窗外的夜風已停了許久。
屋內燭火搖搖欲滅。
凌重山仍握著女兒的手，那手指涼得不像活人。
凌重霄站在床前，肩頭微微發抖。
他幾次想開口說點什麼，喉結上下滾動，卻一個字都擠不出來，指甲早已刺破掌心，血沿著指縫滴落，他渾然不覺。
凌未風面朝牆壁，雙目緊閉。
老淚無聲滑落，沿著溝壑般的皺紋淌進嘴角，又咸又澀。
這位走南闖北半輩子的倔脾氣老一輩武道高手，向來最重家族顏面，此刻卻連擦一把臉的力氣都沒有了。
沒有人說話。
仿佛一開口，最後那根弦就會斷掉。
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凌霜華已閉上了眼。
那微弱如遊絲的呼吸，正一絲一絲沉寂下去，每一下間隔都比上一次更長，仿佛隨時都會停止。
就在這時，院外傳來一陣急促的腳步聲。
一名凌家的下人踉蹌著衝進院中，噗通跪倒。
「啟稟家主，神目宗少主蕭念九在府外求見，說有十萬火急的要事。」
凌重山沒有回頭。
「誰也不見。」
他不耐煩地道。
下人一愣，不敢再言，躬身退出。
腳步聲很快消失在院外的黑暗裡。
神目宗是白源郡第一宗門，凌重山平日裡見了蕭野父子從來客客氣氣，連重話都不曾說過半句。
但此時此刻，他只擔心自己的女兒，天塌下來也與他無關，其餘一切，什麼都不重要了。
屋內再度陷入死寂。
凌霜華已是氣若遊絲。
面上青黑之色愈發濃重，唇色灰敗如枯葉。
那雙曾經亮如星辰的眼眸，此刻黯淡無光，只余最後一絲痴情之色仍未散去。
像一盞即將燃盡的燈，燈芯里還殘著一點不肯熄滅的火星，固執地亮著，不知在等誰。
片刻後。
院外驟然傳來吵鬧聲。
「蕭少主，您不能進去！家主有令……」
「快讓開！」
呼喝聲、推搡聲混作一團，撕碎了夜的死寂。
凌重山霍然起身，蒼老的雙目之中怒意翻湧。
他鬆開女兒的手，大步邁向門口。
推開門。
冷風撲面。
蕭念九正推搡著幾名凌家護衛往院子裡沖。
這位神目宗少主的白衣上沾著夜露，髮絲微亂，氣息未勻，胸前衣襟被風扯開了一角，顯是一路狂奔而來。
幾名護衛圍上去攔他，被他左推右撥，跌退了好幾步。
「蕭少主！」
凌重山額頭青筋暴起，聲如炸雷：「這裡是我凌家，不是你神目宗！」
凌重霄更是雙眼血紅。
他憋了一夜的悲憤無處發泄，此刻見有人硬闖家門，蹭地踏前一步，攥緊了拳頭。
「且慢。」
蕭念九連忙後退半步，雙手急急一拱，語速飛快：「凌叔叔，凌三哥，我來不是為了鬧事。我是來給霜華妹妹送解藥的。」
解藥。
兩個字劈在院中每個人心頭。
凌家眾人齊齊一怔。
蕭念九顧不得喘氣，從懷中小心翼翼取出那枚丹藥。
碧青如翡翠，三道金色紋路在夜色中若隱若現，一股極淡的草木清香隨風散開。
「我這裡得到了一枚高階解毒丹，可以解除霜華妹妹體內之毒。」
凌重山臉上先是閃過一抹狂喜。
可那喜色只維持了不到一息，便如殘燭般熄滅，化作更深的悲哀。
他緩緩搖頭，聲音澀得像砂石相磨：「祭醫已經說過了。霜華她毒入肺腑，解藥已經無用了。」
蕭念九急道：「凌叔叔，我這解藥是一位絕世高人所贈，可以起死回生，不要再耽誤時間了，讓霜華妹妹服下就知效果。」
凌重山伸手從蕭念九掌中接過丹藥。
丹藥入手溫熱。
一股清冽的草木清香撲鼻而來，只聞一下便覺胸中鬱氣消散了幾分，連昏沉了一夜的神思都為之一清。
來不及思索其他，凌重山攥緊丹藥，轉身疾步回到廂房。
燈影下，凌霜華已神志不清，呼吸微弱得幾乎聽不見。
那張明媚如三月桃花的臉，此刻青黑如枯木。
凌重山俯身，掰開女兒的嘴，將丹藥送入她口中。
丹藥入口即化，化作一道清涼的津液，順著喉間滑入腹中。
那股涼意所過之處，經脈中灼燒了多日的毒火仿佛遇到了克星，悄然偃息。
然後，沒有動靜。
一息……
兩息……
三息……
凌霜華依舊閉著眼。
面上青黑未褪，呼吸仍如遊絲。
凌重山的心一點一點沉到最冷的深淵裡。
終究還是晚了麼？
他的嘴唇在發抖，胸腔里像被塞進了一塊冰，冷意蔓延到四肢，指尖都僵了。
凌重山忍不住閉上眼睛。
就在這絕望的深淵裡，凌重霄的驚呼聲猛然響起。
「有作用了！爹，快看！」
凌重山霍然睜眼。
他看見了。
女兒那張本已面泛死灰的臉，竟以肉眼可見的速度出現了紅潤之色。
那紅潤從兩頰開始，像早春的第一縷暖陽落在冰封的湖面上，一絲一絲蔓延開來，從兩頰到額頭，從額頭到下頜。
原本如墨的青黑毒氣被無形的手從臉上拂去，如潮水般退卻。
取而代之的，是活人的血色。
那血色很淡，淡得像初生嬰兒的皮膚，但它是活的，是暖的。
而更讓他不敢相信的是，凌霜華那原本宛若遊絲一般的呼吸，正在一點一點變深，變長，變得悠長而平穩。
像一株枯萎的花忽然得了甘霖，葉脈重新舒展，花瓣重新挺立，每一片葉子都在貪婪地呼吸，從根到梢，從枯到榮。
凌重山整個人僵在原地。
蒼老的手止不住地發抖，眼眶酸澀得像灌了醋，嘴唇翕動了許久卻一個字都吐不出來。
他活了這把年紀，見慣了生死。
族中老人壽終正寢時他在床邊，商隊護衛重傷不治時他也曾在場。
可他從沒見過一個人從鬼門關上被硬生生拽回來的樣子。
這是什麼神藥？
居然真的起效了。
十幾個呼吸之後。
凌霜華長長的睫毛微微顫了顫，像蝴蝶破繭時的第一次顫動，然後緩緩睜開眼。
那雙眼睛裡不再有渙散的死氣。
取而代之的，是一種剛從冗長夢境中醒來的茫然，清澈，無辜，不知身在何處。
她看見了父親，看見了哥哥，看見了大伯。
燭光跳躍著，映著三張臉上未乾的淚痕，亮晶晶的，像碎了一地的星子。
她有些恍惚，分不清這是夢境還是現實。
凌霜華微微一怔，聲音輕得像一陣隨便就能被吹散的風。
「我，我沒死？」
這一聲落在寂靜的廂房裡，仿佛一塊巨石砸進了冰封的湖面。
凌重霄一把攥住凌未風的手臂，嘴唇抖了許久，終於擠出一聲哽咽的笑：「沒死，沒死！姐你沒死！」
凌未風猛地轉過身來，那張老臉上涕淚縱橫，卻笑得像個孩子。
凌重山什麼也沒說。
他只是一遍又一遍地拍著女兒的手背，蒼老的喉嚨里發出極低沉極壓抑的聲音。
不像哭，不像笑。
那是從深淵裡爬回人間的，劫後餘生的聲音。
屋裡的人笑著笑著就哭了，哭著哭著又笑了。
院子裡。
蕭念九聽到屋內傳來的歡呼聲，緊繃了許久的肩膀終於緩緩松下來。
從接到師父丹藥那一刻他便提足修為一路狂奔，不敢停，不敢慢。
夜風灌進領口，灌進袖管，他不覺得冷。
他只覺得自己跑得還不夠快。
要真是來得晚了，沒辦法向師父李七玄交代。
吱呀一聲。
房門從裡面推開。
凌重山沖了出來。
這位老者的衣襟上還沾著淚痕，眼眶紅腫，步伐卻比方才輕快了十倍。
他走到蕭念九面前，整了整凌亂的衣袍，雙手抱拳，長揖及地：「多謝蕭少主。大恩大德，老夫沒齒難忘。日後神目宗但有所需，凌家萬死不辭。」
蕭念九嚇了一跳，連忙側身避開這一禮，雙手虛扶。
「凌叔叔萬萬不可。」
「我只是送藥而已，真正救人的是那位贈藥的前輩，晚輩不過是跑個腿，當不起您這一禮。」
凌重山直起身，目光炙熱地問道：「那位恩公究竟是哪位高人？老夫必要親自登門拜謝。」
蕭念九張了張嘴，陷入猶豫。
他想起師父給藥時的神情，平靜如水。
而這種平靜本身就是一種態度。
蕭念九隻能搖頭。
「抱歉，晚輩不方便透露。」
凌重山還待再問。
這時，身後傳來極輕的腳步聲。
凌霜華身上裹著一件厚實的披風，扶著門柱，跌跌撞撞地走到了門口。
藥效尚未完全發揮，面色仍有些蒼白，腳步虛浮如踏雲絮。
但那雙眼睛已經恢復了清澈，燭火的光映在裡面，亮得驚人。
她看向蕭念九，聲音輕得像落在井水上的花瓣：「是，是李大哥回來了嗎？」
蕭念九心中一動。
他也隱約知道凌霜華與自己師父之間的過往，這姑娘對師父的心意，他做徒弟的看得分明。
他苦笑了一下。
「凌姑娘，恕在下無可奉告。」
凌霜華看著他臉上那一閃而逝的微妙表情，忽然笑了。
削瘦清麗的臉上浮現出一絲極淡的紅暈。
她笑得很開心。
那笑容里沒有苦澀，沒有委屈，像猜中了謎底的孩子，乾乾淨淨的開心。
她不需要任何人確認。
她自己知道就夠了。
「毒神谷的毒，在整個雪州都有名，更有歐家做靠山，一般人誰敢救我。」
「何況我已經毒入肺腑，一般的丹藥怎麼救得了我。想要同時解決這兩點，我認識的人中，只有一個。」
她的聲音仍有些虛弱，但每一個字卻從容篤定。
凌重山心中一動。
他轉頭看向女兒，又看向蕭念九，古井般深沉的眼眸里驟然翻起了波瀾。
凌重霄也是面色微變。
他忽然想起剛才那枚丹藥，碧青如翡翠，三道金紋，清冽異香。
那不是白源郡能有的東西。
他們都知道凌霜華說的是誰。
那個在冰原上從風雪中走來的刀客，那個曾在醉紅顏樓閣中坐在首座的男人。
蕭念九心中苦笑更甚。
這姑娘太聰明了，簡直靈秀鍾慧，沒有證據，沒有線索，僅憑一粒丹藥和自己的支吾其詞，便把所有碎片串成了一條線。
但他不能承認。
師父沒說可以承認，那他就絕不能承認。
凌霜華看著蕭念九臉上的苦笑，沒有追問，眼眸深處閃過一絲極淡的黯然。
李大哥，終究還是不願意見我嗎。
她低下頭，片刻之後又抬起來，勉強笑了笑。
「蕭少主，替我向那位高人道謝。」
「就說……說我，說我，很……很感謝他。」
她原本想說的是很想他。
但那三個字到了嘴邊，終究是咬住了，咽了回去。
既然李大哥並不願意見自己，那自己也不應去打擾他，遙遙地知道他還記掛著自己，知道他願意為自己出手一次，這便夠了。
不能更多了。
蕭念九正色點頭。
「凌姑娘，你放心，我必定會把話帶到。」
說完，他對著院中凌家眾人抱拳擺擺手，轉身便往院門走去。
就在這時，異變驟生。
院牆之外，一道凌厲的破空聲撕裂了夜色。
緊接著是沉悶的撞擊聲，夾雜著骨骼碎裂的脆響和護衛們短促的慘呼。一道夜梟般的怪笑破空而至。
那笑聲穿金裂石，猶如惡鬼自九幽之下掙脫了鎖鏈，降臨在這座小小院落的上空。
聲波震盪開來，屋檐上的瓦片簌簌發抖，院中每一個人都只覺得耳膜被重重砸了一下，劇痛直貫顱頂。
漫天青黑色的煙霧沖天而起。
那煙霧如有生命，翻湧扭曲蔓延，不過是十幾息的時間而已，就將整個凌家老宅的上空遮蔽得嚴嚴實實。
星月無蹤。
天地間只剩下一片妖異的暗青色。
「千羅萬幻鎖天陣。」
蕭念九瞳孔驟縮，失聲低喝：「大家小心，是毒神谷。」
話音未落。
十幾道人影自煙霧中掠出，落在院落周圍的閣樓頂端。
他們穿著五彩斑斕的長袍。
紅得如血，綠得如瘴，紫得如淤。
袍角繡著扭曲的蛇紋與猙獰的毒蟲圖案，衣袍在夜風中獵獵作響，卻沒有一絲布料摩擦的聲音，靜得詭異。
十幾雙陰冷的眼睛，如同數十頭蹲踞在暗處的惡鷹，從屋檐上居高臨下，死死釘住院中諸人。
為首的是一名鬚髮灰白的彩袍老者。
他落在正殿飛檐的最高處，負手而立，青黑毒霧在他身後翻湧如沸，襯得那道五彩斑斕的身影愈發可怖。
「咦？」
彩袍老者的目光，落在門口凌霜華那柔弱的身影上：「你竟然還沒死？」
凌霜華怒目而視。
院中，凌家眾人面色驟變。凌重山將女兒一把護在身後，蒼老的臉上怒意與警惕交織。
眾人都認出來，這彩袍老者，正是毒神穀穀主【鬼手毒魔】莫半藍。
所謂人的名，樹的影。
莫半藍凶名在外，不但擁有巔峰大宗師的實力，而且用毒之術更是神出鬼沒，就連普通武王級，也得畏懼三分。
凌重霄橫踏一步擋在凌霜華的身前，拳頭捏得咯吱作響。
凌未風手按劍柄，指尖不住地微微顫抖。
凌重山蒼老的臉上怒意與警惕交織。
凌家眾人萬萬沒有想到，毒神谷竟敢直接沖入白源郡城，在光天化日之下行兇。
那十幾道強者的毒術氣息將凌家老宅圍得水泄不通，青黑毒霧在頭頂翻湧如沸，將這片院落變成了一座與世隔絕的牢籠。
蕭念九深吸一口氣，整了整衣襟，昂首踏前一步。
白衣獵獵。
少年面無懼色地擋在了凌家諸人身前。
「莫谷主，毒神谷要做什麼？」
他厲聲喝問，聲音清朗如劍鳴：「光天化日之下，布置毒陣，圍攻凌家，你們這是要公然踐踏九大門派定下的郡城內不許殺戮的鐵律嗎？」
飛檐之上，莫半藍微微一怔。
他低頭看去，看清了說話之人的面容。
「哦？神目宗少主。沒想到居然在這裡。」
莫半藍撫掌大笑。
笑聲中滿是毫不掩飾的癲狂。
「哈哈哈，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，拿下你，再去對付蕭野那老匹夫，豈不美哉？」
他眼中殺機畢露。
語畢，莫半藍又似是想起了什麼，目光移向凌霜華。
「這丫頭的毒是你解的？你小子的解藥是什麼來路，居然解得了我毒神谷的九毒噬心散？」
對於毒神谷來說，任何能夠與他們最擅長的毒術抗衡的東西，都值得重視。
按照時間推算，凌霜華早就該死了才是，可現在卻好端端還活著。
蕭念九面不改色。
他江湖經驗豐富，並非是普通的武二代，此時心念電閃，早就已經看出來，今日毒神谷兵行險招，傾巢而出，僅憑自己和神目宗的威懾力，斷然難以讓對方知難而退。
必須藉助其他東西。
師父，對不住您老人家了。
我也不想的，但現在真的是沒辦法了。
當下，蕭念九冷笑一聲，聲音不疾不徐地道：「不怕告訴莫谷主，毒不是我解的，但我勸你立刻撤陣帶人退走，或可免一死。否則……呵呵，惹怒了那位解毒之人，你毒神谷頃刻之間就是滅頂之災。」
莫半藍一怔，旋即像是聽到了天底下最可笑的笑話，仰頭大笑了起來。
灰白鬚髮在夜風中狂舞如蛇。
笑聲震得院中古槐的葉子簌簌而落。
「哈哈哈，滅頂之災？」
莫半藍笑聲驟停，居高臨下，輕蔑地瞥了蕭念九一眼，道：「那你倒是說說，什麼人老夫惹不起？」
蕭念九抬起頭，一字一句地突出兩個字——
「狂刀。」
「哈哈，我當是誰，原來是狂……」
莫半藍下意識地大笑，正要反諷，但話說到一半，突地戛然而止。
他本以為蕭念九最多不過是搬出他老子蕭野，或者搬出明心城那位長老周煮。
這兩個他都不在乎。
但……
居然是狂刀。
狂刀李七玄！
夜風忽然又起。
青黑毒霧被吹得翻湧不息，卻遮不住飛檐上那一張張如見鬼魅的臉。
「狂刀李七玄？」
莫半藍駭然問道。
他的聲音變了。
每一個字都像是被萬載玄冰凍透了才從牙縫中擠出來。
鎮妖大會上一刀七殺，十大妖將盡數伏誅。
太初仙殿之中一人屠盡百餘魔將，斬魔帥殺皇子。
白衣神刀。
當今雪州人族武道第一人。
那些戰績聽起來猶如最瘋狂說書人的編纂，但卻偏偏是真的。
飛檐之上。
莫半藍臉上的狂傲早已蕩然無存。
夜風捲起他灰白的鬚髮，他渾然不覺。
那雙渾濁的老眼裡只剩下一種表情。
不是憤怒，不是不甘。
是驚懼與憤怒。