夜裡小鎮的街上都沒什麼人了，沿街的有幾家鋪子還沒來得及關，透著油黃的燈火。
折柳揹著圈圈走在街上，周正無所適從，只得亦步亦趨地跟在後面。
他感覺這個女人有火，最好不要走太近，也最好不要跟她說話。
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沉默了大半路，還是折柳先開口：「你剛剛不是很能說嗎？怎麼現在不說了？」
周正：我要是再說，你不得動手嗎？
他嘴上道：「你也別對我有這麼大的意見，我是奉皇后之命跟你來的，皇后說了不能叫你吃虧，不然你以為……」
話沒說完，折柳回身反腿就給他一腳。
還好周正隨時防著她，她又揹著個娃娃，動作沒平時快，周正及時利索地躲開，叫她踢了個空。
周正瞪著眼道：「你別把圈圈晃醒了。」
折柳冷眼掃他一眼，方才繼續往前走。
周正繼續跟在後面，氣悶地道：「要不是有皇后之命在身，你以為我樂意管你這些事。等回去以後，叫皇后評評理，看看我究竟有沒有做錯。」
回到客棧，各自回房不提。
第二天一早，嚴家的人就一路打聽著找到客棧里來了。
鎮上總共就這麼幾家客棧，挨個問總能夠問到的。
嚴家人是專程來接折柳他們的，打算把所有東西包括馬車一起全部拉回府上。
折柳接受了。
在去的路上，周正看了看她，道：「我還以為你不願意住到嚴家去。」
折柳：「有好吃的好喝的還不用花錢，為什麼不去？」
周正想了想，拋開個人感情不談，這的確是她的作風。
對摺柳來說，她的個人感情不重要，既然是帶圈圈來認認他祖母的，就不要這麼端著，嚴家願意派人來接，她也願意去。
不然圈圈這麼多東西，來來往往到客棧里取，委實麻煩。
嚴夫人昨晚都沒怎麼睡，困在各種情緒里反覆煎熬，可也不妨礙她今個起了大早，一直在前院等著。
聽到人到了，她趕緊走出門口來看，看見折柳抱著圈圈下馬車時，她不煎熬了，面容雖憔悴，可精神頭甚好。
嚴夫人想上前來接的，又怕圈圈第一次見她感到陌生，只好道：「先進去休息。」
圈圈的確感到陌生，好奇地打量著這個地方，小手緊緊扒著折柳。
折柳：「莫怕，這是你祖母。」
嚴夫人花了一天時間才逐漸和圈圈熟悉起來，他也不拘謹了，願意伸手來接嚴夫人給他的小點心，安安靜靜地拿在手裡先把玩一會兒，然後才一口一口地吃。
嚴夫人在一旁滿臉慈愛地看著他。
這個孩子的出現，是讓她重新有了個盼頭。
她和折柳之間的氣氛還是很僵硬怪異，兩人也不是句話不說，但即便是說也全是關於圈圈的話題，除此以外對各自的事情絕口不提。
嚴夫人問起圈圈的喜好習慣，折柳一樣樣說，嚴夫人一樣樣記。
嚴夫人又問起：「他的名字，起了麼？」
折柳：「討論過，還沒落定。」
嚴夫人點了點頭，也沒在名字上過多地說什麼。
到用午飯時，大家都進了膳廳。
周正好歹有官身，被嚴家奉為座上賓，嚴家上下對他恭恭敬敬，這讓他有種奇怪的感覺。
想以往他跟在帝後身邊時，那都是他為帝後鞍前馬後，沒想到現在帝後不在，輪到他揚眉吐氣了。
他本想擺擺威風，也好給折柳鎮鎮場子的，因而嚴夫人請他上座時，他沒打算客氣。可折柳一記眼神看來，他在心裡衡量了一下，便推辭道：「我就坐這裡吧。」
他可不想跟她積怨，不然還得隨時防著她偷襲。
嚴夫人嘴上沒說，可折柳看得見，桌上的都是她往日愛吃的菜。
嚴夫人先對周正道：「家裡一些粗茶淡飯，還請周大人不要嫌棄。」
周正一臉板正：「夫人不必客氣，我不喜歡別人大人大人地稱呼我，叫我周統領便是。」
嚴夫人：「是，周統領請用。」
她又對摺柳道：「你先吃，我來餵圈圈吃些軟粥。」
折柳也不客氣，動起了筷，只不過她卻不是給自己吃，而是先每樣菜都給周正夾一點，還道：「到了這裡就不要見外，隨便點。」
周正受寵若驚：「不用你夾，我自己會夾。」他急於撇清干係，「你這樣也不怕你婆母會誤會嗎？你我只是共事關係，還沒有這麼要好吧。」
折柳：「放心吧，她不會誤會。」
嚴夫人反應十分平靜，對摺柳道：「你是怕我給你下毒嗎？」
折柳：「哪裡，我是覺得周統領辛苦了。」
嚴夫人：「以往你剛嫁進我家那會兒，不就這般謹慎。」
周正：「……」
他說折柳怎麼突然這麼善解人意，原來是要他每樣都嘗一遍，看看有沒有毒。
他盯了盯眼前盤子裡各種菜，這下還能吃嗎？
周正皺眉發表意見：「你們婆媳兩個的恩怨矛盾，把我扯進來做什麼？」
折柳看他：「你昨晚不是自己要攪進來嗎？」
嚴夫人：「周統領放心吃吧，飯菜沒毒。我要是給你們下毒，那不是害人害己嗎？」
周正夾起菜就往嘴裡送，折柳來一句：「也不排除有些人被仇恨蒙蔽了雙眼，什麼事都做得出來。」
周正看著筷子上的菜，動作一頓。
嚴夫人：「我是那種人嗎？」
折柳：「我又沒說你。」
嚴夫人吸口氣，道：「我雖然沒有原諒你，但我也知道在你的立場上你沒有做錯。你還帶了圈圈回來認我，已經是仁至義盡了。你放心，我不會害你，圈圈已經沒有爹了，我不會再讓他沒有娘，但我也依然不會原諒你！」
折柳：「你的原諒對我毫無意義。」