從鐵門縣出來，魏昶君又去了河口市。
河口市是大市，幾十萬人，紅袍美地最重要的港口，這裡的選舉比縣裡複雜得多，要選市長、市議員、區代表，一層一層的，程式繁瑣，可老百姓熱情高得很。
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魏昶君到的時候，市裡的選舉已經結束了，新的市長叫林海生，以前是碼頭工人，四十多歲，膀大腰圓，手掌全是老繭。
他站在市政府門口迎接魏昶君，穿了一身新衣服，可怎麼穿都不對勁，袖子長了一截，褲子短了一截，看起來滑稽。
魏昶君沒笑，握著他的手：「袖子長了，回頭找個裁縫改改。」
林海生不好意思地說：「這是借的。我自己的衣服太破了，怕給您丟人。」
「丟什麼人？你是碼頭工人，穿工人的衣服不丟人。穿借來的衣服才丟人。」
林海生愣了一下，然後笑了：「里長說得對。明天我就穿自己的衣服上班。」
進了市政府，林海生匯報工作。
他說話不利索，時不時卡殼，可每件事都說得實在：市里有多少工人，多少農民，多少學生。哪個工廠復工了，哪個工廠還關著。
哪個學校開學了，哪個學校還缺老師。哪個區的老百姓吃不上飯，哪個區的房子塌了沒人修。
他說了整整一個時辰，說得口乾舌燥，可沒有一句假大空的話。
魏昶君聽完，問了一句：「最難的事是什麼？」
林海生想都沒想：「住碼頭上那些工人，住的都是棚子，漏雨漏風，冬天凍死人。我想給他們蓋房子，可沒錢。上級說等一等，可老百姓等不了。里長，您說怎麼辦？」
魏昶君站起來，走到窗戶邊，看著外面那些低矮的棚戶區。
「林海生，你知道我當年在琅琊造反的時候，最怕什麼嗎？」
「不知道。」
「最怕老百姓說等不了，他們說等不了，就是真的等不了了。你給他們畫餅，他們不吃。你得給他們真的餅，哪怕小一點，哪怕只有一半。
房子蓋不了整棟，就先蓋半棟。蓋不了半棟，就先修修屋頂，別讓雨淋著，別讓風吹著。老百姓不傻，他們看見你幹了，他們就願意等。」
林海生點點頭：「我明天就帶人去修屋頂。」
「不是明天，是今天，太陽還沒落山，你今天還能幹一個時辰的活。一個時辰，能修三個屋頂。三個屋頂，三家人今天晚上就能睡個暖和覺。」
林海生轉身就往外跑。
跑到門口，又跑回來，敬了個禮：「里長，我去了。」
魏昶君擺擺手。
林海生跑了，腳步聲咚咚咚的，像擂鼓。
李滿囤在旁邊小聲說：「里長，您對他也太嚴了。他剛當上市長沒幾天，好多事不清楚。」
「不清楚就學，老百姓沒時間等他學會。他在學的時候，老百姓在挨凍。所以他不許學，他得干。干著干著就學會了。」
李滿囤不說話了。
接下來的十幾天，魏昶君走了七個市，十四個縣，三十多個村。
每到一個地方，他都做同一件事：看選舉，看民會，看老百姓是不是真的站了起來。
他看到了好的。
有的村，選出來的村長以前是乞丐，大字不識一個，可他帶著全村人修了一條水渠，把旱地變成了水澆地。老百姓說，他不會說話，可他會幹活。
有的縣，民會主是個女人，二十多歲，以前是童養媳，被婆家打了一輩子。
她當選那天，婆家的人不讓去，她拿著一把菜刀說，誰敢攔我，我砍誰。
她去了，當選了，回來第一件事就是辦了一個婦女識字班，教村裡的女人認字。她說，認了字，就能看懂政策，就知道自己有什麼權利。就不怕男人打了。
有的市，市議員里有一個殘疾人，少了半條腿，拄著拐杖。他當選那天，有人笑他，說他一個瘸子能幹什麼。
他說，我瘸了，可我的心不瘸。我當選了，我就替老百姓說話。誰欺負老百姓，我跟他沒完。
魏昶君看著這些人，心裡複雜。
他想到了自己當年在琅琊的那些學生，那些農會會員，那些識字班的年輕人。他們也是這樣，站起來，站起來就不再跪下。
可他們中的很多人，已經死了。被啟蒙會打死的，被復社暗殺的，被民會活埋的。死了，可他們的種子還在。
他也看到了不好的。
有的地方，選舉是選了，可選上去的人跟舊時代的官沒什麼區別。住大房子，吃好的，喝好的，對老百姓指手畫腳。
老百姓來找他辦事，他讓人在外面等著，等一個時辰兩個時辰，不見。
魏昶君去了那個地方，是臨海縣。
他到了縣政府門口，看見一個老農蹲在門口，縮著脖子，凍得直哆嗦。
魏昶君問他：「你在這幹什麼？」
老農說：「我來找縣長，我家房子塌了，想讓他批點木頭修房子。」
「等了多久了？」
「三個時辰了。」
「縣長在嗎？」
「在。可他不見我。秘書說他在開會。」
魏昶君走進去，門口的警衛要攔，李滿囤一把推開。
縣長姓周，以前是民會的人，啟蒙會打過來的時候投降了啟蒙會，魏昶君打過來又投降了魏昶君。這種人，魏昶君見多了。
周縣長正在辦公室里喝茶，翹著二郎腿，旁邊還坐著一個女人，打扮得花枝招展的。看見魏昶君進來，周縣長的茶碗掉在地上，臉白得像紙。
「里.......里長！」
魏昶君走過去，坐在他對面。
「外面那個老農，等了三個時辰了。你不見他？」
周縣長的汗下來了：「我.......我在開會。」
「開什麼會？」
「開.......開.......」
「開什麼會？」魏昶君的聲音不大，可像刀子一樣。
周縣長說不出話了，旁邊的女人站起來，想溜，李滿囤擋在門口。
魏昶君說：「你知道我為什麼能贏嗎？」
周縣長搖頭。
「不是因為我能打，是因為老百姓幫我。沒有他們，我早就死了。
我的每一個字，每一句話，每一場仗，都是老百姓用命換來的。你坐在這，喝著茶，翹著腿，不見老百姓，你配當這個縣長嗎？」
周縣長撲通一聲跪下了：「里長，我錯了，我改，我一定改。」
魏昶君看著他，看了很久。
「起來不許跪。」
周縣長站起來，腿還在抖。
「你不是對我跪，你是對權力跪。你跪習慣了，所以你不知道怎麼站著當官。我給你一個機會，出去，見那個老農，給他批木頭，然後自己去選舉委員會辭職。
你不配當縣長，你去當個科員，從最底層干起。能幹好，再回來。干不好永遠別回來。」
周縣長嘴唇哆嗦：「里長，我.......」
「去。」
周縣長走了，走出去的時候，腿軟得差點摔倒。
李滿囤小聲說：「里長，會不會太嚴了？」
「嚴？老百姓的房子塌了，凍著等著，那才叫嚴。他喝著茶，翹著腿，那叫舒服。他舒服了，老百姓就不舒服。他要想舒服，就別當官。當了官，就得替老百姓不舒服。」
夜裡，魏昶君坐在旅館裡。
窗外下著雪，紛紛揚揚的，把整個世界都蓋住了。
《大明事感錄》又浮現了。