與此同時。
夜色如墨，皇宮深處一片寂靜。
廊下的宮燈在夜風中輕輕搖晃，昏黃的光暈忽明忽暗。
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趙恆坐在御書房裡，手裡捏著一份批閱完的奏摺。
而後他放下奏摺，靠在椅背上，揉了揉眉心。
這幾日政務繁忙，江南水患的試點剛鋪開，北境雲州大營的糧餉調配也在緊鑼密鼓地推進，中原吏治的整頓更是牽一髮而動全身。
他這個皇帝，當得比誰都累。
「安慶。」
「奴才在。」
安慶垂手立在門邊，微微躬身。
「什麼時辰了？」
「回陛下，剛過亥時。」
「都這麼晚了？」
趙恆愣了一下，顯然沒想到批閱完摺子都這個時辰了，旋即站起身，整了整衣袍道：「回寢宮。」
「是！」
安慶連忙上前，替他推開御書房的門。
趙恆大步走出御書房，沿著迴廊往寢宮方向走去。
安慶落後半步，亦步亦趨。
走了幾步，他忽然停下腳步，只見迴廊盡頭，一個內侍正匆匆走來，腳步急促，神色慌張。
安慶的眉頭微微皺了一下。
他跟在陛下身邊二十多年，什麼場面沒見過？
這個時辰，內侍們應該各司其職，不該有誰這般慌張地在宮道上亂跑。
除非……出了什麼事。
那內侍走到近前，看見趙恆，臉色一變，連忙跪下行禮：「奴、奴才叩見陛下。」
趙恆看了他一眼，沒有說話，繼續往前走。
安慶卻留了下來。
他看著那內侍，壓低聲音：「什麼事？」
內侍咽了口唾沫，聲音都在發抖：「安、安公公，出事了……寧默……寧默被順天府的人抓了！」
安慶的瞳孔猛地一縮。
「你說什麼？」
「寧默……寧默被順天府的人抓了！說是盜用商號，京西知縣把人押去了京西縣衙，連夜開堂審案」
內侍說完，安慶的臉色，瞬間變了。
他跟在陛下身邊這麼多年，深知寧默在陛下心中的分量。
天子門生，詩仙之名，陛下親口誇過「天不生寧默，大禹文道如長夜」。
這樣的人，若是被人動了……
安慶不敢往下想。
他轉身，快步追上趙恆。
「陛下。」
他的聲音很輕，卻帶著幾分壓抑不住的急切。
趙恆腳步不停：「何事？」
「寧默……被順天府的人抓了。」
趙恆身形猛地頓住，他站在迴廊中央，一動不動。
夜風吹動他的衣袍，明黃色的常服在月光下泛著冷冽的光。
安慶垂手立在身後，大氣都不敢喘。
他看不見陛下的表情，但他能感覺到，周圍的溫度彷佛驟然降了幾度。
良久。
趙恆轉過身，看著安慶，面容平靜得可怕，問道：「怎麼回事？」
他的聲音不大，卻讓安慶後背一涼。
安慶連忙將內侍稟報的話複述了一遍，不添油加醋，如實匯報。
趙恆靜靜地聽著，臉上看不出什麼表情。
聽完，他沉默了片刻。
「盜用商號？」
「真是欲加之罪何患無辭啊！好的很！」
他轉過身，繼續往前走，頭也不回道：「安慶。」
「奴才在。」
「去傳旨。」
安慶心頭一凜，連忙躬身：「陛下請吩咐。」
趙恆負道：「明日早朝之前，讓順天府尹宋維之到偏殿見朕。」
安慶一愣。
早朝之前？
這個時辰傳旨，順天府尹怕是要連夜從被窩裡爬起來。
可他不敢多問，連忙應道：「是，奴才這就去辦。」
趙恆點了點頭，沒有再說什麼，大步朝寢宮走去。安慶站在原地，望著陛下遠去的背影，長長地撥出一口氣。
他轉過身，朝那還跪在地上的內侍招了招手。
內侍連忙爬起來，小跑著過來。
「安公公……」
「你，去順天府衙門傳旨。」
內侍臉色一白：「現……現在？」
「現在。」
安慶正色道：「告訴宋維之，明日早朝之前，到偏殿見陛下，不得有誤。」
內侍咽了口唾沫，連忙應道：「是！奴才這就去！」
他轉身就跑，腳步踉蹌，差點被袍角絆倒。
安慶看著他消失在迴廊盡頭，搖了搖頭。
有些人似乎低估了寧默在陛下心中的分量，不是誰都能夠做到給出的策論直戳陛下的內心。
……
與此同時。
順天府衙門。
夜色已深，衙門裡大部分差役已經散了，只剩幾個值夜的書吏在公房裡打盹。
後院，府尹大人的宅邸，燈火稀疏。
宋維之並沒有睡，他坐在書房裡，腦子裡還在想寧默在衙堂上說的那些話。
案桌上是寧默給關於商號同名之弊的摺子。
許久。
宋維之將案桌上的茶水喝完，站起身，走到窗前。
寧默的出現，讓他想起年輕時候的自己。
那時候他跟寧默一樣，也是京城小有名氣的讀書人，他剛中進士，意氣風發。
也以為天下之事皆可憑一腔熱血解決。
可二十多年來的官場沉浮，那點銳氣早就被磨得差不多了。
如今他做事，想的更多的是求穩，不出錯就好，然後……切莫得罪人。
可今夜，看著寧默站在公堂上，不卑不亢，據理力爭，他忽然有些羨慕。
羨慕那個年輕人還有那份銳氣，還有那份不畏權貴的膽量。
「夫君……」
一個溫和的女聲從身後傳來。
宋維之轉過身，看見夫人李雙縈端著一碗熱湯走了進來。
她年約四旬，面容溫婉，穿著一件淡青色的褙子，烏髮簡單地挽了個髻，未施粉黛，卻自有一股端莊典雅的氣質。
「這麼晚了，還沒睡？」
宋維之接過湯碗，抿了一口。
「睡不著。」
李雙縈走到他身邊，看著窗外那輪明月，輕聲問，「夫君今夜去了京西縣衙？」
宋維之點了點頭。
「是為了那個叫寧默的年輕人？」
宋維之看了她一眼：「夫人怎麼知道？」
李雙縈笑了笑：「衙門裡都在傳，說府尹大人親自去了京西縣衙，把那個叫寧默的詩仙給放了，妾身想不知道都難。」
宋維之苦笑了一聲：「不是本官放的，是他自己無罪。」
「無罪？」
李雙縈挑眉，「那包興龍為何抓他？」
宋維之沉默了片刻，將今夜的事簡單說了一遍。
李雙縈聽完，嘆了口氣：「這京城的水，真是越來越渾了。」
「可不是嘛。」
宋維之放下湯碗，揉了揉眉心，「本官不過是簽了個公文，就惹出這麼大的事。那寧默不過是個讀書人，竟引得詩聖、國子監祭酒連夜奔走……」
李雙縈看著他，欲言又止。
「夫人想說什麼？」
「妾身只是覺得……」
李雙縈斟酌著措辭，道：「那個寧默，能得詩聖青睞，能得陛下賞識，想必不是尋常人。大人……還是少摻和為妙。」
宋維之點了點頭，沒有接話。
他當然知道。
可有些事，不是他想不摻和就能不摻和的。
他是順天府尹，京城地面的治安、訴訟、商賈之事，都歸他管。
寧默的案子，繞不開他。
「大人，時辰不早了，歇了吧。」
李雙縈輕聲勸道。
宋維之點了點頭，正要轉身，院門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
「大人！大人！」
一個書吏連滾帶爬地跑進來，臉色煞白，聲音都在發抖。
宋維之眉頭一皺：「什麼事？慌慌張張的！」
「宮……宮裡來人了！」
書吏咽了口唾沫，「說是……說是陛下口諭！讓大人即刻接旨！」
宋維之的瞳孔猛地一縮。
陛下口諭？
這個時辰？
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，整了整衣冠，大步往外走。
李雙縈站在窗前，望著丈夫匆匆離去的背影，心裡忽然湧起一股不安。
陛下深夜傳旨，怕不是什麼好事。
……
順天府衙門大堂。
燭火通明。
一個內侍站在堂中，手裡捧著一卷明黃綾軸，身後還跟著兩個小太監。
他面容清秀，看起來不過三十出頭，也是趙恆身邊的內侍之一。
宋維之大步走進大堂，拱手行禮：「下官宋維之，恭迎陛下口諭。」
內侍點了點頭，沒有廢話，直接展開黃綾，尖聲道：「陛下口諭：順天府尹宋維之，明日早朝之前，到偏殿見朕。欽此。」
宋維之心頭一震。
明日早朝之前？
到偏殿見陛下？
他連忙躬身：「臣遵旨。」
劉公公合上黃綾，遞給他，又看了他一眼，壓低聲音道：「宋大人，陛下還讓奴才說一句……」
宋維之心頭一凜：「公公請說。」
「月桂坊的事，陛下已經知道了。」
內侍說完，拱了拱手，轉身就走。
兩個小太監連忙跟上，腳步聲漸漸遠去。
宋維之站在原地，一動不動。
公公剛才所說的句話，讓他心神大震。
他以為今夜的事，寧默也沒追究，人也放了，皆大歡喜。
後續頂多訓斥包興龍幾句，罰幾個月俸祿，也就過去了。
可沒想到。
這事情都傳到陛下的耳中了。
而且陛下不僅很在意，還連夜傳旨，讓他明日早朝之前去偏殿。
這意味著什麼？
意味著陛下可能要親自過問此案。
他深吸一口氣，將那道黃綾小心收好，轉身走回後院。
李雙縈還站在窗前，見他回來，連忙迎上去：「大人？出什麼事了？」
宋維之看著她，沉默了片刻。
「陛下明日要見我。」
李雙縈的臉色微微一變：「莫不是……為了月桂坊的事？」
宋維之點了點頭。
李雙縈張了張嘴，想說什麼，卻什麼都沒說出來。
她只是握住丈夫的手，輕輕嘆了口氣。
「大人，早些歇息吧，明日還要見駕。」
宋維之點了點頭，走到床邊坐下，卻沒有躺下。
他靠在床沿上，閉著眼睛，腦子裡卻在飛快地轉著。
陛下明日會問什麼？
他該怎麼答？
包興龍、趙良平、徐如意……這些人背後的關係網，他該不該說？
說了，得罪人。
不說，欺君。
宋維之睜開眼睛，望著頭頂的帳幔，目光幽深。
這官，真是越來越難當了。
不知過了多久，宋維之終於嘆了口氣，躺了下去。
「睡吧。」
他輕聲說道：「明日還要早起。」
李雙縈「嗯」了一聲，閉上眼睛。
可兩人都知道，這一夜，誰也睡不著。