隊伍離開武魂城的頭兩日，一路風平浪靜。馬車沿官道穩步北行，白日趕路，入夜便落腳沿途城鎮驛站。韓烈並不嚴苛，只叮囑眾人緊跟隊伍、切勿私自離隊，其餘從不多加管束。
第三日午後，眾人抵達此行第一處分殿。分殿規模小巧，僅一棟兩層石樓坐落城西，門前唯有數名值守魂師。隊伍剛停，分殿人員便上前接應，快速將隨車木箱搬運入庫，看似只是一次常規物資交接。
未過半刻，韓烈從殿內走出，身側跟著一名三十餘歲的執事。此人姓周，是本處分殿主事。
「陸淵，過來。」
陸淵收起擦拭中的破鋒槍，快步上前。
周執事當即說明情況：城外十餘里的商路近半月頻發劫掠之事，起初僅丟失貨物，昨日更是傷及兩名商隊護衛。分殿查實，作案者是兩名流竄魂師。
二人修為不高，一人二十三級，武魂短刀；一人二十五級，武魂灰狐。他們常年在周邊遊蕩，此前行事低調未曾惹出大禍，近期才肆意作亂。分殿昨日曾派人圍剿，卻屢屢落空。
「那灰狐魂師五感敏銳，耳力嗅覺遠超常人。」周執事皺眉道，「我方人員剛靠近採石場藏身地，便被他提前察覺，兩次都讓他們從容遁走。目前眼線確認，二人並未遠逃，依舊盤踞在採石場一帶。」
韓烈轉頭看向陸淵：「明日上午才啟程，你要不要跟著去歷練一趟？」
陸淵毫不猶豫：「去。」
本書首發天天看小說->𝔱𝔱𝔨𝔞𝔫.𝔱𝔴,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
「羅成一同前往。」韓烈抬手示意不遠處搬執行李的中年男子。
羅成四十一級魂宗，武魂鐵棍。這兩日同行趕路，陸淵雖未曾與他交談，卻知曉其沉穩可靠。
一刻鐘後，三人隨熟悉地形的本地年輕魂師趙尋，從分殿後門出城，悄然奔赴城北廢棄採石場。此地距城十餘里，周遭樹林茂密、亂石遍地，地形錯綜複雜，最適合潛藏逃竄，一旦被其鑽入深處，再想抓捕難如登天。
距採石場尚有一里路程，趙尋主動止步壓低身形：「不能再往前，昨日我們正面突進，動靜太大，被灰狐提前察覺，兩人從後山逃了。」
羅成目光遠眺，迅速部署：「你照舊正面佯動吸引注意力，我們繞後堵截。」
趙尋瞬間領會，徑直向前摸去。羅成則帶著陸淵拐入西側密林，林間雜草叢生、碎石遍布，兩人放輕腳步穩步推進，全程未曾催動武魂，隱匿行蹤。
前行片刻，陸淵目光微凝，察覺到異常。一棵老樹旁的石塊歪斜突兀，周遭雜草被輕微壓伏，明顯是人為布置。
羅成及時抬手攔住他。樹根處壓著一根細如髮絲的引線，幾乎與泥土融為一體，另一端延伸至草叢，串著幾片碎鐵，稍有觸碰便會發出清脆聲響，足以提前預警。
兩人未曾觸碰機關，悄然換路繞行。陸淵心中暗自感慨，北獵林的魂獸縱然狡詐，擅長潛伏伏擊，卻不會提前布設預警陷阱、步步設防。人心算計，遠比凶獸本能更為難纏。
漸近採石場，前方驟然傳來急促雜亂的腳步聲。兩道人影衝破亂石堆，倉皇向外逃竄。前方那人身形瘦削，頭頂灰狐耳凸顯，兩圈黃色魂環閃爍，身法靈動，速度極快；後方短刀魂師緊隨其後，略顯狼狽。
「我追狐魂師，你攔住後面那個！」羅成話音未落，已然提棍急追，直撲前方速度更快的灰狐魂師。
陸淵腳下一轉，瞬間橫切站位，精準堵住短刀魂師的逃竄路線。
短刀魂師本一心逃竄，見攔路的只是個少年，頓時心生輕視，非但不避，反倒握緊雙刀直衝上前，企圖強行突圍。
雙刀輪番襲來，一刀格擋預判槍鋒，一刀刁鑽直刺胸腹，招招狠辣，毫無試探餘地。陸淵側身避開致命一刀，破鋒槍順勢前遞，穩穩壓住對方攻勢。
短刀魂師立刻橫刀磕開槍尖，藉著近身優勢，另一柄短刀順著槍桿急速滑落，直削陸淵握槍右手，打法刁鑽兇險。
換作往日，陸淵被貼身壓制，難免落入被動。但歷經北場無數次近身纏鬥、悟透震鋒妙用後，他早已褪去短板。
槍勢被壓、距離被鎖，陸淵不退反進，貼步近身。手腕迅猛翻轉，槍尾橫掃，重重撞在對方持刀前臂。第二魂環驟然亮起，震鋒瞬發！
短促凌厲的震力在接觸點轟然炸開，短刀魂師整條手臂瞬間發麻，五指脫力，即將落下的短刀驟然偏斜。
陸淵趁隙抽槍撤步，身姿舒展，破鋒槍再度拉開距離，槍鋒凜冽，穩穩抵住對方胸前要害。
短刀魂師臉色驟變，終於收起輕視之心，神色凝重。幾番交手下來，他徹底不敢貿然貼身，可短刀武魂攻擊距離本就極短，無法近身纏鬥，便被長槍死死克制，進退兩難。
陸淵不急不躁，無需動用貫鋒爆發，僅憑槍術與步伐不斷壓縮對方活動空間，步步緊逼、穩紮穩打。十餘回合過後，短刀魂師體力消耗巨大，心態崩盤，虛晃一刀立刻轉身逃竄。
陸淵緊隨追擊，前方亂石坡錯落崎嶇，坡下橫亘一道淺石溝。短刀魂師奔至坡邊，忽然驟然回身，雙刀脫手，一上一下破空襲來，企圖借投擲暗器逼停追兵。
陸淵早有預判，提前放緩腳步，破鋒槍橫掃而出，精準磕飛兩柄短刀。僅是瞬息耽擱，短刀魂師已然翻身跳下石溝，攀爬對岸想要脫身。
這一刻，陸淵真切認清了人類魂師的難纏。魂獸廝殺只會強攻搏命，而人流竄作惡，心中所想全是詭計、退路、陰招，從不執著正面勝負。
第一魂環驟亮，貫鋒爆發！
陸淵身形破空，順著石坡直衝而下，瞬間拉近間距。短刀魂師剛轉頭回望，破鋒槍已然壓低槍身，重重撞在他右腿之上。
巨力襲來，短刀魂師重心失衡，順著石坡翻滾數米。他剛撐地欲起，冰冷的槍尖已然抵在肩後，封鎖所有反抗可能。
「別動。」
短刀魂師身體驟然僵住，瞥了眼遠處落地的短刀，徹底放棄掙扎，乖乖束手就擒。
陸淵並未放鬆警惕，先踢飛遠處兵刃，仔細搜查確認對方無暗藏武器，才轉頭看向另一側戰場。
片刻後，羅成押著雙手被捆的灰狐魂師歸來。二十五級的靈敏魂師，終究沒能從四十一級魂宗手中逃脫。
羅成掃了眼地上的俘虜，淡淡問道：「沒受傷吧？」
「沒有。」
「帶回分殿候審。」
眾人折返城中，將兩名劫掠魂師交由分殿收押。陸淵收回武魂，正準備回馬車休整，羅成快步追上。
「第一次抓人？」
「嗯。」
「感覺如何？和獵殺魂獸不一樣吧？」
陸淵回想林間的預警陷阱、對手最後的棄刀偷襲，坦然感慨：「比魂獸麻煩。」
羅成聞言失笑：「以後歷練多了，你就會習慣。凶獸凶在本能，人心險在算計。」
陸淵默然點頭，緩步前行。
離開武魂城不過三日，他便真切體會到，外界的天地，遠比北獵林的廝殺博弈更為複雜。