商船走了四天。頭兩天順風。兩岸的景致從聖菲的紅土崖壁變成低矮的灌木叢，再變成一望無際的蘆葦盪。
第三天風小，船行得慢，兩岸的蘆葦盪走了一整天也沒走完。科溫頓趴在船舷邊看水，偶爾問一句「這河裡有沒有大魚」。船夫靠在船尾打盹，不怎麼說話。
第四天中午，天色暗下來。
戴振華坐在船尾翻本子，記錄沿岸的地層。崖壁漸漸矮了，紅土變薄，底下露出一層灰白色的泥灰岩。他畫了幾筆，寫下日期和方位。
科溫頓坐在旁邊削木棍。這幾天他削了好幾根，有一根削成魚鉤的形狀，拿麻線繫著。
「達爾文先生，你看這個鉤，彎得夠不夠？」
戴振華瞥了一眼。「夠了。」
「紅髮比利說別針彎的鉤太直，魚一咬就脫。我削的這根，彎得更深。」
「回去試試。」
科溫頓咧嘴笑了，把木鉤收進口袋。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說解書荒，ⓣⓣⓚⓐⓝ.ⓣⓦ超實用 】
風忽然大了。
船身晃了一下。戴振華抬頭。剛才還是灰濛濛的天，現在壓得更低，雲層從西邊推過來，黑得發亮。船夫從船尾站起來，往河面上看了一眼，罵了一句什麼。船長從艙里出來，沖船夫喊了幾句西班牙語。戴振華聽懂了幾個詞：收帆、靠岸、太快。
船夫手忙腳亂地去收帆布。繩子在風裡亂甩，抽在桅杆上啪啪響。科溫頓剛要站起來，被戴振華按住了。
「別動。坐著。」
商船開始側傾。浪湧起來，拍在船舷上，水花濺進艙里。戴振華把本子塞進背包側袋，拉緊扣帶。防水袋他單獨挎在身上，裡面是萊爾的書和奎寧瓶，那不能丟。
風更猛了。船身猛地一斜，桅杆吱嘎響了一聲。船長衝過來，和船夫一起拽住前帆的纜繩。戴振華蹲在船艙里，一手壓著標本箱，一手扶著船板。科溫頓緊緊挨著他，臉都白了。
「先生——」
「別說話。抓緊。」
一個浪打上來。水從船頭灌進來，半艙都是。戴振華的背包在船板上滑了一下，撞上船舷，又滑回來。他伸手去抓，沒抓住。又是一個浪。背包被水衝起來，翻過船舷，落進河裡。
「包！」科溫頓喊了一聲，站起來就要撲過去。
戴振華一把拽住他後領，把他按回船板。「別動！」
背包在渾黃的河水裡翻了兩下，往下沉。戴振華盯著那個方向，手攥著船板邊沿。裡面是野外筆記。三個月的記錄。布蘭卡港的化石草圖。聖菲的剖面。還有那顆馬牙的速寫和層位記錄。
船又斜了一下，往另一邊倒。船夫在船頭喊了一句什麼。船長衝過來，把戴振華和科溫頓往船艙深處推。船夫終於把帆收了。桅杆不再吱嘎響。船身慢慢回正。
風還在刮，雨點砸下來。
戴振華坐在船艙里，後背靠著潮濕的船板。水從船舷縫裡滲進來，浸透了他的褲腿和外套。科溫頓蹲在旁邊，嘴唇發白，看著他的臉。
「先生，包……」
「我知道。」
雨下了半個時辰。然後風停了，雲散開，露出下午的太陽。船夫把船靠到岸邊，拋了錨。船長清點人數，兩個人都好好的，船沒漏，桅杆沒斷。
船夫從船頭走過來，渾身濕透，斗篷貼在身上。他看了一眼戴振華，又看了一眼河面，說了句什麼。戴振華沒聽懂，但知道他的意思。
「沉了。」他說。
船夫沉默了一會兒，拍了拍船板，轉身走了。
科溫頓把標本箱打開。箱子擱在鋪位上，沒泡在水裡，只從縫裡滲進去一點。碎骨用軟布裹了三層，外面還有油紙，拆開看，骨頭沒濕。貝殼在戴振華口袋裡，乾的。箭齒獸牙也在，用軟布裹著，沒濕。防水袋裡的萊爾第三卷和奎寧瓶，也沒濕。
但背包里的筆記本，全沒了。
戴振華站在岸邊，看著河面。太陽照著水，黃澄澄的，反射出一片光。他的本子、他的鉛筆、他三個月來一筆一畫記下的所有東西，都在水底下。那些頁面上有剖面圖、有化石編號、有日期和方位。有科溫頓幫他貼的標籤紙。有西蒙畫的骨架草圖夾頁。有他在布蘭卡港崖壁上畫的每一層岩層。還有那顆馬牙的層位記錄。
全沒了。
他在河岸上坐了很久。科溫頓不敢說話，蹲在旁邊，把標本箱的扣子反覆按了又開，開了又按。船夫去收拾帆布，偶爾回頭看一眼。
太陽偏西的時候，戴振華站起來。
「上船。」
「先生——」
「上船。明天到布宜諾斯艾利斯。」
他走上跳板，回到船上。科溫頓跟著。船夫最後一個上來，解開纜繩。船重新起航，順流而下。
戴振華坐在船尾，摸著口袋裡的貝殼。刻痕還在。他從口袋裡摸出來，對著西斜的日光看了一眼。細線一樣的刻痕，在夕陽里泛著微微的金色。
本子沒了。但貝殼在。
他把貝殼收回口袋，從外套內袋裡摸出一張折好的空白紙和一小截鉛筆頭。他攤開紙，在膝蓋上寫：
1834年1月4日。巴拉那河下游，風暴。背包落水，筆記全失。
寫完這行，他停了停，又寫：
以後，隨身帶兩份。一份貼身，一份在箱。箱用油紙，貼身用防水袋。再丟，就是蠢。
他把紙折好，放進外套內袋。
科溫頓蹲在旁邊，沒說話。
天黑下來的時候，船到了布宜諾斯艾利斯港外。燈火在遠處亮著，一排一排的。戴振華坐在船頭，看著那些燈火越來越近。
「達爾文先生。」科溫頓站在旁邊。
「嗯。」
「回去我幫你重新畫。」
戴振華看了他一眼。「你記得多少？」
「布蘭卡港的崖壁。三層。白的、黃的、紅的。還有那顆牙，B-1。還有那個帶刻痕的碎骨。還有聖菲的崖壁，底下是灰白的，上面是紅的。馬牙。你跟我說過馬牙。」
戴振華沒說話。
「我記得一些。」科溫頓說，「不全。但記得一些。」
「回去畫。」
科溫頓點頭。
船靠岸。跳板搭上碼頭。戴振華站起來，拎起標本箱。箱子比出發時輕了——背包沉了，但標本還在，一顆牙都沒少。
他站在船舷邊，看著碼頭的方向。燈火在遠處亮著，一排一排的。風從岸上吹過來，濕的，帶著雨後的涼意。
「先生，不下船？」科溫頓問。
「明天再說。」
兩個人留在船上。船靠在碼頭邊，錨鏈在夜裡響了一整夜。