬，按照這個速度，再丟兩座，大燕可能直接打到蠻族王庭，主要透過公文抵達。
「大捷在哪兒？」錢貴問道。
「在這兒呢。」蘇辰把捷報折起來，「五座軍寨沒人能反對，誰反對？你是當事者嗎？當事者都沒說什麼！」
送信騎兵臉色發白，想解釋這些話與自己無關，老陳從北牆下來，把蘇辰手中的捷報抽走，塞給柳素。
柳素沒有將捷報貼到寨門，她把文書念給六村村正與幾名敗兵聽，念到斬敵三萬時，第四座軍寨的隊正呂保忽然笑了一聲。
他笑得太用力，腹部傷口重新裂開。
青禾蹲下替他包紮。
「別笑。」
「我們寨里一共四百人，守了兩日，連蠻族屍體都沒來得及數。」呂保按著傷口，「到了紙上，我們倒幫朝廷殺了六千。」
「六千歸哪座寨？」蘇辰問道。
「誰知道！死人又不會來分軍功。」
呂保笑不出來了，他將一枚燒黑的守軍腰牌放到桌上，說這是從自家守備屍體旁撿回來的，柳素把腰牌與捷報放在同一隻木箱中，一件記著確實死過的人，一件記著從未出現的腦袋，暫時互相作證。
「別算了，去北牆。」
「我還差兩萬八千八百顆腦袋沒找到。」
「外面送來了。」
北牆之外，地平線上出現一條黑線。
老陳隨即下達十七道軍令。
三口水井全部加蓋，糧食由外寨搬進鎮劫台，牲畜趕到西側空營，每戶只留一床被褥，剩餘布料裝土填牆，鐵匠停止修刀，集中打造箭頭；木匠拆掉最後幾間空營房，用木料補拒馬和牛車。
六村百姓沒有時間害怕，有人扛糧，有人抬傷兵，有人追那群不願進圈的羊。真閒下來的人反倒少，老陳將所有事排滿以後，連哭都得找空檔。
蘇辰被分到北牆。
他檢查牆後巷道時，看見老陳讓人在三輛牛車下方墊木，又在兩側屋頂鋪滿箭矢，北牆裂口依舊沒有封死，外面看起來比昨日更破。
「這裡不補？」
「留給蠻族。」
「我們自己都捨不得走，他們待遇挺好。」
「進去容易。」
老陳沒有說後半句，蘇辰看見堵在巷尾的拒馬以後也用不著問。
蠻族騎兵在前，步卒與馱獸跟在後方，軍陣向兩側鋪開，人數超過一千五。中央豎著一面黑狼大旗，旗下男子披著獸皮重甲，騎一匹沒有雜色的黑馬。
傅盛矜看了一眼。
「拓跋洪。」
「認識？」
「拓跋烈所屬部落的首領，宗師一層。他以前來北荒抓過妖，手裡那件狼皮披風好像是我叔公的舊友。」
石猛盯著狼皮。
「還能穿嗎？」
「你先殺了他，再討論衣服尺寸，我跟我叔公不熟。」
石猛認真觀察了一會兒，覺得那件披風給自己可能短了些，蘇辰披著倒差不多。大戰還沒開始，戰利品已經完成初步分配，破敗軍團對此一向有自己的流程。
拓跋洪沒有立刻進攻。
蠻族在軍寨外三里紮下陣線，砍伐木料製作雲梯與撞車。幾十名祭司將劫石埋入地下，黑雲移動速度隨之加快。
蘇辰用【洞察之瞳】看向天空。雲層里有九團巨大的劫力，彼此之間隔著一段距離。最前方那團已經接近軍寨，黑雷沿雲層邊緣不斷落下。
「九輪。」傅盛矜說道，「每一輪都比前面強。」
「最後一輪多強？」
「北荒有一座山少了半截。」
「山多高？」
「你還想算能不能修？」
「了解一下工程量。」
傅盛矜覺得他目前的精神狀態還算穩定，至少依舊關心一些沒用的東西。
青禾此時登上牆頭，給兩人各塞了一包止血藥。她檢查過傅盛矜手腕，又看向蘇辰背後的劫傷。
「藥別混用。」
「有什麼區別？」蘇辰問道。
「你的藥止血，他的藥壓妖氣。用錯以後，你可能長妖紋，他可能傷口繼續流血。」
傅盛矜看向蘇辰。
「要不要換一下試試？」
「先給錢貴用。」
牆下的錢貴忽然覺得背後發涼，主動離兩包藥遠了一點。
寨內敲響銅鑼。
青壯登牆，弓手進入箭塔，村民開始向內寨運水。柳素將人口冊和糧冊裝進木箱，青禾帶傷兵轉移到第二層。四根鎮雷柱同時亮起，鐵皮表面爬滿細小電光。
拓跋洪騎馬來到一箭之外。
「交出鎮劫碑，軍寨之人可活。」
蘇辰站在牆頭。
「你們上次說一百匹馬。」
「現在沒有。」
「價格還會跌？」
「天劫已經到了，你沒有選擇。」
蘇辰回頭問錢貴：「咱們收了多少匹馬？」
「算上昨夜繳獲，一共四十七匹。」
「差五十三匹。讓他補齊再談。」
錢貴真把這句話喊了出去。
拓跋洪沒有繼續議價，調轉馬頭回到軍陣。蠻族號角隨即響起，第一批步卒抬著盾牌向北牆推進。
天空也亮了。
第一道黑雷落在鎮雷柱上。鐵皮瞬間燒紅，雷光沿著四根柱子散入地面。軍寨里所有人的頭髮都豎了起來，錢貴捂住腦袋，發現自己今天看著格外有兵威。
第二道雷落向六村方向。
鎮劫碑發出沉悶震動，將劫力強行拉回軍寨。外牆上碎石四濺，十幾名士兵被掀倒。蘇辰重新站穩時，蠻族已經進入百步。
老陳拔出刀。
第一輪雷還帶來了黑雨。雨點落進未封好的水桶，水面立刻泛起油狀黑光。呂成立即踢翻水桶，又帶人逐一檢查井蓋。幾個剛入寨的敗兵見他聞水，也跟著低頭去聞，北牆下很快出現一排對著木桶吸氣的人，場面有些像某種邊軍儀式。
錢貴問他們聞出什麼沒有。
呂成說沒有。
「那這桶還能喝？」
「你先喝。」
錢貴去檢查下一桶了。
「弓手準備。」
朝廷的三萬大捷暫時幫不上忙，破敗軍寨只能從第一顆真的腦袋開始算。