第二天一早,蘇辰帶著老陳、石猛、許六和二十名士兵出了軍寨。
錢貴原本也想跟著。
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蘇辰聞到他身上的味道以後,讓他再洗一遍。
第一站是石泉村。
村民聽見馬蹄聲,先將門戶關了一半。村正帶著幾名老人站在村口,旁邊放著六袋糧食,袋口都沒有紮緊。
蘇辰往裡面看了一眼。
最上面鋪著糧,下面全是乾草。
「石泉村現在流行用草煮粥?」
村正臉上有些難看。
「蘇大人,村里剛遭過蠻族,實在拿不出更多。」
「我今天不收糧。」
村口的人都沒動。
老陳將六村糧冊放在桌上。石泉村去年欠糧四百石,今年應交六百石,後面還寫著遲交一日加收十石。
按照這個數目,石泉村將全村人的口糧交出去,還得再去別處借一批。
「這是魏成山定的?」蘇辰問道。
「最開始每畝收一斗,後來加到兩斗半。」村正說道,「修寨牆、買馬和犒賞援軍也要另外出糧。援軍從沒來過,馬倒是見魏大人賣過幾匹。」
蘇辰將冊子中間幾頁撕下來,遞給石猛。
「燒了。」
石猛取出火摺子,當著村民的面點燃舊帳。火剛燒起來,便有個老人向前走了兩步,盯著紙上的名字。
「以前欠的都不算了?」
「魏成山自己加的部分全部取消。」
「那今年能欠嗎?」
「你適應得還挺快哈。」
老人退回人群,看來今年還得認真種地。
蘇辰讓老陳取出重新寫好的條目。
六村以後按照實際田畝交糧,每畝一斗。養馬的村子可以用草料折抵,遇上旱災、蟲災和蠻族劫掠,再由軍寨派人核實減免。
村正聽完,先問了一句。
「軍寨收了糧,能為村里做什麼?」
「呃……售後。」
「什麼後?」
「你們交糧,軍寨負責讓你們活著把下一季種出來。」
蘇辰指向村外。
「遇見山賊、蠻族和妖獸,立刻點狼煙。人數少,軍寨派人處理。人數太多,村民沿著提前定好的路線撤入軍寨。」
「每村再掛一面銅鑼。發現蠻族斥候、陌生商隊和沒見過的天象,也要報上來。」
村正看向身後的村民。
石泉村的人見過蘇辰帶著十名死囚救村,對這些話還有幾分信任。
「石泉村願意。」
第一座村子點頭,後面的事情便容易了一點。
蘇辰讓村正挑出二十名青壯,平時照常種地,每月去軍寨操練三日。村中獵戶可以帶弓加入軍寨弓手隊,按照守寨和殺敵次數領取糧餉。
石猛在旁邊聽了半天。
「大人,我們還有糧餉可以發?」
「目前沒有。」
「那怎麼發?」
「所以才來六村。」
離開石泉村以後,一行人又去了河灣村。
河灣村田地最多,魏成山卻將河邊三百畝好田記成了軍田。村民負責耕種,每年收穫全部拉進他的私庫,再由宋旗官派人賣給糧商。
蘇辰看完田契,當場將三百畝地還給村中,只留下原本屬於軍寨的一百二十畝。
軍田由村民代種,收成七成歸軍寨,三成歸耕種的人。軍寨負責提供耕牛和種子,眼下兩樣都沒有,先記著。
河灣村村正問道:「大人準備什麼時候給?」
「等我從蠻族手裡搶到牛。」
這個回答十分坦誠,村正一時找不到繼續追問的地方。
第三站長柳村有兩名木匠和一個鐵匠。第四站土門村養著一百多頭羊,可以提供草料和皮革。松嶺村獵戶最多,馬成以後可以從這裡挑選弓手。
長柳村起初只交出一個木匠。
許六繞著村子走了一圈,在柴房裡又找到兩個。三人以前都被魏成山抓去修過木樓,幹了四個月,只領到兩張餅。聽說軍寨又要工匠,乾脆躲進柴堆。
蘇辰將人放出來,重新定了規矩。
每名工匠一個月去軍寨五日,軍寨管飯,做工所得可以抵掉家中糧稅。若有緊急軍務,增加的日子另記工錢。
一名木匠問道:「軍寨拿什麼發工錢?」
「先欠著。」
「能寫欠條嗎?」
「看我沒脾氣是吧?你比那些當官的謹慎多了。」
木匠瞬間意識到自己衝撞了蘇辰,連忙下跪,不過又立馬被老陳扶了起來。
「別別別,我可不想走魏成山老路,老陳,寫!」
老陳當場寫下第一張軍寨欠條。木匠收進懷中,百般答謝。
最後的白石村最難說話。
村正是個六十多歲的老頭。他將蘇辰帶來的條目看了三遍,隨後問道:「以前魏大人也答應保護六村。」
「魏成山那個畜生啊,他現在被裝在囚車裡呢。」
「啊?那以後若換了守備,這些條目還算數嗎?」
「下一任敢加回去,你們先來告訴我。」
「若大人已經調走了呢?」
「那就去找破敗軍團!」
老頭抬起眼睛,只見他眼裡充滿了複雜,大概五成的疑惑、三成的新奇、一成的恐懼,還有一成的何意味。
「破敗軍團?」
石猛終於等到機會,主動解釋道:「我們軍寨剛改的名字,蘇大人便是破敗之王。」
蘇辰差點憋不住笑,隨後轉頭看了他一眼。
石猛今日沒有清理茅廁,只能繼續站著。
老頭依舊沒有按手印。
「狼煙點起以後,軍寨沒有來人怎麼辦?」
蘇辰看出他還在等一句能落到紙上的話。
「軍寨連續兩次沒有回應,村里可以停交糧稅。誰來催糧,你們將狼煙記錄拿給他看。」
老陳側頭看了蘇辰一眼。
這條規矩會給以後接手軍寨的人添不少麻煩。
蘇辰目前管不了以後。他只知道想拿六村的糧,先得讓人覺得這糧交得有點用。
白石村最終也按下了手印。
六座村子各自挑選鄉勇,在村外選地方修建狼煙臺。鐵匠、木匠、郎中和皮匠每月輪流去軍寨做事,工錢可以折算糧稅。
老陳又在地圖上畫出六條撤退路線。石泉村與河灣村走東門,長柳村和土門村走南門,剩下兩村從西側小路進寨。各村提前準備兩輛牛車,路上有人受傷,先將人放車上,免得整支隊伍堵在路中間。
每份條目都抄成兩份,一份留在村里,一份帶回軍寨。誰以後想改,至少得先偷走十二張紙。
許六也帶回來一個消息。
「三日前,有一支陌生商隊經過松嶺村。他們沒有買糧,專門問北牆和舊軍田的位置。」
「商隊有多少人?」蘇辰問道。
「十二個,帶著二十匹馬。馬蹄裹布,幾個人說話帶著北邊口音。」
老陳低頭看向六村地圖。
舊軍田與破敗軍寨北牆之間,正好隔著一片荒地。
蘇辰將地圖收起來。
「先安排人盯著。明天開始修寨。」
石猛問道:「木料從哪裡來?」
蘇辰回頭看向軍寨中央。
魏成山留下的木樓高出周圍營房一截,用的全是好木頭。
「眼前就有現成的。」