蘇寂把信揣好，蹲在護城河溝里想了一會兒。
他現在最該去的地方，是後山。
他從護城河溝里爬出來，貼著城牆根往西走。
西邊是青州城的農田，這個時辰田裡沒人，只有幾條野狗在田埂上翻東西。
蘇寂穿過農田，進了城西的矮丘地帶。
後山南坡那邊有火光，比早上少了幾處。
沈重的人似乎撤了大半。
蘇寂看了一會兒，像是留下了少數人守點。
他順著矮丘下去，摸進北坡的荒草溝。
他走了一個多時辰，找到了那塊鬆動的石板。
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掀開石板，下面就是地牢最底層的暗河出口。
蘇寂翻下去，落在地牢底層的石柱後面。
地牢里比上午更暗了，牆上的火把已經全滅了，只剩幾處螢石發出微弱的光。
牢房裡的人睡著了，偶爾有磨牙和翻身的聲音。
他貼著地牢的牆根往西摸，繞過幾間空牢房，停在了一處石壁前。
這道石壁和別處不一樣，表面刻著一道極淺的圈紋，和鐵牌上的紋路一樣。
他把鐵牌貼在圈紋正中。
石壁從中間裂開，露出一條向下的窄道。
蘇寂鑽進窄道，往下走。
經過鐵門，經過石階，經過那排蘇姓名字。
他最後停在第三層石室的大門前。
他把獸王骨按在門面的凹槽上，金紅色的光沿著紋路蔓延，門緩緩滑開。
蘇長河還坐在圓台上，姿勢還是一模一樣。
聽到門響，他睜開眼，看見蘇寂進來，眉頭動了一下。
「你又回來了。」
「蘇婉背後的人要動手了。」蘇寂走到圓台邊，把那封信和銅片一起攤在檯面上，「這封信是我從蘇婉屋裡拿的，信上說，沈重在後山找碑，蘇衍那邊在催她動手，他們兩邊是一起的。」
蘇長河低頭看那封信，手指在信紙邊緣摸了摸，又拿起銅片對照了一下。
他的臉色越來越沉。
「蘇婉能動什麼手？」蘇長河說，「她的靈脈是從你身上挖的，她的修為是玄天宗堆出來的，她不知道禁地的底細，真正在背後催她的人，是蘇衍後人，那個人在玄天宗內部，位置不低。」
蘇寂問：「可能是誰？」
「我四十年前追查蘇衍暗線的時候，線索斷在刑堂。」蘇長河說，「當時刑堂有個副堂主姓孫，專門管鎮魂司舊檔，後來我進禁地之前，聽說他升了長老，姓孫，你認不認識？」
蘇寂搖頭。
他在宗門的時候，長老院的人他認不全。
但刑堂副堂主這個位置，能接觸到鎮魂司所有舊檔，包括蘇長河的卷宗和禁地的地圖。
「沈重手上的舊檔，很可能就是這個姓孫的給的。」蘇長河說，「如果他還活著，他現在應該是長老院的人。」
蘇寂把信收好，銅片也收好。
他在石室里站了一會兒，把腦子裡的線索又過了一遍。
蘇婉，姓孫的長老，蘇衍後人，玄天宗想要魂淵裡的殘骸。
沈重在前頭找碑，蘇婉在後面配合。
找到碑，砸開，魂淵口就松。
蘇寂說，「沈重的人還在南坡，如果姓孫的在城裡動手，南坡就是接應。」
蘇長河點了點頭。
「你小心，沈重不是最麻煩的那個，姓孫的能在刑堂潛伏四十年，才是真正的毒蛇。」
蘇寂走到門口，回頭看了一眼蘇長河。
老人又靠回圓台上，閉上了眼。
「太爺。」蘇寂說。
蘇長河睜開眼。
「等我回來。」
蘇長河沒有回應，只是嘴角動了一下，像是想笑，但沒笑出來。
蘇寂走出石門，把門推攏。
他沿著石階往上，經過鐵門，擠進窄道。
走到暗河出口時，他停了下來。
他把黑刀抽出來，握在手裡，然後掀開石板，翻上地牢。
蘇寂貼著牆根摸到窄梯，爬上去。
沈重可能把人手撤進了城裡，或者帶去了禁地入口。
他要看看沈重的人到底還有多少留在後山。
走到半山腰時，他停住了。
前面是一塊凸出的岩石，岩石後面有說話聲。
蘇寂把身子貼在石壁上，側耳聽。
「沈堂主進城了，留下我們幾個守北坡的入口，他說明天帶人來，把整座後山翻一遍。」
「翻什麼？」
「不知道。」
蘇寂把身子往回縮了縮。
沈重進城了。
他帶人去找姓孫的長老了。
岩石後面又說了幾句，聲音壓得很低，聽不清了。
蘇寂等了片刻，聽見腳步聲散開了。
他慢慢從石壁後面退出來，貓著腰往東走。
他繞開那兩個人，從一條乾涸的山澗里穿過去。
他走了一炷香的工夫，到了南坡半腰的一處斷崖邊。
崖下就是後山通往青州城的官道。
他蹲在崖邊往下看。
官道上有人。
七八個玄天宗弟子，舉著火把，往城裡的方向走。
火把光里，蘇寂看見了沈重。
他走在最前面，步子很快，後面的人要小跑才跟得上。
蘇寂注意到他右手一直按在腰間。
蘇寂站起來，把黑刀別好。
他沿著後山東麓的荒草坡往南走，繞到了城南。
他沒有回城北的野林子，而是直接插向城南的土路。
他知道城南有一處廢棄的驛站，離城門不遠，已經沒人用了。
他走到驛站時，天已經蒙蒙亮。
驛站的土牆塌了半邊，屋頂也沒了，後面有一間勉強能藏人的柴房。
蘇寂鑽進去，靠在牆角坐下來。
他把銅片和信紙又看了一遍，然後把鐵牌摸出來。
鐵牌背面刻著第三層，邊緣磨得發亮。
他翻過來，正面那個蘇字，刻得比背面深。
筆畫裡有東西。
蘇寂把鐵牌舉到眼前，藉著從屋頂縫隙漏進來的天光看。
那個蘇字的最後一筆里，嵌著一條極細的黑線。
他用指甲摳了一下，又把左掌貼上去，銀紋亮了一下。
那條黑線忽然動了，從筆畫裡慢慢滲出來，落在蘇寂掌心裡，變成一顆米粒大小的黑點。
蘇寂把黑點捻了捻，像一塊碎了的墨。
他把它湊到鼻子前聞了聞。
有一股極淡的腥味，和黑水窪水底石室里的味道一樣。
這塊鐵牌是蘇衍後人仿造的，不是蘇家祖上原物。
真的鐵牌早被蘇衍偷走帶進了玄天宗。
蘇長河壓陣台用的，是後來自己刻的一塊仿品。
仿品只能用一次。
他上次開鐵門用了一次，上面的禁制已經耗了大半。
現在這塊鐵牌，只剩一個空殼。
他站起來，把鐵牌也收好。