李家村，周胖子笑容溫和，眼眸卻格外狠辣。
「按契賠三倍，一千五百兩。」
李二牛抓起霉塊嘶吼。
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「我曬的脯子透亮，這霉…...」
「貨是您發的，貨損自負，白紙黑字。」
錢掌柜的算盤劈啪炸響。
「您欠我本息一千零九十兩，加上賠款…...」
「拿果脯坊抵債，還得倒貼一千二百兩。」
李二牛瘋撲向貨筐，指甲摳開霉塊，底層麻袋濕得滴水。
「你們潑水！」
回過神的農家漢子揪住周胖子衣領，臉色漲的通紅。
「麻袋縫裡水珠還沒幹。」
周胖子甩開他冷笑。
「契上寫貨損自負，告到金鑾殿也是您賠。」
當夜曬場，李二牛攥著濕麻袋衝進草棚。
魏昶君掰開霉塊，冷冷看著。
「浸透桐油水再凍實，捂三天就得發霉。」
月光穿過草棚破洞，霉絲像張吃人的網罩在李二牛臉上。
這一刻，他終於明白，自己大概是被人算計了。
五天後，李家村三十餘口擠在保定府衙前。
他們商量之後，決定找官府衙門上告！
李二牛攥著霉麻袋，鐵蛋舉著濕漉漉的契約，曬場村婦們抱著發霉的杏脯筐。
鼓槌砸向堂鼓，聲音震得簷角灰塵簌簌掉。
衙門內。
趙知府捻須坐堂，錢掌柜和周胖子早已立在右側暖爐旁，小廝捧著熱茶伺候。
「大人。」
李二牛撲跪青磚地。
「錢德貴往貨筐潑水捂霉，周富貴壓價坑騙，求青天做主啊。」
趙知府公正嚴明的抬眼。
「可有證據？」
「麻袋縫裡還有水珠啊大人。」
周胖子嗤笑。
「運貨遇雨，怪誰？」
錢掌柜拱手。
「大人，契紙寫得明明白白。」
他抖開帛卷，貨損自負，價隨市調，白紙黑字紅手印。
趙知府點頭，看了一眼身邊的師爺。
「念契。」
「第四條。貨運途中遇水火盜賊等險，損貨由貨主自負......第五條，市價漲落超三成，買方有權調價…...」
李二牛深吸了一口氣，咬牙開口。
「這是他們故意潑水！」
誰料趙知府卻變了臉色，驚堂木一拍。
「空口污衊，可有證人？」
曬場王嫂哭喊。
「俺親眼見錢傢伙計抬水桶。」
錢掌柜扇子一展。
「大人，這婦人欠我鋪子三丈布錢，懷恨誣告。」
人群中，魏昶君眯起眼睛，看向工堂，那趙知府竟是點頭。
「無實據，不可妄斷。」
周胖子也開始上前。
「大人，李二牛欠福隆號賠款一千五百兩，按契當還。」
錢掌柜緊接。
「他還欠小人本息一千零九十兩。」
兩疊債單拍上公案。
公堂上氣氛再度一變。
「李二牛，可有辯？」
李二牛抖著霉脯，面色逐漸慘白，苦笑著喃喃開口。
「這霉是他們捂出來的啊......」
這一刻，周胖子冷笑。
「契上哪條寫不准捂霉？」
這句話幾乎算是明目張胆，滿堂死寂。
師爺低聲嘆息著，搖了搖頭。
紅袍新政重商，若嚴懲商人，恐寒了投資之心......驚堂木響，高坐堂前的知府終於開口。
「本府裁定，一，貨損無實據，李二牛自擔，二，賠款一千五百兩，限十日還清，三，錢掌柜債款一千零九十兩，同還！」
彼時，李二牛癱軟在地。
「大人，俺家哪來一千六百兩......」
趙知府拂袖離開，反倒是周胖子笑容平靜。
「還不上？依《紅袍商律》以坊抵債便是了。」
深夜，府衙石階前，錢掌柜拍李二牛肩膀。
「李老哥，明日我來收坊。」
周胖子也是嗤笑。
「早賣給我多好，非鬧這齣。」
村民圍住李二牛，王嫂摟著孩子哭。
「坊子沒了…...明年吃啥啊......咱咋面對魏文書......」
「紅袍軍的商律…...難道護的是穿綢緞的？」
貨損自負四字被露水暈開，像咧開的吃人嘴。
李二牛攥著濕透的霉麻袋，指甲摳進麻繩縫裡。
「他們早算計好了，先捧紅果脯，再誘我簽死契，最後潑水捂霉，步步都是套。」
這一刻，魏昶君嘴角微揚，這頭老黃牛，終於學會看人下刀的狠勁了。
第二日清晨，錢掌柜的馬車碾著冰碴子闖進曬場。
保定府趙師爺捧著公文緊隨其後，官靴踏雪咯吱響。
「李二牛。」
趙師爺抖開黃絹。
「查虎口果脯坊私販霉貨，依《紅袍商律》第七款，罰銀千兩，坊產充公。」
衙役鐵鏈嘩啦作響，李家村上下竟陷入絕望之中。
李二牛發著抖，終於閉上了眼。
然而也正是這一刻，草棚破簾猛地掀開。
「且慢！」
魏昶君攥著半塊霉脯踏雪而出。
一眾村民愣愣看著眼前這個樸實的魏文書，神色羞愧。
魏文書給了他們活路，他們倒好，轉眼便跳了坑。
「趙師爺說的鐵證…...是這個？」
魏昶君指尖捏著的霉塊突然被掰開，內層杏肉金黃透亮。
「表霉里鮮。」
魏昶君冷笑。
「水潑麻袋面霉心不霉，好一招金玉其外，敗絮其中！」
趙師爺聞言變了臉色，眼前此人看起來倒像是個窮酸的讀書人，若是任由他說下去，傳出去只怕麻煩。
「哪來的刁民，拿下。」
令牌破空砸在雪地上，濺起塵埃。
「紅袍民部副總長周愈才在此！」
周愈才吼聲震落松枝積雪。
「魏里長親查此案！」
錢掌柜愣住，趙師爺也如墜冰窟。
這一刻，滿村死寂！
魏里長？
天下之主，紅袍軍之主，那個殺的天下無人敢欺壓百姓的殺神！
魏昶君拾起令牌，輕輕撣下塵埃，這才淡淡吐出兩個字。
「抓了！」
仍是熟悉的衙門，只是這次換了人。
「帶上來。」
周愈才踹翻錢掌柜。
魏昶君踩住他哆嗦的脊樑。
「我查過你，倒賣軍糧，私販鹽引，坑農奪坊，三罪並罰！」
令牌鋒刃緊接著又刮過趙師爺發抖的禿頭。
「保定府衙吏趙有行，收賄七百兩，篡改案卷，該當何罪？」
地里兩顆腦袋磕出聲響，只是聲音都在發顫。
「里…....里長饒命！」
魏昶君踏步登階，聲震四野。
「自今日起，凡遇奸商坑農、官吏枉法，百姓可越衙擊『紅袍鼓』，縣衙不理告州衙，州衙不理告京師！」
「這世間，總能給咱百姓一個公道！」
這一刻，魏昶君意識到了。
農村的全面產業可以開始復甦了，他們需要支援，只有這樣，百姓才能過上好日子。
未來，這片山河的經濟，將會從最底層生根發芽，破土而出！