凌霜華嘴唇輕輕動了一下，無聲地彎彎唇角。
李七玄看著她，笑了笑。
正廳里安靜了片刻。
晨光從門檻上方一寸一寸地移過來，在青石地面上拖出一條緩慢發亮的光帶。
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凌重山率凌家眾人再次鄭重行禮。
李七玄伸手虛扶，語氣溫和地道：「舉手之勞，伯父不必客氣。」
「李大俠。」
凌未風上前一步。
他走南闖北半輩子，向來以硬骨頭著稱。
此刻那張布滿溝壑的老臉上卻少見地浮起一絲羞紅慚愧。
「李大俠，當初在冰原上，你救了我們三個人的命，可一聽說你只是一介散修，老夫便冷了心腸。後來進了城，又拿金子來打發救命恩人……」
說到這裡，他深深地作揖，聲音越發慚愧地道：「救命之恩，以勢利之心相待。這樁事壓在老夫心頭很久了，老夫慚愧啊。」
凌重霄也踏前一步。
「李大俠，我也有錯，我勸大伯防著你。說什麼防人之心不可無……說到底，就是嫌你沒門沒派沒背景。」
他攥了攥拳，又鬆開，羞愧地道：「不是眼拙。是勢利。」
李七玄看著他們，微微一笑，擺了擺手。
「過去的事早已過去，我們還是朋友。」
凌未風蒼老的喉結上下滾動了一下。
凌重霄用力點了點頭，什麼都沒說。
從此之後，不論發生什麼事情，這個教訓都要牢牢記住。
君子待人，貴之以誠懇。
凌霜華站在父親身側，聽到「還是朋友」四個字，嘴角極輕地上揚了一下。
她迅速低下頭，用睫毛遮住了眼睛。
凌重山老懷大慰，鬆了一口氣。
眾人在亭中又閒談幾句。
其間，凌重山幾度欲言又止。
李七玄看了他一眼，直接開口：「伯父可是在擔心毒神谷和背後的歐家不會善罷甘休？」
凌重山渾身一震，點點頭，道：「確是如此。」
「您的擔憂確實不是沒有道理。」
李七玄將昨晚之事揀要緊的說了幾句。
包括他已追到毒神谷和歐家公子的落腳處，審問之後得知，那批古貨中藏著一件上古遺物，歐家老祖從神秘渠道獲知了消息，所有經手人都已被滅口，凌家是最後一家。
凌重山怔住了。
凌未風和凌重霄對視一眼，都從對方眼中看到了同一種震動。
原來早在他們登門之前，李七玄已經暗中做完了這一切——追查、審問、斬殺。
他不是嘴上說「還是朋友」，他連一個字都沒有提前聲張，就把事辦了。
凌霜華站在人群邊上，安安靜靜的，心跳卻快了幾拍。
她心裡比誰都清楚，李七玄和凌家之間，說到底最深的牽連也就是當年冰原上那段同行——而那段同行里，從頭到尾對他毫無保留的只有一個人。
他今天坐在這裡，做這些事，最主要還是看在她的面子上。
他沒有說。
她也不需要他說。
她只是微微垂下眼睫，心裡暖了很久。
「原來是這樣。」
凌重山回過神來，苦笑一聲：「可是，那批貨我們反覆查過，什麼也沒有。每一件都查了……普通的古器、藥材、舊書，沒有異常。」
李七玄眉頭微動。
歐家不惜屠人滿門的東西，怎麼可能不在其中？
難道消息有誤？
片刻安靜之後，凌霜華輕聲開口。
「李大哥，你能不能……幫我們親自去看看？」
她看著他，目光沒有躲閃：「也許你可以找出我們看不出的端倪。」
李七玄略微思考，心中對那批所謂的古貨也有點好奇，當下點了點頭。
「好。」
片刻後。
馬車從神目宗出發。
凌家有兩輛馬車。
凌重山與凌未風、凌重霄乘前車。
李七玄與凌霜華同乘後車。
蕭野和蕭念九送到大門口便停了步，沒有隨行。
此時已近午時。
白源郡城的街道上陽光正盛，青石板路面被曬得微微發暖，遠處隱約傳來市集的嘈雜聲。
馬車穿過幾條街巷，車簾被風掀起一角，漏進來幾縷帶著煙火氣的光。
車廂內只有二人。
膝幾相近，中間隔了不到三尺。
凌霜華低著頭，面紅耳赤。
她能聽見自己的心跳，覺得他一定也能聽見。
她不敢抬頭，只盯著自己的指尖在裙面上絞過來、絞過去。
李七玄看著眼前的少女。清麗如一枝初綻的白梅，溫柔而善良。
他略微沉默，然後開口。
「霜華姑娘，願意聽一聽我的故事嗎？」
「嗯。」
凌霜華睫毛極輕地顫了一下。
「我來自一個很遠很遠的地方，一個很小很小的村子。」
李七玄的聲音很平靜。
「父母生了七個孩子，我是最小的。」
「家裡太窮了，養不活這麼多的孩子，加上疾病和災異，饑荒等等，最後活下來的只有三個——我大姐，我六姐，和我。其他的哥哥姐姐，都在很小的時候就沒了。」
「後來，我的父母也去世了。」
凌霜華一怔，抬起頭，看著他的眼神里充滿了心疼。
「有一年饑荒，餓殍遍野，村子裡莊稼絕收，家裡沒有一粒米，大姐為了讓六姐和我活下去，把自己賣進了青樓，從此杳無音信。」
「六姐幼時被鬼附過身，生了一場大病，從那以後腦子便不太好了，身體也每況愈下。」
「最後，我不得不冒險跨越荒野，帶她去城裡求醫——不治的話，她會死。」
車廂里只剩下車輪碾過石板路的聲響。
凌霜華看著李七玄，內心裡無比震撼。
她沒有想到，李大哥的幼年時光，居然是如此悲苦。
「就是在那個時期，」李七玄說，「我遇到了一個女孩子，她名叫米粒。」
他嘴角浮起一絲極淡的弧度。
不是悲傷，是那種提起最珍視的人時自然而然浮上來的溫暖。
凌霜華心弦微微一顫。
她知道李七玄接下來會對自己說什麼了。
「她也是一個很孤獨的人，我們兩個算是同命相連。」
「後來有過無數次，我們兩人並肩作戰，在生死線上苦鬥廝殺，並肩扛過來的。」
他的語氣依舊平穩，但每一個字底下都壓著極沉的東西。
「後來我們因為一場變故失去聯繫，我現在一直都在找她。」
「我會找到她。」
最後四個字說得極輕，卻比什麼都堅定。
凌霜華聽著，眼眶漸漸紅了。
「李大哥。」
她哽了一下，把聲音穩住，抬起頭認認真真地看著他。
「你一定可以找到米粒姐姐的。」
她說得很用力，像是在替李七玄確認一件早已註定的事。
車廂里安靜下來。
風聲從車簾縫隙間穿過，細得像一聲極輕的嘆息。
馬車在凌家老宅門前停穩。
凌家眾人下了車。
凌重山引路，穿過前院，過穿堂，拐入後院一處不起眼的庫房。
青磚外牆上爬滿老藤，看起來已多年未用。
他在最深處一堵牆前停下，伸手在磚縫間按了一下。
暗門無聲滑開。
門後一條窄窄的石階，往下三級，密室便到了。
燭火燃起。昏黃的光線填滿了四面石壁。
塵埃在光柱中緩緩浮沉，像一群被驚擾了的極小的蝴蝶。
密室里堆滿了古貨。
油布半揭，露出青銅器上斑駁的銅綠。
玉簡成捆碼在木架上，麻繩束緊。
舊木箱摞了三層，漆面剝落，鐵箍鏽跡斑斑。
牆角散亂堆著古籍殘卷，有幾卷竹簡已經散開，字跡在燭光下漫漶不清。
空氣中瀰漫著陳年紙張的淡霉味和一股說不清道不明的年代感。
李七玄走到中央，拿起第一件。
一尊巴掌大小的青銅小鼎。翻開鼎蓋，內壁空空。
掌心貼著鼎身，武皇感知穿透銅胎——只是銅，沒有夾層，沒有靈力殘留。
放下。
又拿起一卷玉簡。
攤開。
古篆體，記載的是一份三百年前的藥材清單。
從頭掃到尾，沒有暗藏的字跡，沒有靈氣封存的暗格。
放下。
第三件是一隻缺了耳的青銅爵，杯底殘著半圈暗綠色的銅鏽。
第四件是一串斷裂的瑪瑙珠，珠子溫潤，但只是普通的瑪瑙。
第五件……
第六件……
第七件……
他的動作不快，但極穩。
每一件物品在他手中停留不過數息。
武皇感知之下，有無靈力、有無禁制、有無異常，觸手便知。
半個時辰後，李七玄放下了最後一件東西。
全部貨物清查完畢。
沒有靈氣。
沒有禁制。
沒有異常波動。
偶爾有一兩件好東西，也只是值一點兒錢，但絕對不值得歐家那樣大費周章。
李七玄直起身，眉頭微不可察地一皺。
情況不對啊。
他看了一眼凌重山等人，相信凌家不會在這個時候還藏私。
「確定全部都在這裡了？」
李七玄問道。
凌重山鄭重點頭：「一件不少。都在這裡。」
凌未風也補充道：「每一件都登記在冊，反覆清查過。」
李七玄沉吟片刻，目光緩緩掃過密室中堆疊的貨物。
他又道：「仔細想一想，有沒有什麼東西，看著不重要，不起眼，隨手拿走，沒有放進這間密室里？」
這句話像一根極細的針，輕輕扎進了每個人的腦海。
凌重山皺眉苦思。
凌重霄撓頭回想。
凌未風捋須沉吟。
燭火跳了一下，將牆上的人影晃得一陣顫動。
半晌，三人幾乎是同時搖了搖頭。
凌重山苦笑：「商隊往返多次，貨物向來全部入庫。不起眼的小東西……確實想不起來了。」
燭芯微爆了一朵燈花，噼啪一聲，火星濺落，又歸於沉寂。
就在這時，一道輕柔的聲音從密室角落響起。
「爹。」
所有人轉頭看去。
凌霜華站在幽暗的燭影里，眼睛微微亮著。
她的表情有些不確定，像是從記憶深處打撈起了一件落了灰的舊物。
「您記不記得，上次商隊買到這批古物返程的時候，在一處野冰湖邊邊安營，撿到幾塊石頭，拿回來後，放在後院水池邊做布景了？」
凌重山先是一怔，隨即恍然。
「確有此事。」
他下意識地點了點頭，旋即又遲疑了：「幾塊石頭而已，並非是古貨中的東西，難道……」
他沒有說完。
歐家不惜屠人滿門要的東西，會是幾塊石頭？
這話說出來他自己都不信。
但他信不信已不重要，因為李七玄已經轉了身。
「去看看。」
李七玄說道。
一行人出了密室。
後院有一方人工開鑿的水池。
引的是活水，清可見底。
幾瓣睡蓮的葉子圓圓地浮在水面上，午後日光落在上面，泛著銀白色的微光。
池邊堆了假山和幾塊景觀石，錯落有致，倒也風雅。
凌重山走到池邊，指著假山旁並排半埋在泥土裡的三塊石頭。
「就是這幾塊。」
三塊石頭呈橢圓形，約一人高。
表面覆了薄薄的青苔和泥塵，已在此處擺了一些日子，與假山水池融為一體，並不突兀。
「搬回來時就仔細看過，敲過，也以玄氣探過。」
凌重山又補了一句：「就是普通的石頭，沒有中空，沒有玄氣波動，什麼都不是。」
李七玄沒有回答。
他走近仔細觀察。
日光正盛，將石面上每一處細節都照得分明。
三塊石頭的色澤深淺不一。
最淺的那塊灰白如河灘上經了千百年水磨的卵石，在日光下泛著極淡的啞光，靠近泥土的底部顏色稍深，像是浸過了水又晾乾的。
中間一塊青灰如遠山剪影，天色將雨未雨時的那種灰，沉靜而無言。
最深的一塊墨綠近黑，日光落在上面仿佛被無聲地吞沒了，一絲也不反射。
李七玄將手掌懸在石面三寸處，能感到一股極淡的涼意。
那不是寒氣，是某種更古老的沉寂。
表面有淺淺的石紋，紋理天然，非人工雕琢，像是億萬年岩層脈絡留下的印記，每一道走向都自有其理。這三塊石頭橢圓如巨卵。
這三塊石頭擺在水池邊作為景觀石，的確不錯。
午後的風從水面上拂過來，帶著極淡的蓮花清氣。
忽然——
李七玄的面色微微一變。
他捕捉到了一絲能量波動。
極細微，極隱晦。
微弱到若非已踏入武皇境、若非身懷神獸血脈，根本不可能感知到分毫。
那波動像一塊燒盡了千年的炭，表面早已冷透，炭心深處卻還殘著一點不肯徹底熄滅的暗紅。
緊接著更加奇妙的事情發生了。
李七玄小腹位置的神凰刺青，開始微微發熱。
與此同時。
他胸前那已沉寂了許久的神龍刺青，竟也同時開始微微發熱。