尚雅院的晨，來得比別處安靜些。
院裡那幾株海棠還沒到花期，風一過，簌簌地落。
寧默醒來的時候，蘇晚凝還在睡夢之中。
此刻的她側著身子，睫毛垂著，嘴唇微微抿著，睡顏安靜得像一幅畫。
寧默撐著胳膊，看了她一會兒。
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這個女人，從前是京城十美之首，是攬月閣里萬人爭睹的一張臉，如今她本人卻就這麼躺在自己身邊，心裡頗有些得意。
寧默準備下床，沒有叫醒她。
但蘇晚凝似乎有所察覺，眼睛迷迷糊糊睜開。
寧默柔聲道：「醒了？」
她沒說話，只是拉住他的手。。
寧默笑了笑，把她撈過來，隨口說得道：「說起來也怪，每次跟你待在一塊兒，我都文思泉湧。」
蘇晚凝的身子，猛地一僵。
下一瞬，她的臉，紅到了脖子根。
「流氓！」
她一把推開寧默，扯過被子把自己裹了個嚴實，只露出一雙眼睛，又羞又惱地瞪著他。
「你還說！昨晚上……昨晚上弄得被單上全是……」
她說不下去了，把臉埋進了枕頭裡。
寧默愣住了。
他看著那床被子，又看看自己，好半天才反應過來。
這小娘們，想哪兒去了。
他是說靈感，是正經的那種。
昨天夜裡他半宿沒睡著，腦子裡翻來覆去都是香水的方子、女團的章程、還有那樁學區房的隱憂。
現在自己的事情太多，許多事情可以展開，但卻抽不開身來。
還有一些事情的具體操作方法，一時間也沒有太多的思緒。
尤其是香水。
前些天跟鄭明在城南香料一條街逛了一整天，茉莉、薔薇、還有那位長公主身上那種說不清的宮中秘香，一樣樣在腦子裡過。
他原本想的是單方提取，可臨睡前忽然冒出個念頭……為什麼要單方？
前中後調。
香水分層，才是正經的路子。
這個念頭一冒出來，他整個人都精神了，翻來覆去地在心裡搭配了半宿。
結果這丫頭……
寧默哭笑不得，伸手把她連人帶被子攬過來，在她耳邊說道：「想什麼呢？我說的是正經的靈感。」
蘇晚凝悶在枕頭裡，聲音含混：「你……你少來。什麼叫靈感？」
「真格的。」
寧默道：「昨天夜裡我想了一宿，把香水的方子理出個大概來了，還有女團那邊的章程，也順了不少。你別說，這事還真邪門，抱著你睡一覺，腦子比白天還清楚。」
蘇晚凝這才慢慢把臉從枕頭裡抬起來。
她眨了眨眼，俏臉還是紅的。
「真的？」
「我騙你做什麼。」
寧默捏了捏她的臉：「就是還沒完全梳理好，頭緒太多，得再理一理。我們多來幾次就好了。」
蘇晚凝先是點了點頭，隨即反應過來那句「多來幾次」裡頭的歧義，臉唰的一下又紅了。
她掄起粉拳，一下下砸在寧默胸口上。
「你這個大流氓！大壞蛋！」
拳頭落下去，軟綿綿的，沒半分力氣。
寧默哈哈大笑，一把捉住她的手腕，把人攬進懷裡。
碧桃端著早點的托盤，在門外站了有一會兒了。
她聽見裡頭的動靜，臉紅無比，咬著嘴唇，猶豫著到底該不該進去。
還是蘇晚凝先聽見了腳步聲，趕緊把寧默推開，清了清嗓子：「進來吧。」
碧桃低著頭推門進來，把托盤擱在桌上，眼睛死死盯著自己的鞋尖。
「小、小姐，寧公子，用早膳。」
一碗粟米粥，一碟水晶餃，幾樣小菜，還有一碟蘇晚凝愛吃的桂花糕。
寧默也沒客氣，坐下就吃。
他吃飯快，三兩口塞完一個水晶餃，才抬起頭，卻發現碧桃還站在那兒，一副欲言又止的模樣。
而且……這丫頭，好像一直在偷看他。
那眼神很古怪。
不是從前那種躲閃，也不是敬畏。像是……在拿誰跟他對號入座似的。
寧默皺了皺眉。
碧桃這丫頭，從前天晚上給自己送了衣服後，見了他就跟見了老鼠似的，能躲多遠躲多遠。
蘇晚凝也察覺到了，用眼神剜了碧桃一下，「站著做什麼？你也吃！」
碧桃這才回過神，慌忙低下頭：「奴婢……奴婢不餓。」
然後幾乎是逃一般的出了屋子。
寧默搖了搖頭，也沒往心裡去，幾口把粥喝完，起身取了官帽戴上。
「今天衙門裡事多。」
他一邊系著革帶，一邊跟蘇晚凝說：「昨天那幾樁案子還沒理乾淨，得趁著上午梳理了，交給縣丞值守。過兩日萍州書院的迎新大會，我得去一趟。」
蘇晚凝替他理了理衣襟：「到時候我也去。」
「行。」
寧默笑了笑，說道：「辦完迎新大會，回頭把香水折騰出來，在月桂坊先推一推。再往後，我還得進一趟宮……有些事，得跟陛下當面說。」
蘇晚凝抬眼看他，滿臉好奇。
越發覺得寧默怎麼這麼優秀？
動不動就可以當面跟陛下說……
寧默沒有多說什麼。
他昨天夜裡想的還有一件事，那就是『地產大亨』許建阮這個人。
一旦嗅探到書院改制背後帶來的一些商機，京城的地皮就要被炒到天上去。
這事拖不得，得讓陛下早做手腳。
當然入宮還有一件事，那就是見太后……啊不，見公主。
畢竟陛下要他多跟公主親近一下。
寧默哈哈一笑，道：「怎麼用這種眼神看我？就是匯報工作而已。」
「你再休息會，我去上值了！」
他說完，捏了下蘇晚凝的臉，便轉身出了門。
蘇晚凝望著他的背影，忍不住笑了笑。
這人，說話總是東一榔頭西一棒子，正經沒兩句就開始沒正形。
可她偏偏，就是喜歡他這樣。
寧默一走，屋子裡就靜了下來。
蘇晚凝靠在榻上，端起那碗沒喝完的粥，剛要喝，餘光又瞥見了門口探頭探腦的碧桃。
她放下碗。
「行了，別在那兒躲了。進來。」
碧桃磨磨蹭蹭地挪進來，手指頭絞著衣角，眼神還是往蘇晚凝榻上瞟。
蘇晚凝被她看得渾身不自在：「你幹什麼？一早上魂不守舍的，丟了魂了？」
碧桃咬了咬嘴唇，突然鼓起勇氣，湊近了些，小聲問了一句：「小姐……你昨晚，疼嗎？」
空氣，靜了一瞬。
蘇晚凝端著碗的手，僵在半空。
她的臉，從臉頰一路紅到了脖子根，臉耳根都紅的不行。
「碧桃！」
她猛地站起身，把碗往桌上一擱，轉身就往外走。
「不許再問！也不許……不許偷聽！」
她的聲音都在發顫，慌亂得連腳步都亂了。
碧桃這才意識到自己闖了多大的禍，嚇得臉都白了，連忙追上去：「小姐！小姐奴婢錯了！奴婢再也不敢了！」
蘇晚凝頭也不回，只丟下一句：「我……我去梳洗。梳洗完了，去月桂坊！」
說完，人已經進了浴室，把門閂得死死的。
咦？
怎麼關不緊？
這黑心的商人，門栓遇水就壞！
不久後。
碧桃站在門外，聽著裡頭嘩嘩的水聲，吐了吐舌頭，一溜煙兒跑了。
她其實也沒別的意思。
就是昨天晚上，她在隔壁房裡，聽了一宿。
那動靜，斷斷續續，一開始她以為小姐是怎麼了，後來才反應過來……可看著又不像難受，倒像是……
唉，她也說不清。
就是有點擔心自家小姐。
畢竟寧公子身上有隻大老鼠！
……
與此同時。
京西縣衙。
劉大彪一大早就在門口候著，此刻腳都站麻了。
不為別的。
就為寧默上值的時候，一到衙門第一個看到的就是他。
知道日頭爬上簷角，一輛馬車才從街那頭過來。
劉大彪眼睛一亮，三步並作兩步迎了上去。
車簾掀開，寧默探出頭來，腳剛落地，劉大彪就湊了上去，躬身揖禮道：「大人，早！」
「早！」
寧默有些驚訝，這劉大彪刻意接自己的？
但隨後，劉大彪壓低聲音道：「大人，有人找您。」
寧默把官帽扶正：「誰？」
「許建阮。」
劉大彪的語氣，帶著幾分肅穆。
寧默的腳步頓住了。
有那麼一瞬間的意外。
昨天他才知道京城有這麼一號人物，沒想到今天一大早就找上門來了。
要說跟張世傑那樁案子沒關係，打死他也不信。
趙大柱那三十畝水田上蓋的莊子，正是這位許大老闆的手筆。
不過……來得也太快了點。
寧默沉吟了一下，抬步往裡走：「人在哪兒？」
「在裡頭的迎客廳候著，卑職讓人上了茶。」
「帶路。」
劉大彪應了一聲，快步在前頭領著，穿過二堂的廊道，到了後頭一間小廳。
寧默一進門，就看見了坐在窗邊喝茶的一個中年人。
這就隨手許建阮？
這是寧默頭一回見這位京城的地產大亨。
四十出頭的年紀，一身月白蜀錦直裰，腰間束著玉帶，頭髮梳得一絲不苟。
臉生得周正，眉眼開闊，鼻樑高挺，唇上蓄著一撇修剪得體的短須。
擱在人群里，這副皮囊確實挑不出毛病。
要說多出挑倒也不至於，可那股子從骨子裡透出來的從容勁兒，讓人覺得此人很不簡單。
聽見腳步聲，許建阮放下茶盞，站起身來。
他臉上浮現出一抹微笑，熱情地朝著寧默走去……