尋木人遇著同行求助，只要對方出示木契，除非是刨人本命木、奪人木靈珠這般滅門的惡行，否則必須傾力相助；而受助者日後需以三倍之力回報，若是違背，木契便會發燙灼燒，直至持有者靈力盡散，再也無法感知任何木材的氣息。
每次出動尋木前，。準備工作繁瑣且莊重，半點馬虎不得。
首先要查「木歷」，那是尋木人獨有的曆法，標註著每月每日哪些方位的木材精氣充盈，哪些地段藏著凶木戾氣，避開「枯煞日」「焚木時」，否則輕則空手而歸，重則遭木靈反噬。其次要備「尋木三件套」：
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以穿山甲指甲混著桃木絲編織的「探木索」，能隔著三丈土層感知木材的紋理與年限；用千年樟木削成的「辨木籤」，遇著珍稀木材會發出清越的鳴響，遇著凶木則會變黑開裂；還有「護身符」，並非尋常道觀里的符籙，而是將自身本命木的木屑與硃砂混合，畫在桑皮紙上，能抵禦木料中潛藏的陰邪之氣；
最後一步，也是最關鍵的，是「祭木」——在出發地的老樹下，擺上三牲祭品，焚香禱告，念誦《尋木咒》，懇請天地間的木靈引路，莫要設障。這祭木的儀式萬萬省不得，尋木人本就是借天地草木謀生，失了敬畏之心，遲早要栽在自己尋的木頭上。
我周家祖上，便是當年尋木行當里最有名望的一支，先祖周柏年更是憑著一手「隔土辨木」的絕技，。被同行尊為「木眼」。
旁人隔著三尺土都摸不清底下是朽木還是良材，先祖卻能站在山巔，僅憑風中夾帶的木屑氣息，便知十里之外哪片坡藏著千年古木，哪處溝埋著染了陰煞的凶材。
可這名聲背後，。藏著的從來不是什麼清清白白的營生。
尋木人看著是拿命換錢的苦差，。鑽深山、探老林，風餐露宿是常事，遇上凶木反噬、山精作祟，丟了性命也不稀奇。可真要是以為我們只懂刨木頭、認木料，那就太天真了。
這行當遊走在黑白之間，早就沒了純粹的正邪之分；
達官顯貴要建陰宅，需得用千年金絲楠做棺槨，那木料往往藏在皇家陵園或是世家古墓深處，尋常盜墓人不敢碰，便會找我們尋木人合作——我們負責鎖定木料位置，破解墓中與木材相關的禁制，他們負責開路破機關，事成之後，木料歸我們，墓中其他珍寶便由我們與盜門均分。
更有甚者，有些江湖勢力要除對手，或是權貴想奪他人手中的珍稀木寶，也會找尋木人出手。
只要價錢給夠，管那木料是人家的傳家之物，還是護著一方平安的鎮宅神木，我們照樣會動手。尋木人手裡的探木索能探木料，也能纏人脖頸；辨木籤能辨良材，也能當暗器傷人；就連那祭木用的香灰，混著硃砂撒出去，也能破了尋常人的氣運。
說白了，我們靠木吃飯，也靠木造殺孽，只要有利可圖，帶血的買賣從來不會推辭。
當年有個江南鹽商，為了奪一塊能保子孫富貴的「龍涎香木」，許諾給尋木人十箱黃金，讓我們去挖另一戶鄉紳的祖墳。
那鄉紳祖上是忠臣，墓中龍涎香木本是御賜，。護著一族平安，可我們還是動了手。雖然後來遭了些反噬，幾個同行被木靈纏上，瘋瘋癲癲沒了好下場，但那十箱黃金，終究讓剩下的人後半輩子衣食無憂。這便是尋木人的規矩，沒有絕對的道義，只有絕對的利益。
先祖周柏年當年之所以名聲響亮，除了「木眼」的絕技，更因為他敢接別人不敢接的買賣。
有一回，北方一個軍閥想挖一座遼代古墓，墓中藏著一口「寒玉棺」，棺木是萬年玄冰下長出的古木所制，能保屍體不腐，軍閥想用來給自己續命。
那古墓被一條巨蟒鎮守，已經吞了三波盜墓人的性命，沒人敢再碰。先祖卻接了下來，帶著三個弟子，備了特製的驅蛇藥和桃木劍，硬生生殺了巨蟒，取出了寒玉棺。
雖然後來弟子折了兩個，先祖也被巨蟒的毒液所傷，落下了終身病根，但軍閥給的報酬，讓周家一躍成為尋木行當中最富有的家族。也正是因為這份敢拼敢殺、不忌血光的狠勁，柳家的暗號才會傳到他手上——這種有妖物鎮守的陰宅買賣，。本就需要最頂尖也最不計後果的尋木人。
百年之前，先祖正在南方深山裡搜尋陰沉木。那回是受一個盜墓團伙所託，要找一塊能避水的「水沉木」，用來破解一座水下古墓的機關。深山裡瘴氣重，蚊蟲多，先祖帶著兩個弟子已經守了半個月。每日靠著野果充飢，夜裡還要提防山中精怪。就在快要尋到水沉木的前一日，住的山神廟樑上忽然落下一個灰布信封，封口處沒有火漆，只壓著一片乾枯的柏葉
那是尋木人之間「急件」的標記，尋常瑣事絕不會用柏葉壓封。
先祖拆開信封，裡面並未裝著書信，只倒出三樣東西：一片嫩綠的柳葉，一塊帶著暗紅血跡的土塊，還有一片泛著幽光的蛇鱗。
他捏著那片柳葉，指尖能感受到一絲微弱的木氣，知道是柳家發來的暗號；那土塊上的血跡尚未完全乾涸，帶著一股陰寒之氣，顯然是剛從陰宅附近取出，且送暗號的人必定遭了難；
而那蛇鱗比尋常蛇鱗大上三倍，邊緣帶著倒刺，鱗片下隱隱有黑氣纏繞，一看便知不是凡物，護著的棺材定然非同小可。
這三樣東西，是尋木人間最隱秘的聯絡暗號，缺一不可。柳葉對應「柳」，指的是尋木人里的柳家
柳家世代以尋陰宅木料為生，最擅長與墓中妖物打交道，只是近些年人才凋零，沒了往日的風光；
帶血的土塊意為「陰宅之請」，暗指要尋的物件與墳墓相關，而血跡則說明此事兇險，已有傷亡，若是本事不濟，去了也是白白送命；
蛇鱗代表「妖物鎮守」，提示目標附近有精怪護佑，尋常尋木人根本應付不來。這暗號連起來的意思是：