會議休會三天。
陳嘉庚，尼羅，杜勒斯，桑托斯，直接買了機票飛回了南美。
每個人都想拖延時間，每個人都想看看魏昶君還能撐多久，每個人都想在這盤棋里多撈一點好處。
魏昶君沒有催他們，他讓顧部長留在會場繼續談，自己帶著李滿囤，開始在獅城的大街小巷裡轉。
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看南洋到底是什麼樣子，看復社把這地方管成了什麼樣子，看老百姓過的是什麼日子。
第一天，他去了獅城的碼頭。
碼頭很大，比紅袍美地的任何一個港口都大，船進船出，吊車轟鳴，工人們扛著麻袋來回跑，汗流浹背。
可魏昶君注意到，碼頭上有一道看不見的牆邊是白人工頭，穿著乾淨的襯衫，拿著本子記數，一邊是華人和馬來工人，光著膀子，渾身是汗。
李滿囤打聽了一下，回來跟魏昶君說：「里長，碼頭工人分三等，白人干技術活，一個月掙一百塊。華人干體力活，一個月掙二十塊。馬來人干最髒最累的活，一個月掙十二塊。同樣的工，不同的人，差八九倍。」
魏昶君沒說話，繼續往前走。
走了一段，他停下來，看著一個馬來老人。那老人起碼六十歲了，瘦得只剩一把骨頭，扛著一袋米，從船上走到倉庫，來回走了十幾趟，每走一步腿都在抖。
魏昶君走過去，拍了拍他的肩膀。
「老人家，歇一歇。」
老人放下麻袋，抬起頭，看著魏昶君，眼神渾濁，嘴裡嘟囔了幾句馬來語，聽不懂。
旁邊一個華人工人跑過來，幫著翻譯：「他說不能歇，歇了就沒錢了。，袋米五分錢，他一天扛二百袋，掙十塊錢。家裡五個孩子，等著他買米。」
魏昶君蹲下來，看著老人的眼睛。
「你幹這活，幹了多久了？」
老人聽了翻譯，伸出三根手指。
「三十年。」
「三十年了，你攢下什麼了？」
老人沉默了一會兒，然後指了指自己的腰，腰上纏著一塊布，布裡面包著幾枚硬幣，叮叮噹噹的。
他開啟布，魏昶君看見了幾枚銅板，加起來不到一塊錢。
老人的眼淚下來了，順著皺紋往下流，流進嘴裡，鹹的。
魏昶君站起來，從口袋裡掏出幾塊錢，放在老人的手裡。
「拿著，今天別幹了，回家看看孩子。」
老人愣了一下，然後突然跪下來，要給魏昶君磕頭。
魏昶君一把扶住他，不讓他跪。
「不許跪我是替老百姓辦事的，不是讓人跪的，你跪我，就是罵我。」
老人聽不懂，可他從魏昶君的眼神里看出了什麼，他站起來，把那幾塊錢攥在手裡，攥得緊緊的，像攥著一條命。
魏昶君去了獅城的橡膠園。
橡膠園在城外，坐車走了兩個小時，到了地方，他看到的不是想像中的農田，而是像監獄一樣的地方。四周有鐵絲網，門口有保安，端著槍，凶神惡煞的。
橡膠園的主人是個華裔商人，姓林，是南洋最大的橡膠商之一，有十幾個橡膠園，幾千個工人。
林老闆親自來迎接，穿了一身白色西裝，戴著金絲眼鏡，胖乎乎的，笑起來像一尊彌勒佛。
「里長，您來了！歡迎歡迎！我早就想請您來看看我的橡膠園，現代化的管理，科學化的種植，保證讓您大開眼界。」
魏昶君看了看他，又看了看那些端著槍的保安。
「林老闆，你這橡膠園，怎麼有槍？」
林老闆的笑容僵了一下：「里長，南洋亂，偷橡膠的人多，不請保安不行。」
「偷橡膠的人，是賊？」
「當然是賊。他們偷了我的橡膠，拿去賣錢，害得我虧本。」
「他們為什麼偷？」
林老闆愣了一下：「因為......因為窮。」
「窮就可以偷東西嗎？那我也窮，我是不是可以偷你的橡膠園？」
林老闆不說話了。
魏昶君走進橡膠園，沿著小路往裡走。路兩邊是一排一排的橡膠樹，整整齊齊的，像士兵一樣。
樹下有工人在割膠，大多是女人，穿著破舊的衣服，彎著腰，手裡拿著割膠刀，一刀一刀地割。橡膠樹的汁液流出來，白色的，像眼淚。
魏昶君走到一個女人面前，問她：「你一天干幾個時辰？」
女人看了看林老闆，不敢說話。
林老闆笑著說：「里長，她們一天干八個時辰，包吃包住，一個月掙十五塊錢。比碼頭工人掙得多。」
魏昶君沒理他，繼續問那個女人：「你住哪？」
女人指了指遠處的一排鐵皮房子，低矮，簡陋，像豬圈。
魏昶君走過去，推開一扇門，走進去。
裡面黑漆漆的，有一股霉味。地上鋪著稻草，稻草上鋪著一張蓆子，蓆子上睡著一個孩子，兩三歲，光著屁股，肚子圓滾滾的，是營養不良的那種圓。
牆角有一個爐子，爐子上坐著一口鍋，鍋里煮著稀飯，稀得能照見人影。
魏昶君站在這間屋子裡，站了很久。
然後他出來，走到林老闆面前。
「林老闆，你一個月掙多少？」
林老闆擦了擦汗：「里長，這個......不好說。生意有賺有賠，有時候多有時候少。」
「你就說，平均一個月掙多少。」
林老闆咬了咬牙：「大概......大概十萬塊。」
「十萬塊，你的工人一個月掙十五塊。你一個月的收入，夠他們干五百五十五年。你的工人從明朝干到共和，都掙不到你一個月的錢。你還說你是現代化的管理，科學化的種植？你這是吃人的管理，喝血的種植。」
林老闆的臉白了，腿軟了，差點跪下去。
魏昶君沒有看他，轉身走了。