嚴夫人哽咽：「你不會以為你把我送出了京，我就會原諒你吧？」
折柳：「我不需要你的原諒，你也不必硬要原諒。恨我是你的權利。」
嚴夫人閉了閉眼，淚流滿面：「你好好待在上京也就是了，這輩子老死不相見，可你為什麼要回來啊？」
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折柳想了想，道：「我與嚴固已經了結了，照理說我不應該再來打攪你，但有件事我覺得應該讓你知道。」
嚴夫人搖頭：「可我什麼都不想再知道了，你走吧，你走。就當你今天沒有來過，我也不曾見到你。從今往後你不要再出現在我面前。」
話音兒一落，怎想外面響起了動靜，有下人在問：「你是誰？你怎麼私闖民宅？你再上前，我們就要去報官了！」
嚴夫人擦了擦眼淚，讓嬤嬤去看看怎麼回事。
嬤嬤走出廳外一看，驚道：「是有人翻牆到咱們家裡來了！」
折柳覺得心中有異，也走到門邊去看，一看之下，不由頓了頓。
她就說怎麼這麼巧，真要是賊人，那也忒會挑時間，專挑她來的時候。
結果哪是什麼賊人，而是周正。
折柳出聲道：「不是讓你在客棧待著嗎，你來幹什麼？」
周正循聲看來，看見她時鬆了口氣，道：「你這麼久不回，我有點擔心，出來看看。」
折柳：「好好的門不走，你翻什麼牆？」
周正：「難得找正門。」
像他們這種武藝高強的人，哪裡用得著找門，看牆就翻便是了，何況他著急找人，哪還會慢吞吞地去敲門。
折柳又問：「你把圈圈帶出來了？」
周正：「你不在，他到處找你，我才帶他出來的。我揹著他的，他這會兒應該已經睡著了。」
折柳是看見他揹著揹帶，後背上應該兜著一個小人兒。
只不過還不等她繞到他背後去，周正卻是先看見了她臉上有挨打的痕跡。
周正一震，表情冷硬嚴肅起來，掃了一眼嚴夫人和嬤嬤，問：「她們打你了？」
嚴夫人只覺他眼熟，一時沒出聲。
周正氣憤：「皇后讓我跟你一起來，就是怕你吃虧，叫我千萬看著。你要來這裡，還不讓我跟著一起，你居然任由她們打嗎？」
折柳：「我的事，周統領少管。」
周正橫眉冷豎：「你的事我不管，可皇后的命令我不能不管。嚴夫人，我倒要替皇后問一問，你有什麼立場敢打她？」
嚴夫人和嬤嬤一聽，就曉得他是帝後身邊的人，一時間不敢無禮衝撞。
折柳皺眉，看了一眼周正背上，搭著個頭巾，她揭開一角，見著圈圈正趴在他背上安然熟睡，便道：「你最好先回去，不要多事。」
可周正正義感上頭，哪裡聽，他已經自動地把折柳歸為自己人，一直以來他都十分同情她的遭遇和不易，哪裡見得自己人被別人這麼欺壓。
於是周正義正言辭道：「來都來了，就把話說清楚。折柳，不能因為她是你前婆母，你就能容忍她這麼對你。你不要忘了你自己的身份，你是皇后的人，就是皇上想打你也不得不考慮考慮！」
周正看向嚴夫人，又道：「你可知，你的命，是折柳在御前一個頭一個頭磕出來的？你今時今日還能活著，你嚴家滿門還能安然無恙，你應該感謝她，否則全都得上刑場！」
折柳喝道：「周正！你口無遮攔的毛病什麼時候能改改！」
周正這時候倒也硬氣：「改不了，皇上面前我就改不了，更別說你們面前了。我要是說錯了，皇上會罰我，你們又不能罰我，何況我還沒有說錯。」
嚴夫人無力地坐在座椅上，失神了好半晌。
她眼睛哭得通紅，可她心裡敞亮著。
周正的話像是給了她一記重錘，讓她知道，她其實連恨都沒有權利恨。
嚴夫人無聲地淌著眼淚，張了張口，低低地問：「他究竟，犯了什麼罪？」
周正壓著聲音，憤憤不平：「他刻意接近折柳，利用折柳，在送給折柳的香囊里動手腳謀害皇嗣，你說這是什麼罪？這是滿門抄斬、株連九族的大罪！」
嚴夫人猛地抬起頭，淚眼朦朧地望著折柳。
折柳臉色很不好看：「你別說了，先回去！」
周正態度堅決：「怎麼不說？你不說我當然要替你說，皇后派我來可不是讓你在這當受氣包的！」
他面向嚴夫人，又道：「正因為她去御前磕頭求情，才求回了你的一條命，也保全了嚴家上下。皇上看在皇后的份上予以恩准，此事才沒有公之於眾，否則你嚴家不僅族滅，還會載入史書，世代揹負罪名！」
嚴夫人捂著胸口，痛得有些喘不過氣。
她閉了閉眼，眼淚洶湧，片刻吸氣道：「所以那個孩子……也是因此才沒的嗎……」
周正震驚：什麼孩子？難道他們還有過一個孩子嗎？