後世的人寫得依然很急，字跡潦草，像是趕時間。
「里長，今天的行程我們都看到了。您一天走了三個縣，看選舉，處理縣長，見老百姓。您不累嗎？」
魏昶君寫：「累。可老百姓更累。他們累了一輩子，我只是累了一天。」
「里長，您知道後世的人怎麼看您今天的這些事嗎？」
「怎麼看？」
「有的人說您是對的，老百姓應該當家，應該選舉，應該自己管自己。可有的人說您是錯的，說老百姓不懂，不會選，選出來的人要麼是舊時代的官，要麼是沒什麼文化的大老粗。他們管不好一個縣，更管不好一個市、一個國家。您是在做夢。」
魏昶君停了一下筆。
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然後他寫：「你知道誰說的對嗎？」
「不知道。」
「都不對。說我對的人，把我想得太好了。我也有錯的時候，我也犯過錯誤，我也做過錯誤的決定。說我不對的人，把老百姓想得太差了。老百姓不是不懂，是沒機會懂。你教他們，他們就會。你不教，他們永遠不會。」
他繼續寫：「今天鐵門縣的趙石頭，他是鐵匠，沒當過官。可他幹了十三天，修了四十里路，建了十二所學校。
他不會當官，可他會幹活。老百姓要的不是會當官的人，是會幹活的人。會當官的人，只會管老百姓。會幹活的人，會幫老百姓。」
後世的人沉默了。
過了一會兒，又寫：「里長，可那些舊時代的官，他們懂經濟，懂管理，懂法律。他們比趙石頭強一萬倍。您不用他們，不是浪費嗎？」
魏昶君笑了。
「什麼叫強？會收稅叫強？會鎮壓叫強？會讓老百姓閉嘴叫強？那是舊時代的強。新時代的強，是讓老百姓站起來。趙石頭不懂經濟，可他懂老百姓。
老百姓餓了，他知道給吃的。老百姓冷了，他知道給穿的。老百姓房子塌了，他知道去修。那些舊時代的官，懂經濟，可老百姓餓了他們在研究經濟規律。
老百姓冷了他們在開會討論。老百姓房子塌了他們在寫報告。等他們研究完了，開完會了，寫完了，老百姓已經凍死了。」
「可他們真的比趙石頭懂得多。」
「懂得多有什麼用？不用，就是零。趙石頭懂得少，可他用了。他用他懂得的那一點點，幹了實實在在的事。
等他從幹事中學到了更多，他就比那些舊時代的官強一萬倍。因為他們只會說，趙石頭會幹。說的人永遠比乾的人多，可改變世界的，永遠是乾的人。」
後世的人沒有再反駁了。
窗外雪停了。
魏昶君站起來，走到窗邊，看著遠處那些零星的燈火。
那些燈火下面，是千千萬萬的老百姓。
他們剛學會投票，剛學會選舉，剛學會自己管自己。他們笨拙，他們生疏，他們會犯錯，會選出不好的人，會做出錯誤的決定。
可他們在學。
這就夠了。
第二天，魏昶君繼續走。
他去了最遠的一個村，叫望海村，在紅袍美地的最南邊，三面環海，一面靠山，偏僻得連地圖上都找不到。
可這裡也搞了選舉。
村口立著一根竹竿，上面掛著一面紅旗，旗上寫著「望海村民會」五個字。旗子被海風吹得嘩啦啦響，補丁摞補丁，可還在飄。
村長是個年輕人，二十出頭，叫劉水生，以前是漁民。
他帶著全村三百多口人站在村口迎接魏昶君，站的整整齊齊的，像一支軍隊。
魏昶君走過去，劉水生敬了個禮，手還在抖。
「里長，望海村全體村民，歡迎您！」
魏昶君看著那些面孔，全是黑的，被海風吹的，被太陽曬的，粗糙得像岩石。可他們的眼睛是亮的，亮得像海面上的陽光。
「你們的選舉，怎麼搞的？」
劉水生說：「全村三百二十五個人，十八歲以上的二百零一個。投票那天，全部來了。我們選了一個村長，兩個村委員。還選了一個監督委員會，專門盯著我們幹活的。」
「監督委員會是誰選的？」
「也是老百姓選的。」
「他們監督你什麼？」
「監督我有沒有亂花錢，有沒有偏心，有沒有欺負老百姓。我要是做錯了，他們可以讓我下台。」
魏昶君點點頭，走進村子。
村子不大，幾十戶人家，房子都是石頭壘的，低矮，可乾淨。每家每戶門口都掛著紅旗，有的旗已經褪色了，可還在那兒，被海風吹得獵獵作響。
村中間有一塊空地，擺著幾條長凳，前面放著一張桌子，桌上放著一個木箱子。
劉水生說：「里長，今天我們選鄉代表。全鄉五個村，選三個代表，去縣裡開會。我們村有兩個候選人，您要不要看看？」
魏昶君坐下來，看著投票。
第一個候選人是個女人，四十多歲，姓王，叫王海妹。她站在前面，緊張得手心冒汗，說話聲音都在抖。
「我.......我叫王海妹。我以前是漁民的女兒，現在是漁民的妻子，以後.......以後我想當漁民的代言人。鄉里要修碼頭，說了三年了，沒修。我要選上了，第一件事就是修碼頭。不修好，我不回來。」
台下有人喊：「好！」
第二個人是個老人，六十多歲，姓張，叫張老鑿。他是村里最好的木匠，一輩子沒出過遠門，連縣城都沒去過。
他站在前面，撓撓頭：「我不會說話。我就會幹活。碼頭要修，木料我包了。不要錢。誰跟我干？」
台下又喊：「我！」「我也干！」
魏昶君坐在那兒，看著這一切，心裡說不上是什麼滋味。
老百姓依然在學，依然在投票，依然在選他們想要的人。
他們站起來的速度很慢，可他們沒有再跪下過。
投票結束了。
王海妹當選了，得了九十二票。張老鑿得了八十九票，差了三票，落選了。
張老鑿站在那兒，愣了一下，然後笑了：「輸了就輸了。王海妹，你好好干。碼頭修不好，我找你算帳。」
王海妹哭了：「老鑿叔，我一定修好。」
魏昶君站起來，走到張老鑿面前，伸出手。
張老鑿愣了一下，把手在衣服上擦了又擦，才敢伸過去。