彼時，一名勞工沉默著，腦海中浮現出之前看的一則記錄。
那是老里長魏昶君還在的時候，民權中樞整頓南洋的記載，裡面寫的清楚，南洋的經濟發展有多迅速，南洋被查處的財閥旗下，那些勞工有多慘烈。
而這，都是南洋百年來約定俗成的規矩。
這不就是拿著那些百姓的命當燃料，讓南洋飛速發展，得到表面上的繁華嗎？
「那，咱們現在也是？」
一名勞工猶豫著開口。
坐在他旁邊的勞工深吸了一口氣，看著這本書。
「以前是，但現在，不是了。」
「因為咱們看了這本書，因為全天下會有更多和咱們一樣的百姓看到這本書。」
「雖然不知道這本書到底是誰寫的，但，至少有人還一直站在咱們這邊。」
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其餘幾名勞工聽著，也重重點了點頭。
另一邊。
西北，金城一所學堂。
幾名少年在牆根下一起看著書。
金城是昔日第二代里長羅安的家鄉，此地少年平常幾乎是聽著羅里長的事長大的，因此眼界見識也不像其餘各州府，學風極盛。
眼下幾人正讀到韓非這一章，他們看著權利不需要被約束，一個個都開始皺眉。
「那我們現在呢？那些上面的官吏，誰在約束？」
另一名少年聞言思索，他之前是專門看過朝堂各機構的名字的。
「地方的官吏，是民權中樞在約束，民權中樞，是里長在約束，咱們的里長，則是兩位紅袍天下總督察在約束。」
最初開口的少年此刻聞言皺眉，指著書本。
「更上面呢？沒有了？」
「若是有一天朝堂官官相護，又像是之前歷朝歷代一樣，我們該怎麼辦？」
坐在一邊捧著書的少年笑了，拍打著好兄弟的肩膀。
「你想錯了，不是上面。」
「從這本書出現在咱們這些百姓眼裡開始，權力的約束，就不是上面了。」
「接下來，官吏，民權中樞，民會，復社，甚至當今那位陳里長的約束，都到下面了。」
「這次的約束，從百姓中去！」
捧書少年目光在這一刻極為明亮。
「書里說了，法家沒有的東西，現在的紅袍天下有了。」
最初開口提問的少年聽著，歪著頭想了片刻。
「所以我們現在是比古人過的好的，不是被朝廷拿來當作燃料的，對嗎？」
捧書少年聞言沉默片刻，其實他也不知道現在他們究竟是不是比古人過的好。
於是他又看了一眼書，才堅定的開口。
「不一定，古人也覺得自己過的挺好，但從有了這本書開始，咱們以後的人，一定會越來越好，至於後面如何，等一百年後的人自己評價就好。」
一群少年朝氣蓬勃，點頭，繼續看下去。
與此同時。
海外，新杭，一家中型企業辦公室。
四五個職員湊在一處，看著剛剛被朝廷親自鋪到書店的書。
他們企業要做海內外貿易對接，對朝廷下發的書都極為關注，畢竟可能其中一個小小的態度，就決定了以後某個行業能否成為風口，未來走向如何。
以往他們看著朝廷相關書籍的時候，大多都只關注和各行業有關的訊息，但這次，幾個人都沉默著。
一名馬上要退休的老職員思索著，嘆了口氣。
他想到以前在中原老家的時候，山溝溝里到處刷的都是許多年前留下來的東西，那時候都是不准打頭，不准這樣，不准那樣。
當時總覺得天經地義，朝廷這樣做，必定有他的道理。
但現在想想，那不就是法家的手段嗎？用規矩把最底層的那批人管的死死的，管到沒人腦子裡能冒出這樣對不對，應該不應該的念頭。
只覺得大家都這樣做，那這樣就肯定是對的。
直到看到這本書，他才心底複雜，看著這本書。
「寫這本書的人恐怕日子要不好過了，他把這些不該讓百姓知道的規矩鬧出來，得罪的官不少。」
青州府。
蒙陰縣，玉皇廟鄉。
如今村子裡最後一名百歲高壽的老人快要離世了。
坐在他旁邊的少年重孫還在給他讀著紅袍的新書，論法家，還說著寫這本書得罪了許多官。
老人躺在病榻上，聽著，眼淚開始往下滾。
又有人開始揭開底層百姓腦袋上壓著的東西了。
之前老里長讓百姓不做朝廷養的產糧牲口，現在這本書，讓鄉親們知道自己不是可以被上面的官吏隨意欺辱愚弄的人。
「都是一樣的，都是一樣的。」
他是真正經歷過大明王朝的，算起來，只比老里長魏昶君小几歲。
那時候過的什麼日子他最清楚，一家三口除了剛剛收糧的時候能吃一口飽飯，過不了一個月，就又得為糧食發愁。
即便是這樣，朝廷，縣衙，甚至底層小吏也要一層層加價，還要面對土匪搶，韃子搶，流寇搶，還有數不完的天災。
要不是老里長站出來，現在他們一家怕是還過著那樣的日子。
也不一定，或許早就死絕了。
現在他聽著重孫的話，又想到老里長，現在寫個書都能得罪那麼多人，之前老里長清剿天下縉紳，二代外放建設邊陲，一點點給百姓在這世道搬出一條活路，又該得罪了多少人？
這一刻，他流著眼淚，眼睛緩緩閉上。
「老里長......」
彼時。
落石村，如今已經退休的青州府大廠技術主事，昔日大明太子朱慈琅也回了村子，他能感受到自己的時間不多了。
此刻他也在看著這本書，神色複雜，想到了昔日見老里長魏昶君的時候。
那時候大明朝堂上只會爭論君子小人，祖宗之法，把百姓當螻蟻。
如果不是那個攻破京師的人出現，恐怕他也會覺得拿百姓當耗材，讓他們種地收糧，讓他們消耗韃子是正常的。
因為他在宮裡聽到先生講的法家之術，就是這樣。
直到他親自在這個世道最底層走了一遭，他終於知道，這個世道原本應該是什麼樣。
這一刻，他嘆了口氣，想到魏昶君。
「老里長，你早就贏了歷史......」