嵐州的北部，是一片無邊無際的山脈。
被稱之為霧山。
霧山沒有路。
或者說，霧山不屑於有路。
綿延數百萬里的山脈，從高空之中俯瞰，就如數十萬頭匍匐的遠古巨獸，脊背隆起處刺破雲層，肋骨間擠滿墨綠色的原始森林。
每一道山壑都深不見底，像是被高居山上的魔神隨手劈開的大陸傷口。
清晨的霧氣從谷底翻湧而上，濃稠如漿，吞沒了遠近高低的一切輪廓，只留下若隱若現的黑色山脊在霧海中起伏。
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這裡沒有平原。
一片都沒有。
山與山之間唯一的過渡是更陡的山，水與水之間唯一的連接是更急的水。
瀑布從數百丈高的斷崖上砸下來，轟鳴聲在山谷里撞來撞去，傳到十里外變成了低沉的嗡鳴。
溪流在亂石間奔涌，水色清冽如刀光。
這片山脈太過於古老，誕生了無數的神話傳說，禁忌之地，洞天福地，蘊藏著無數的奇珍異寶。
數萬年以來，人族、妖族、魔族混居於此繁衍生息，彼此獵殺，彼此吞食，彼此劃定地盤又彼此踏碎邊界，掀起那似乎永遠都不會熄滅的戰火。
諸多宗門和大小勢力如雨後蘑菇一般從每一道山坳里長出來，大的占據靈脈綿延千里，小的蜷縮在幾座山頭上苟延殘喘。
成千上萬的勢力像一張雜亂無章的蛛網覆蓋著這片群山，而站在這張網最頂端的，是三大最頂級的強橫勢力。
乾靈宗、大崇宗、千聖宗。
也就是嵐州北部所謂的『上三宗』。
上三宗的威名至高無上，這一點在數萬年以來在這片山脈里不需要任何多餘的解釋，就像霧山的霧不需要解釋，就像刀砍在肉上會流血不需要解釋。
上三宗是這片混亂之地為數不多的秩序，也是這片混亂之地最大的混亂。
而在上三宗和千萬勢力之間的縫隙里，還有另一種存在。
他們是普通人，普通妖，普通魔。
總之，非常普通。
他們不屬於任何宗門，不修煉任何功法，沒有靈石沒有丹藥沒有靠山。
他們只是活著。
打獵、採藥、種幾壟薄田，在妖獸踏碎屋頂的夜晚抱緊孩子不發出聲音，仿佛是這片山脈最底層的浮塵，任何一陣風都能吹走，吹走了也沒人在意。
就像崖壁上那個背著弓的少年。
少年十七八歲，粗布短褐，背上負一張舊弓，腰間掛一把獵刀，刀刃上有幾處卷口。
他的手上有老繭也有舊傷疤，指甲縫裡嵌著永遠洗不掉的黑色。長相很普通，最褒義的措辭也只能用濃眉大眼來形容。
他是整個霧山千萬獵戶中最普通的那一個。
時值清晨。
少年沿著鹿角溪布陷阱。
鹿角溪是霧山深處一條無名溪流的名字，因為這溪邊經常能撿到鹿脫落的角，他爹就這麼叫，所以他也就這麼叫了。
溪水在亂石間拐來拐去，裹著霧氣泛出冷冷的白，兩岸的灌木掛滿了露珠，撥開時冰涼的水珠劈頭蓋臉砸下來。
少年撥開一叢垂到水面的藤蔓。
突然，他身形微微一顫，手停住了。
因為他發現……
溪水是淡紅色的。
不是上游的泥土沖刷，不是動物的血跡。
那種顏色太淡，淡到像被人用水稀釋過無數遍。
他跟著爹打了十年獵，認得出血在水中擴散的紋路，是新鮮的，是從某個傷口裡剛剛流出來的，順著水流拉成一條極細極淡的紅線，在他腳下打了個旋，繼續往下游淌。
少年順著溪流往上走。
他在溪水的拐彎處，找到了那個傷口的主人。
一個人。
女人。
她趴在亂石間，半截身子浸在溪水裡，精緻的衣袍碎裂處露出翻卷的皮肉，刀傷、劍傷、灼傷交錯，最深的一道從鎖骨斜劈至肋下，邊緣被水泡得發白，已不再大量流血。
不是傷口癒合了。
而是血快流幹了。
女人身下的碎石被洇成了深褐色。
少年蹲下來。
他把女人的臉輕輕撥過來。
然後……
他愣住了。
不是因為女人傷得有多重。
是因為她太漂亮。
那種漂亮和他這輩子見過的任何一張臉都不屬於同一個世界，不屬於深山裡的獵戶女兒，不屬於偶爾來山村收皮貨的商會管事，甚至不屬於他所有想像力的邊界……
哪怕此刻女人蒼白如紙、嘴唇乾裂、眉心因痛楚而微蹙，但那張臉的輪廓依舊美麗得像一柄出鞘的刀，讓人不敢靠近又移不開目光。
少年蹲在那裡，怔住，久久一動不動。
他心跳得很快。
不是被女人的血和傷勢嚇的。
他打了十年獵，開過熊的膛，剝過豹的皮，血見得太多了……不會因為這種事情緊張。
心跳快，是因為這張臉。
是因為他覺得這張臉不應該死在溪水邊。
不應該死在任何他能看到的地方。
過了許久許久，他才猛然回過神來。
於是少年伸出手，探了探鼻息。
還有氣。
極微弱。
像一根快要被風吹滅的蠟燭。
少年把弓卸下放在石頭上，蹲下身，把女人的手臂搭過自己肩膀，另一隻手托住她的腰，深吸一口氣，猛地一用力……
沒起來。
反而是他差點自己栽進水裡。
女人的重量和她的身形完全不符。
那身破碎的衣袍是濕了水的絲綢，裹在身上沉得像一層鐵皮。
少年太緊張了。
他這輩子第一次碰女人。
少年狠狠咬了咬嘴唇，鐵鏽味在舌尖化開，收束心神，重新蹲下。
這一次終於穩住了。
他背著女人，沿著來時的路往上走。
鹿角溪的水聲在身後漸漸遠去。
他不知道這個女人是誰。
不知道她從哪裡來。
不知道她為什麼受這麼重的傷。
甚至不知道她還能不能醒過來。
但他知道一件事。
他不想讓她死。
這個念頭沒有經過任何思考，就像溪水往低處流，就像霧氣往山谷里灌，就像他看見受傷的獵物要補一刀讓它解脫……都是不需要理由的東西。
他把她背回家了。
獵戶的家建在山崖上。
確切地說，是山崖上一處天然凹進去的石洞，用粗糙的松木搭了門牆，遠看和山體渾然一體，只有一條被踩出來的窄徑從灌木叢中歪歪扭扭地通上去。
這是少年的父親花了三年時間找到的安全之地。
少年推開木門的時候，母親正坐在火塘邊縫補獸皮。
她抬起頭，然後手裡的針掉了。
「這是……」
母親的聲音卡在喉嚨里。
她看見了趴在少年背上的女人。
看到了那張被血浸透的臉，那雙垂下來的手臂，那些從翻卷的皮肉里露出來的骨頭。
父親從裡屋走出來。
一個沉默到幾乎和石頭融為一體的男人，臉上有熊爪留下的舊疤，從左眉貫穿到右顴骨，那隻眼睛已經瞎了。
他看了一眼女人的衣袍，只看了一眼，眉頭便擰了起來。
「這女人不簡單。」
他的聲音很低，音色粗糙得像山溝里的石頭滾過石頭：「這料子不是山里人穿得起的。」
少年把女人放在自己的鋪上。
「總不能看著人死。」
少年的聲音不大，但很堅定。
看著兒子的眼神，父親沉默了很長時間。
他活了五十多年。
任何一種生靈，能夠在霧山活了五十多年，都可以算是成精了，因為看過太多了。
他看得懂衣料，看得懂刀傷，更看得懂兒子眼睛裡的東西。
那種東西他年輕時候也有過，後來被霧山的霧磨沒了。
「會惹麻煩。」
父親說。
兒子沒有說話，頭顱依舊倔強地昂起。
父親不再說話，轉身出去了。
母親已經在燒水。
她從灶台下摸出一個粗陶罐，裡面是曬乾的山草藥：止血的雞血藤、消炎的蒲公英根、收斂傷口的龍芽草……
都是獵戶家常年備著的。
山里沒有大夫，受了傷都是自己治，治好了算運氣，治不好算命。
她剪開女人的衣服。
女人身上刀傷十幾處，劍傷七八處，最深的那道從鎖骨斜劈到肋下，再深半寸就切斷經脈。
還有一些灼傷。
看著不是普通的火燒出來的，皮肉焦黑，邊緣呈放射狀，黑色紋路像某種力量從體內往外炸開過。
但最讓母親心驚的，不是傷口。
而是這具身體。
哪怕血快流幹了，哪怕骨骼斷裂了，哪怕呼吸微弱到幾乎摸不著，但女人身體裡的某種力量還在運轉，是她的身體自身在修復。
那道最深的刀傷邊緣，已經生出了一層極細極薄的粉色新肉。
母親在霧山活了四十多年，沒見過這種事。
但她什麼都沒問，動作熟練地把搗爛的草藥敷在傷口上，撕布條，包紮，手法粗糙但利落。
這時。
女人忽然嘴唇翕動。
「空山……等，等我。」
她聲音極輕，很輕靈，很好聽，飄渺輕微就像是夢囈。
母親的手停了一瞬。
她看向少年。
少年也在看她。
兩個人都沒說話。
火塘里的木柴噼啪一聲。
許久，夜色從山崖外湧進來。
女人還在昏迷。
少年坐在火塘邊，手裡拿著一根樹枝，無意識地撥著火。
火焰映在他臉上，把那雙眼睛照得忽明忽暗。
他悄悄看了那個女人一眼，又飛快地收回目光。
然後又看……
這一夜他沒有睡著。
第二天，女人沒有睜眼。
第三天傍晚，女人終於睜開了。
少年的母親正在往火塘里添柴。
火光照在女人那張美麗的令人窒息的俏臉上，那雙眼睛是慢慢睜開的，不像普通人從昏迷中醒來那樣茫然混沌，她的瞳孔從渙散到聚焦只用了半息，警惕的氣息散發出來，整個人如同一柄被拔出來的利劍。
然後她開始快速打量周圍的環境。
她看到了岩石，看到了粗木房梁，看到火塘和火焰，看到了牆上掛著的獸皮和弓箭，看到角落裡堆著的柴，樑上掛的干肉，以及山洞窗外那灰濛濛的霧氣。
最後，女人的目光逐漸變得冷靜，落在一個端碗的少年身上。
少年正端著粥站在她旁邊。
「你醒了？」
他的聲音有點干。
女人沒有回答。
她還在看。
少年被那雙眼睛看得發毛，手裡的粥碗差點晃出來。
「哪裡？」
女人的聲音沙啞，但很穩。
「霧，霧山。」
少年咽了口唾沫：「別怕，這裡是我……我家，很安全。」
女人沉默。
少年把碗遞過去。
粗糧粥，摻了些剁碎的山菇和野菜，煮得很稠，熱氣在碗口氤氳成一團白霧。
女人看著碗裡的東西，看了很久。
少年以為她會不吃。
但她卻接過了，還慢慢喝完了，碗底空了才放下。
母親在一旁看著，手裡的活計沒停，什麼都沒問。
少年從地上撿起碗，轉身去洗，嘴角卻壓不住地往上翹。
又過了幾日。
女人的傷好了一些。
還不能走動，但能半靠在牆上，臉色也不再是那種死人的白。
少年每天給她換藥，手指粗糙，動作卻輕。
有一次女人低頭看見他掌心的老繭，目光忽然頓了一下：「你幾歲？」
少年愣了一下：「十六。」
女人點點頭沒再說話。
母親有一次坐在她旁邊縫衣服，看似隨口問了一句：「姑娘姓什麼？」
「姓秦。」
女人聲音不高，但卻很清晰。
母親點點頭，繼續縫衣服。
少年在旁邊劈柴。
砍刀落下去，木柴裂開的聲音特別脆。
他在心裡把那個字默念了三遍。
秦。
秦。
秦。
很好聽的姓。
時間在少年的心裡快得像是鹿角溪的急風吹過。
第五天黃昏，遠處傳來了破風聲。
那不是風穿過樹梢的聲音。
而是某種東西高速掠過空氣的嘶鳴。
女人猛地睜開眼睛。
父親從門外進來，臉色像一塊鐵。
「遠處來了好多人，在搜山。」
父親的目光都看向靠牆的那個女人。
「沖我來的。」
女人平靜地說。
母親手裡的針停了。
父親的手不自覺地摸到了牆上的獵刀。
少年站起來：「不用怕，我帶你走。」
女人看著他，微微一笑，道：「你打不過他們。」
「我知道。」
少年咬緊嘴唇，脖子上的青筋鼓起來：「但我就算是拼出這條命，也，也要……」
「石頭！」
母親叫了一聲，聲音在抖。
但少年沒有回頭。
他站在門口，擋在女人和門外那片霧之間，像一棵被風吹歪了也不肯倒的小樹。
少年只覺得自己的身體裡什麼東西在燒，燒得他臉上發燙，燒得他眼睛發紅，燒得他不知道自己在說什麼。
「爹，娘，你們別管。」
他的聲音從喉嚨里擠出來：「她是我救的，我自己的事。」
女人看著少年的背影。
看著那雙因為緊張而微微發顫的膝蓋，看著那雙握獵刀的拳頭上暴起的青筋，看著那張被火焰和恐懼同時燒紅的臉……
她忽然笑了。
那個笑容像霧裡透過來的一線天光。
她想到，曾經也有一個男人，也是這樣不管不顧為了自己願意把命豁出去。
女人伸出手，輕輕地按在了少年的頭頂。
少年的身體猛地僵住了。
「不用。」
女人的聲音平靜，像溪水淌過石縫：「我自己能應付。」
她站起來。
傷口還纏著繃帶，鎖骨那道最深的疤在衣領下若隱若現。
少年想說什麼。
女人又在他腦袋上輕輕拍了拍。
「謝謝你，但不要給你爸媽惹麻煩。」
她往門口走，經過少年的父親身邊時，停了半步，微微低頭，道：「多謝。」
說完就走了出去。
門外的霧很大。
她的身影沒入霧中，三步之後便只剩下一個淡灰色的輪廓，然後那個輪廓也被霧氣吞掉了，像一個被山吃掉的影子。
少年站在門口，手還舉著獵刀。
門外的霧灌進來，濕漉漉地撲在他臉上。
他一動不動。
母親走到他身邊，把他手裡的獵刀取下來。
刀柄上全是汗。
父親蹲在火塘邊，往火里扔了一根柴，火光照著他臉上那道舊疤，明滅不定，他什麼都沒說。
霧更濃了。
遠處傳來一聲極低的轟響，像是有什麼東西在山的那一邊撞上了什麼更硬的東西。
然後一切歸於寂靜。
只有風和霧。
少年衝出門，站在門口，瞪大了眼睛朝著霧深處看去，努力地想要找到些什麼東西。
但他什麼都沒有看到。
一直到天明，少年都沒有等到那個他期盼的身影回來。
他失魂落魄，滴水未進。
中午的時候，少年從家裡出發，搜索了周圍這片區域，在離家十里外的溪水邊，看到了發白腫脹的屍體，看到了殘破的兵器，看到了被震碎的巨石……
天黑時，他一腳深一腳淺地回家。
父親和母親都站在門口等著。
少年嘴巴張了張，正想要說點什麼，就在這時，身後突然就傳來了奇異的破空聲。
少年心中猛地一喜，回頭看去。
卻見霧氣之中，走出了一個穿著白衣的年輕男子。
少年怔住。
他從未見過如此英俊好看的男人。
（從這一章開始就是新的一卷，主要人物依舊是從九州天下開的那些人，米粒等人都會先後出現。大家猜一猜本章中絕美無比的女人是誰）