干安殿裡燈火通明。
沈奉坐在御書房，裴宰輔跪在下側。
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沈奉將一份供狀輕飄飄地丟在他面前：「自行看吧。」
趙如海把供狀平平整整地鋪在裴宰輔面前，旋即退至一邊。
上面白紙黑字記錄得清清楚楚，嘉貴妃是如何與外臣私通，又如何火燒天寶寺，燒殺了自己的丫鬟偽造自己的死狀，再與外臣私奔。
倘若說禁衛軍拿到兩人時，兩人洗脫不乾淨；眼下這嘉貴妃的親口供述、簽字畫押更是把她的罪行落得實實在在的。
裴宰輔看完以後，面如土色。
沈奉不緊不慢問：「裴卿有何話說？」
裴宰輔以頭伏地：「老臣，無話可說。」
沈奉：「裴卿應該知道，照律例，貴妃私通乃死罪，累及家族，即便抄家流放，也已是朕網開一面。」
裴宰輔依然是伏地埋頭：「老臣明白，老臣萬謝皇上。老臣別無所求，只求能保全裴家最後的體面，也是保全天家的顏面。」
沈奉：「裴卿兢兢業業數十年，勞苦功高，若最後落得個家破人亡的局面，朕也於心不忍。」
裴宰輔：「老臣會將朝堂這數十年的經營與皇上做個交割，隨即便辭去宰輔一職。」
沈奉：「裴卿可想清楚了？」
裴宰輔：「老臣老糊塗了，才會任由逆女犯下此等罪過，老臣萬死難辭其咎。可若老臣還能有告老還鄉、歸隱山林的一日，這是老臣的福氣。老臣將這些年來的朝中積累盡數移交皇上，如能幫到皇上打理朝政、主宰朝堂，那也是老臣為皇上最後盡的一點綿薄之力。」
沈奉不置可否。
裴宰輔再一叩首：「老臣會遣散裴家全族，從此世上再無宰輔裴家；老臣也不會帶走府庫一分一厘，全部充入國庫，懇求皇上憐憫！」
最後沈奉道：「裴卿的請求朕已知曉，夜深了，周正，安排車駕送裴卿回府。」
裴宰輔再行跪拜大禮：「老臣謝主隆恩！」
周正很快調了馬車來，和幾名禁衛軍，深夜送裴宰輔回府。
他現在腦子轉過彎來了，要是處死嘉貴妃、抄了裴家，最終摘除的也不過只有裴宰輔；可如今裴宰輔願意雙手奉上這麼多年在朝廷的苦心經營，換一個告老還鄉，從此朝中再無裴宰輔，而裴宰輔的所有勢力也都會一併交到皇上手上，還不費一兵一卒，不用大動干戈。
果然，主動求著送上門的，的確要比強行去要的好得多。
裴宰輔回到府中，心力交瘁。
裴夫人問他：「怎麼樣？」
裴宰輔：「明日早朝我便向皇上請辭，皇上若應了，你我還有歸老之日。明日你便收拾收拾行裝，遣散裴家所有人，至於旁支族人，我也會勸他們辭官，他們若是不聽，只好自行承擔苦果。」
裴夫人聽此一言，心中就明白此事多半是能成的，便問：「那我們女兒呢？」
裴宰輔看她一眼，道：「如今你能管好自己就不錯了，還有心思擔心她？皇上若饒她一命，那是她造化；若賜她一死，那也是她罪有應得！」
裴夫人難免悲從中來：「我們一兒一女，一個流放至今，一個生死難料，虧你風光了幾十年，最後竟連自己的兒女都保不住！你都肯辭官了，也會勸裴家所有在朝為官的族人辭官，就不能求求皇上饒她一死嗎？」
裴宰輔長嘆一聲：「你以為，能求我會不求嗎？這個時候要求得越多，只會讓皇上有裹挾之感，到時候別說饒她了，你我都不一定能饒得了。這已經是最好的結果了。用我一生心血，來換幾日苟且偷生，誰又能料到。真是想想可笑，可笑啊！」
他轉身往屋外走，背影不知何時已佝僂。
近來的朝廷，雖兵不血刃，但也是風聲鶴唳。
那股沉重壓抑的氣氛感染到了後宮，素日裡喜歡談論的妃嬪們也都噤聲了。
裴宰輔先行請辭，隨即裴家的旁支也紛紛請辭，多達十餘人。
裴宰輔主動上交裴府府庫給國庫，沈奉勉為其難地接受了，並在他們離京之日，派人親自到裴府去給他們送行。
訊息一出，宮外百姓們無不譁然。
宰輔執政數十年，說辭就辭了；偌大的裴府，說散就散了。
並且整個裴府都上交給朝廷，裴家下人也全部遣散。
他們以最快的速度收拾好準備離京，周正帶著禁衛軍來裴府送行，實則是來清點裴家府庫，也是防止裴家轉移資財。
裴家夫婦所能帶走的，也不過一些盤纏和少量傍身錢財，若是偷摸拿多了，被禁衛軍盤查出來，那可就不一定走得了了。所以他們在這當口還不至於犯糊塗。