「老同志你落選了，可你不是輸家，你站在這讓老百姓選你你就贏了。因為你尊重老百姓的選擇。比那些輸了就鬧，贏了就貪的人，強一萬倍。」
張老鑿的眼淚下來了：「里長，我沒讀過書，不認字。可我認一個理老百姓選誰，誰就上。老百姓不選我我就不上，這是天理。」
魏昶君握著他的手，握了很久。
天黑了。
本書首發 讀小說選天天看小說，🆃🆃🅺🅰🅽.🆃🆆超流暢 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
魏昶君要走了。
全村人站在村口送他，舉著火把，火光映在海面上，像一條火龍。
劉水生站在最前面，挺著胸膛：「里長，您放心。望海村永遠跟著民權中樞走。紅袍的旗，我們永遠不倒。老百姓站起來了，就不跪下。」
魏昶君看著他，看著那些火把下的面孔。
他想起了一句話，那是他年輕時寫過的，寫在琅琊村的牆壁上，後來被啟蒙會塗掉了，可老百姓又寫上了。
「紅袍不是一個人的紅袍，是天下人的紅袍。」
他對劉水生說：「你不是跟著我走，你是跟著老百姓走。我死了，你也要跟著老百姓走。什麼時候你忘了老百姓，你就不是紅袍了。」
劉水生大聲說：「記住了！」
魏昶君轉身上車。
車開了，火把在後面越來越遠，越來越小，最後只剩下一點點星光。
李滿囤坐在旁邊，眼睛紅紅的。
「里長，您說，這片土地，能行嗎？」
魏昶君閉著眼睛，靠在座椅上。
「能行，不是因為我在，是因為老百姓在。我在不在，老百姓都在。他們活著，就會站著。站著，就會往前走。走得慢，可一直在走。」
他睜開眼睛，看著窗外的夜色。
「滿囤，你知道我最怕什麼嗎？」
「不知道。」
「我最怕的不是資本回來，不是復社造反，不是民會立憲。那些都是外來的，能打回去。我最怕的是，老百姓自己不想站了，站累了覺得跪著舒服。那我這七十年，就白幹了。」
「里長，不會的。今天您看見了，他們想站。他們選村長，選代表，修路，建學校，修碼頭。他們在站，站得穩穩的。」
魏昶君點了點頭，沒有說話。
車繼續往前開，穿過夜色，穿過那些還在建設中的城鎮和村莊。
遠處，有燈光。
是學校的燈光，是民會的燈光，是老百姓家裡的燈光。
那些燈光，零零星星的，可每一盞都亮著。
亮在風裡，亮在雪裡，亮在資本夠不著、財閥拔不掉的地方。
魏昶君看著那些燈光，嘴角微微上揚。
「滿囤，明天去哪個縣？」
「南邊還有一個縣，叫春陽縣，明天選縣民會主，候選人有七個，競爭很激烈。」
「好。明天早點起。」
「里長，您的腿.......還能走嗎？」
「能老百姓能走，我就能走。」
李滿囤沒有再說話，把毛毯蓋在魏昶君腿上。
車搖搖晃晃的，魏昶君閉上了眼睛。
他夢見了一片田野，無邊無際的，全是莊稼。金黃的麥子，沉甸甸的稻穀，紅彤彤的高粱。風一吹，嘩啦啦地響，像無數面紅旗在飄。
田野里有人在唱歌，唱的是那首老歌，那首他年輕時寫的歌，在琅琊村教給那些農民的歌。
十二月二十九日，魏昶君到了春陽縣。
春陽縣在紅袍美地南邊，靠山，不靠海。山里窮可老百姓硬氣。啟蒙會打過來的時候，這裡的農會沒散，躲進山里打了三年游擊，死了兩百多人，活下來的個個帶傷。
魏昶君贏了之後，春陽縣的老百姓從山裡出來，第一件事不是回家，是去縣政府。他們把舊縣長綁了，押到廣場上開了三天公審大會，然後自己選了新縣長。
新縣長姓錢，以前是游擊隊的隊長，左手少了三根手指臉上有一道疤，從額頭到下巴，看起來凶，可說話聲音輕得像蚊子。
魏昶君到的時候，錢縣長在縣界上等著，身後站著一排人，有男有女，有老有少，穿的破破爛爛的，可腰杆挺得筆直。
「里長，春陽縣歡迎您。」
魏昶君看了看他們，又看了看遠處的山。
「聽說你們在山裡打了三年？」
「三年零兩個月。」
「死了多少人？」
「二百一十三。」
「傷了？」
「人人帶傷，我也傷了，缺了三根手指。我老婆傷了，腿上中了一槍，走路有點瘸。」
「你老婆在哪？」
錢縣長身後站出來一個女人，四十來歲，黑瘦黑瘦的，褲腿卷著，小腿上有一個深深的坑，像被什麼東西挖掉了一塊肉。她沖魏昶君笑了笑，露出兩排整齊的牙齒。
「里長，我叫春草。山里打游擊的時候，我是炊事員。」
魏昶君看著她，沉默了一會兒，然後說：「春草，你辛苦了。」
春草的眼眶紅了她擦了擦眼睛，笑著說：「不辛苦。老百姓養活我們，我們替老百姓打仗，應該的。」
魏昶君點點頭，進了春陽縣。
縣裡正在搞選舉，選的是縣民會主。
七個候選人，競爭激烈得像是打仗，魏昶君到的時候，已經是選舉的第三天了。
會場設在縣城的廣場上，能坐三千人，可來了五千多，站都站不下。
魏昶君被安排在主台旁邊的一個位置，不顯眼，可老百姓的眼睛尖，一看見他就炸了。
「里長來了！」
「里長！里長！」
「里長萬歲！」
幾千人同時喊，聲音大得像打雷。魏昶君站起來，舉起手，示意安靜。
安靜不下來，喊聲一波接一波的，像海浪，李滿囤怕他站久了腿受不了，想扶他坐下，魏昶君不讓，就那麼站著舉著手，等。
等了足足一盞茶的工夫，聲音才慢慢小了。
魏昶君說了一句話：「今天我不是主角，候選人才是主角。你們選你們的，不用管我。」
坐下了。
老百姓不喊了，可眼睛還是往他那邊瞟。有人偷偷抹眼淚，有人小聲說「里長又老了」，有人乾脆跪下了，旁邊的人趕緊把他拉起來，說「里長不讓跪」。
選舉開始了。
兩個候選人，一個叫吳大川，以前是游擊隊的副隊長，四十出頭，說話嗓門大，三句話不離「打仗的時候」。
一個叫孫蘭，是個女人，三十多歲，以前是村裡的識字班教員，說話慢條斯理的，可每一句都扎在要害上。