與此同時。
內侍省。
安慶正一筆筆勾著單子，廊下小內侍跑進來，說宮外頭來了個衙役。
「京西縣衙的，說是有話，帶給陛下。」
安慶的筆一頓，京西縣衙，這四個字一入耳，他腦子裡就冒出一個人……寧默。
這宮裡頭，能讓內侍帶話進來的縣衙只有一個，那就是寧默的京西縣衙。
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「說什麼？」
「那衙役說，寧大人今夜要去見許建阮，特向陛下報備。」
「許建阮？」
安慶皺起眉。
這名字在嘴裡過了一遍，很陌生，顯然從未聽說過。。
當然，在這宮裡，每天從他耳朵過的名字，少說幾十個，有的過耳就忘。
這個許建阮，他確實一點印象沒有。
可寧默偏偏為了這個人，專門讓衙役跑一趟宮裡。
這很不尋常。
安慶把筆擱下：「那衙役還說了什麼？」
「沒了，說完就走了。」
安慶「嗯」了一聲。
寧默的話，肯定要傳到陛下面前。
但傳之前，他自己得先弄明白這人到底是誰，幹什麼的……
陛下若問一句「這許建阮是何人」，他一問三不知，這就是失職。
「去查。」
安慶抬了抬下巴，道：「京城地面上，哪個衙門有他的底，就翻哪個衙門的檔，快去。」
「是！」
小內侍轉身便跑了出去。
安慶接著勾單子，心思卻不在上面了。
這許建阮……到底是何方人也？
……
約莫半個時辰，小內侍回來，遞上一張摺子。
摺子不長，字不多。
安慶從頭看到尾，眉頭一點點挑起來。
「京城裡還有這麼一號人物。」
他把摺子往案上一放：「咱家居然不知道？」
小內侍不敢接話。
「藏得倒是挺深。」
摺子上記的實在不多。
許建阮，商人。
京中經營鋪面若干，字號不一。
另有一處字號叫大恆，是房屋修繕所，專給人翻修房子。
表面如此，實際此人在京城各處建有宅院，規模不小，與工部、京兆府皆有往來，人脈頗廣。
再往下，沒了。
詳細的，內侍省也沒查出來。
安慶盯著「大恆」兩字看了許久。
翻修房子？
一個蓋房子的怎麼主動跟寧默湊到一塊兒？要說中間什麼都沒有，安慶不信。
他把摺子合上，靠回椅背。
安慶懂這裡頭的門道。
這京城裡，有人賺得盆滿缽滿，偏要在門口掛一幅「安貧樂道」，穿一身洗得發白的舊衣裳。
為什麼？怕出頭。
一出頭就有人盯，有人盯就有人查。
摺子上這幾行字，太乾淨了。
一個商人，鋪面若干，翻修房子，建幾處宅子，有人脈……這幾句，擱京城哪個中等商賈身上都成立。
可寧默不可能因為一個中等商賈，就派人進宮帶話給陛下的。
他肯定是擔心陛下誤會。
擔心陛下知道他去了許建阮府上，會以為他跟這人有牽連。
一個縣令見一個商人，為什麼要怕陛下誤會？
除非這商人身上牽著不能見光的東西，一旦擺到明面上，會牽出一串人。
安慶想到這兒，慢慢起身。
「擺駕。」
「去御書房。」
……
片刻之後。
御書房。
趙恆手裡捧著一份卷宗，正是三年前那樁河道貪墨案。
當時辦得轟轟烈烈，最後悄無聲息落了地，查出的銀子追回三成，該死的人死了一個，該革的官革了三個。
剩下的人，一個沒動。
不是不想動，是動不了。
那時朝上勢力縱橫交錯，他要硬來，就得動太多人，必將掀翻整個朝堂，破壞那來之不易的平衡。
所以他選了重拿輕放，先把人拿下，再慢慢磨。
這三年，他一直在等一個機會，一個能把舊案重新翻開的機會。
如今想再借題發揮，就得重新抓住那些人的小辮子，方能動手。
翻舊案，得有新東西……人證翻供，帳冊現世，或者有人從另一頭，把這個案子再牽扯出來。
而寧默……他陰差陽錯下居然做到了。
這小子到了京西，頭一件事居然就是翻舊卷宗，一樁樁重審。
張世傑進了大牢，他背後是張崇，張崇背後是工部，工部背後就是三年前那樁河道案。
這條路，寧默是自己走出來的。
不過，他不打算主動去跟提河道案，而且是一個字不提，想看寧默究竟能挖到哪一步。
而且這少年有他自己的路數，自己在背後指手畫腳，反而束手束腳。
自己要做的，是做好寧默的後盾。
誰敢伸手攔，就看他脖子上有幾個腦袋……
「寧默當真是朕的福星。」
趙恆低聲道，嘴角浮起一點笑。
然而，笑意還沒散，門外便有腳步聲響起。
隨後，安慶躬著身子進來。
「陛下。京西縣衙方才遞了話進來。」
「說。」
「寧默說，他今夜要去見許建阮，特向陛下報備。」
趙恆翻頁的手停住。
「許建阮？」
什麼玩意？
趙恆不由地有些疑惑，這又是哪位朝廷大臣？
他在腦子裡仔細回想了一遍，河道案的卷宗上，從主犯到從犯，經手銀子的、經手工程的，一長串名字，他可以說是背的滾瓜爛熟。
但根本沒有這個人。
趙恆皺眉道：「這人是誰？」
安慶早就備好了，上前把摺子雙手呈上：「回陛下，奴婢命人查過了。這許建阮，是個商人。」
「商人？」
「是。此人在京中經營鋪面若干，另有一處字號叫大恆，專給人翻修房子。表面上，就是這麼些。」
趙恆接過摺子掃了一眼，眉頭慢慢蹙起。
「表面上？」
「奴婢的人查得不深，只查到他在京城各處建有宅院，規模不小。工部、京兆府，都有他的路子。」
趙恆把摺子擱在案上，手指在「大恆」兩字上按了按。
一個蓋房子的？
他看向安慶，皺眉道：「一個蓋房子的，值得寧默特地派人進宮，向朕報備？」
安慶沒有回答這問題他答不了，只能讓陛下去想。
趙恆靠回椅背。
寧默這少年，膽子大，關鍵心也特別細，有未雨綢繆的能力。
所以他會隨隨便便為一個見商人的事，驚動宮裡？
不會。
除非……他怕朕誤會。
他怕自己知道他去了許建阮府上，以為他跟許建阮有牽連。
趙恆的眼睛，慢慢眯了起來。
一個縣令見一個商人，本是尋常事，可寧默偏偏鄭重其事，派人進宮說一聲。
這說明在寧默心裡，許建阮三個字，已經重到他必須先把自己摘乾淨，才敢去赴這場宴。
「這人的底，太淺了。」
趙恆忽然開口，聲音冷下來：「淺得不對勁。」
一個在京城蓋了那麼多房子、跟工部京兆府都能說上話的人，內侍省查了半個時辰，只查出這幾行字。
要麼是他的底被人抹平了，要麼是查的人不夠狠。
「安慶。」
「奴婢在。」
「接著查。」
「不只內侍省。」趙恆手指在御案上一叩，沉聲道：「讓暗衛也去。」
安慶臉色微微一變。
暗衛每一次出動，都意味著有人要倒霉了，這是陛下的心腹親軍。
「奴婢遵旨。」他退半步，問道：「陛下，暗衛那邊，要查到什麼地步？」
「很詳細。」
趙恆說得很慢：「他的產業在誰名下，銀子從哪來，到哪去，這些年跟誰吃過飯，送過什麼，收過什麼，莊子地是從誰手裡拿的，經了誰的手。」
他頓了頓。
「還有，他在京西，跟誰往來最密。」
「奴婢明白了。」
安慶深深一揖，退了出去。
御書房裡，又靜了下來。
趙恆沒再看卷宗，負手走到窗前。
一個寧默這麼重視的人，偏偏他這個做皇帝的，一無所知。
他忽然笑了一聲，很冷。
「呵。」
這笑聲里沒怒氣，倒像被人將了一軍，反倒生出幾分興味。
他這個天下，說大也大，說小也小。
大到旨意能傳千里之外，小到京城地面上藏著這麼個人，他竟要等一個十九歲的少年派人來提醒。
寧默把這事報到他面前，意思很明顯：陛下，我去見他了，但絕對陛下你沒有二心。
趙恆回身坐回御案，把河道案的卷宗推到一邊，另取一張白紙，提筆寫下三個字：許建阮。
寫罷，筆尖在旁邊又添兩字：京西。
墨跡沒幹，他把紙折起，壓在鎮紙底下。
這事，不急。
寧默今夜要去，就讓他去。
他要看看，這人到底是多深的水。
……
與此同時。
京南主城，月桂坊。
坊里的燈一盞盞點亮，璀璨如晝。
廳里很靜。
處處透露著一種風雅。
這也是月桂坊新來的客人不習慣的地方。
別處酒樓一進門就是喧譁，划拳的、勸酒的、拍桌子罵人的，但這裡沒有。
滿廳的達官貴人端著酒杯，說話聲音很小。
當然，也有端著酒杯一桌桌去打招呼的，自報家門，姿態放得極低，畢竟誰也不知道對面會是哪位深藏不露的大人。
此刻，角落裡正坐著兩個新來的官員。
一個五十來歲，穿六品官服，看的眼睛都直了，呆愣道：「這麼好的地方，你們怎麼不早點告訴我？」
「告訴你，你捨得來？」
「一萬兩，我自然出不起。」
那官員咂咂嘴，一口飲盡杯里的果酒，道：「可一百八十八兩，我總出得起吧？」
他伸手指往廳里一划：「你看看這氛圍，這曲子，還有這裝修……值啊！」
「我在這廳里坐著，跟兵部的、禮部的、都察院的坐一塊兒，喝一樣的酒，聽一樣的曲，要知道出了門，我見了他們得避道讓路，沒有月桂坊，我哪有這資格？」
「沒錯！若是能夠搭上線……前途就穩了！」
「這月桂坊，要常來啊！」
就在這時候。
月桂坊門口來了個女子。
她此刻正站在石階下，仰頭看那塊金字牌匾，神色平靜，但心緒卻有些複雜。
女子不是別人，正是納蘭嫣兒……