從廣洲南河機場出來，江小安一行人沒有多做停留，直接穿過到達大廳，沿著指示牌走向高鐵站的方向，廣洲市的高鐵站與機場相連，透過一條帶頂棚的空中連廊，步行大約七八分鐘即可抵達，連廊兩側是巨大的玻璃幕牆，陽光透過玻璃傾瀉進來，在地面上投下明亮的光斑，趙曉玉走在前面，手裡拖著一個小行李箱，另一隻手拿著手機在確認車次資訊：「廣洲到中山敲的高鐵，最近一班是十五分鐘後發車，車程三十五分鐘，來得及。」
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「那就這班。」唐小漸跟在她身後，語氣隨意，像是已經習慣了這種緊密的行程節奏。
小李和原靜走在隊伍的最後面，兩人各自揹著一個小包，保持著適當的距離，目光在不同的方向之間交替掃視，但動作並不引人注目，江小安走在中間，肩上挎著一個黑色的帆布包，裡面裝著幾頁譜子和一台錄音筆下。
連廊的盡頭就是高鐵站的進站口，安檢、檢票、進站，整個過程流暢而迅速，幾乎沒有等待。他們趕上那班列車時，車廂里的乘客還不多，空調剛剛啟動，帶著一股微涼的空氣撲面而來，五人分散在相鄰的座位上，小李和原靜坐在過道對面的一排，唐小漸和趙曉玉坐在靠窗位置，江小安坐在靠過道的位置，將帆布包放在膝蓋上，沒有拿出手機，也沒有閉目休息，只是安靜地看著窗外。
列車啟動，窗外的景色開始後退，廣洲市的城區在幾分鐘內被甩在身後，取而代之的是一片片被綠色覆蓋的丘陵和稻田。廣南省的地貌與北方截然不同——這裡的山不高，但連綿起伏，被茂密的植被覆蓋著，呈現出一種深沉的、幾乎帶著濕氣的綠色。農田沿著丘陵的輪廓層層疊疊地鋪展開來，像是一塊塊被精心裁剪過的綠色絨布拼接在一起。偶爾能看到一條小河從田間蜿蜒穿過，水面在陽光下反射出細碎的光點。
三十分鐘出頭，窗外的景色開始從田園風貌逐漸過渡到城鎮的輪廓。高樓開始出現，道路變得密集，列車減速，廣播裡傳來女聲播報：「各位旅客，中山站即將到達，請下車的旅客提前做好準備。」
江小安將帆布包的拉煉拉好，站起來，跟在唐小漸和趙曉玉身後走向車門。車門開啟的一瞬間，一股與廣洲機場截然不同的空氣涌了進來——中山比廣洲更靠南，空氣中帶著一種更濃郁的熱帶氣息，濕潤而溫暖，像是走進了一座巨大的溫室。陽光也更烈一些，照在皮膚上有一種微微發燙的觸感。
出站後，一輛黑色的商務車已經在停車場等候。來接他們的是甲方派來的司機，一個看起來三十出頭的本地人，穿著一件深藍色的POLO衫，笑容滿面地迎上來，操著一口帶廣南口音的普通話：「江老師！唐老師！歡迎歡迎，路上辛苦了！車子已經準備好了，直接送你們去活動現場，那邊已經都安排好了。」
唐小漸和對方握了握手，簡單寒暄了兩句，然後眾人上車。商務車駛出停車場，沿著ZS市的主幹道向前行駛。ZS市是廣南省的一個地級市，規模不大，但城市面貌乾淨整潔，街道兩旁種滿了高大的榕樹，垂下的氣根在微風中輕輕擺動。路邊的店鋪招牌上除了中文，還標註著一些當地少數民族的文字，顯示出這座城市特有的文化交融感。
活動現場設在一座新建的文化藝術中心內，建築外觀呈流線型，覆蓋著銀灰色的金屬面板，在陽光下泛著柔和的光澤。門口已經拉起了活動的橫幅，上面寫著「ZS市文化交流季·音樂之夜」的字樣，旁邊還有幾個贊助商的logo。甲方的工作人員已經在門口等候，見到商務車停穩，立刻迎了上來。為首的是一個四十多歲的男人，姓陳，是這次活動的負責人，也是之前和江小安合作過多次的老熟人。他穿著一件白色的襯衫，袖子卷到小臂，看到江小安下車時，臉上的笑容立刻變得熱情而真誠。
「小安，好久不見。」他大步走過來，伸手和江小安握了一下，力度很足，「這次能把你請來真是不容易，我聽說你最近在忙一個大專案？」
江小安握了一下他的手，笑著點了點頭：「還在籌備階段，等落地了再跟陳哥匯報。」
「行，那我等著聽好訊息。」陳哥拍了拍他的肩膀，轉頭對唐小漸和趙曉玉也打了招呼，然後領著他們往後台走，「你們先休息一下，喝口水，調音師已經在裡面等著了，有什麼需要直接跟他說。演出安排在晚上七點半正式開始，你的節目排在第三個，時間大概在八點左右，唱三首歌，時長控制在十五分鐘以內，沒問題吧？」
「沒問題。」江小安回答得很乾脆。
後台休息室不大，但收拾得乾淨整潔，桌上擺著幾瓶礦泉水和一碟當地產的熱帶水果。江小安將帆布包放在沙發上，沒有坐，而是先走到窗前，拉開窗簾看了一眼窗外的景色——ZS市的城區在傍晚的光線中呈現出一種溫暖的色調，遠處的山巒在夕陽的映襯下變成了一幅深藍色的剪影。他站了幾秒鐘，然後放下窗簾，轉過身，對調音師點了點頭，開始溝通今晚演出所需的音訊裝置和監聽需求。
晚上七點三十分，演出準時開始，前兩個節目分別是當地的民族歌舞表演和一位民謠歌手的獨唱，現場氣氛在暖場階段逐漸升溫，當第二個節目接近尾聲，主持人走上舞台，用熱情洋溢的語氣報出下一個節目的名字和表演者的名字時，後台的江小安從沙發上站起來，拿起放在桌面上那瓶已經擰開但還沒喝過的水，淺淺地喝了一口，然後放下，理了理衣領，從調音師手裡接過那支已經除錯好的麥克風，握在手心裡，轉身走向舞台入口處。
舞台上的燈光從明亮的暖白色緩緩過渡成一種沉靜的深藍色，像是夜幕在觀眾頭頂緩緩鋪開。江小安站在舞台中央，麥克風握在手裡，聚光燈從他頭頂正上方打下來，在他腳邊投下一圈柔和的光暈。他沒有急著開口，而是先安靜地環視了一圈台下的觀眾。文化藝術中心的小劇場坐滿了大約四百人，不算多，但氛圍安靜而專注——有人舉著手機在拍，有人在目光中帶著期待和審視，有人只是靠在椅背上等待著。