此刻，帳房先生心領神會，連聲道謝，小心翼翼地將錦盒蓋好。
他當然知道，那盒底「墊著」的，絕不會是尋常的棉花或綢布，而是一份代表著啟蒙會在啟新廠占有三成「乾股」的憑證。
這「投資」，不用出一文字錢，卻能在未來的利潤中分得實實在在的一杯羹，更是將啟新廠乃至孫得路本人，與啟蒙會更緊密地繫結在了一起。
酒宴盡歡而散。
孫得路送走最後一位客人，站在廠門口，望著那依舊在夜色中噴吐火焰與濃煙的高爐，滿足地打了個飽嗝，對身邊的帳房和工頭吩咐。
「明天一早，正式開工！都給我盯緊點！誰敢偷懶，規矩伺候！」
幾乎與此同時，京師，民會總部統計司。
燈火通明的辦公室里，算盤聲噼啪作響，電報機滴答不停，文員們埋頭在一堆堆表格、帳冊、報告之中。
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一份剛剛匯總整理完畢、還散發著油墨清香的《癸亥年第三季度民間資本與實業發展評估報告（初稿）》，被送到了統計司主事官員的案頭。
報告很厚，資料詳實。
主事官員是個頭髮花白、戴著老花鏡的乾瘦老頭，彼時他扶了扶眼鏡，仔細翻閱著最後的匯總章節，手指在一行加粗的數字上緩緩划過。
「截至本季度末，全國除甘南、魯南等重災區外登記在冊、僱傭工人超過二十人、使用機器動力之各類民營工廠、工坊，總計三千七百四十六家。」
「上述民營實業，共僱傭各類工人、學徒，計四十一萬八千七百五十五人。」
「初步估算，本年度民營實業總產值，約占朝廷歲入總額之一成二分，較去年同期，增長近三成。」
三千七百多家工廠，四十一萬工人，一成二的歲入占比！
這些冰冷的數字背後，是無數個像「啟新」一樣的煙囪在冒煙，是無數張像孫得路一樣興奮或精明的面孔，是無數份規定了「十二時辰兩班倒」的僱工契約，也是滾滾而來的、前所未有的稅收和「管理費」潛力。
老主事的臉上沒有什麼激動的表情，只有一種職業性的審慎。
他繼續翻到報告的最後部分，那裡是統計司根據資料提出的「政策建議」。
建議的核心只有兩條。
一、鑑於民間實業發展迅猛，但管理分散，標準不一，隱患漸顯，如用工、安全、污染，建議朝廷考慮，在工部或戶部下，新設『商務監理局』，專司民營工廠、大型商號之註冊登記、業務稽核、安全生產督查、及勞資糾紛調處等事宜。
二、為應對新政開支日增，並體現「實業振興，回報社會」之精神，建議對年產值超過一定規模，如五萬銀元之民營工廠、大型商號，開徵『實業發展捐』，按年度產值百分之五計征，專項用於各地新政建設、基礎設施改善及「商務監理局」之運作經費。
然後叫來書吏。
「立刻著清，加急送往陳總代表處，並抄送『實業振興聯席會議』各成員。」
數日後，關於設立「商務監理局」及徵收「實業發展捐」的議案，擺在了「全國實業振興與民生保障聯席會議」的桌面上。
會議的氣氛，比往日更加凝重。
民會的代表，自然是提案的推動者，在會上引經據典，大談規範管理之必要與開闢財源之緊迫。
啟蒙會的代表，在略微質疑了百分之五稅率「是否需斟酌」之後，原則上表示了支援，認為「有序管理，方是長久之計」，並建議監理局人員構成應「相容幷包」，吸納「有識之士」。
輪到青年復社的代表發言時，一位來自直隸分會、參與了近期勞工狀況調查的年輕幹部，再也按捺不住，猛地站起來。
「規範管理？開闢財源？說得好聽，你們這份報告，只看到了三千七百家工廠，四十一萬工人，一成二的歲入，你們看到那四十一萬工人，每天要在機器前站多久了嗎？看到他們手上的燙傷、肺里的黑灰了嗎？看到他們簽的那份『傷病自理、死賠十銀』的賣身契了嗎？！」
他拿起面前一份復社內部的調查報告副本，用力拍在桌上。
「開徵百分之五的產值稅？這錢從哪兒來？還不是從那些每天干十二個時辰、拿最微薄工錢的工人身上榨出來！」
「這等於給那些私人企業們一把尚方寶劍，讓他們可以更理直氣壯地榨取工人，因為他們在『為國納稅』，這是在給吸血套上合法的外衣，是在用朝廷的公信力，給吃人的新規矩背書！」
他越說越激動，臉漲得通紅。
「你們口口聲聲『實業興國』、『惠及更廣』，可實際上呢？」
「工廠越開越多，煙囪越冒越黑，老闆的錢包越來越鼓，可工人過得比當年的佃戶、長工更好嗎？」
「那些失去土地、只能進廠的農民，他們有得選嗎？這叫『各憑本事吃飯』？這他娘的是各憑資產吃人！」
會場一片死寂。
民會、啟蒙會的代表們臉色都不太好看。
啟蒙會代表，緩緩開口，語氣帶著一種循循善誘的「理性」。
「這位復社的同僚，你的憂國憂民之心，令人敬佩。」
「然而，我們討論問題，不能脫離現實。」
「現在的用工條件，或許不盡如人意，但比起機器空轉、工廠關門、工人失業挨餓，哪個更糟？只有在發展中，才能逐步改善，倘若因懼怕問題而止步不前，甚至反對實業發展，那才是真正斷了工人的生路，也與里長『振興實業』的初衷相悖啊」
復社的年輕幹部還想爭辯，卻被旁邊另一位年紀稍長、神色更穩重的復社代表輕輕拉住了衣袖。
那位年長代表對他微微搖頭，示意他冷靜。
然後，年長代表自己站了起來，面對眾人，聲音沉穩，但帶著不容置疑的堅持。
「傅代表所言，不無道理，發展，確需代價，然代價由誰承擔？如何承擔？」
「須有底線，須有公平。」
「產值稅或可商榷，但『商務監理局』之職權，必須明確將勞工權益保障、工時工價監督、安全生產督查置於核心，徵稅，必須與切實改善工人基本生存條件、建立最低保障同步推進！」
會議再次陷入僵局。
一方要「規範」與「徵稅」，一方要「權益」與「條件」。
博弈再度開始。