「韓公子，天色不早了，清瀾還有些話要跟三娘說，恕不奉陪。」
她說完，看了沈月茹一眼，轉身朝院外走去。
沈月茹心頭一松，連忙跟上。
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寧默走在最後面，路過韓子立身邊時，腳步微微頓了一下。
「韓公子，告辭。」
他拱了拱手，嘴角微微彎起一個弧度，大步走出院子。
韓子立站在原地，臉色鐵青。
他看看寧默的背影，又看看空蕩蕩的院門，胸膛劇烈起伏。
「公子？」
一個隨從小心翼翼地湊過來。
「滾！」
韓子立一甩袖袍，轉身走進書房，「砰」地關上門。
他坐在書案後，越想越氣，一掌拍在桌上，震得茶盞哐當作響。
「寧默……沈月茹……你們等著！」
他咬著牙，眼中閃過一絲狠厲。
他韓子立在京城混了這麼多年，還從來沒吃過這種啞巴虧，偷雞不成差點反蝕把米。
……
韓府門外，周清瀾停下腳步，轉過身看著沈月茹。
「三娘，你跟我說實話。」
她的目光平靜，卻讓沈月茹心頭一緊，「你搬出韓府，到底是因為韓子立，還是因為……寧默？」
沈月茹的心跳漏了一拍。
她看著周清瀾那雙清冷的眸子，沉默了片刻，然後輕輕嘆了口氣。
「清瀾，我說了，你別笑我。」
周清瀾看著她。
沈月茹咬了咬唇，低聲道：「韓子立他……他看我的眼神，讓我很不舒服。他總找藉口來我院子，說是送東西、問冷暖，可我知道……他不是真的關心我。」
她的聲音越來越低，眼眶微微泛紅。
「我不走，我怕……我怕有一天，他會對我……」
她沒有說完，可意思已經再明白不過。
周清瀾的眉頭皺了起來。
「他做了什麼？」
「還沒做什麼。」
沈月茹搖了搖頭，「可他看我的眼神，讓我害怕，還說老爺不行了，讓我跟了他……我怕……所以我不想待在那兒了。」
周清瀾沉默了很久。
然後她輕輕嘆了口氣，伸手握住沈月茹的手，道：「三娘，委屈你了，我也沒想到韓子立是這樣卑鄙的人……」
沈月茹的眼淚終於沒忍住，順著臉頰淌了下來。
她連忙擦掉，搖了搖頭：「不委屈，我只是……只是……」
「我知道。」
周清瀾打斷她，「韓子立那邊，不必理會，我不可能信他而不信三娘，你在外頭住著也好，清靜。有什麼事，儘管來找我。」
沈月茹點了點頭，心裡那塊壓了許久的大石，終於落了地。
她偷偷看了寧默一眼。
寧默站在不遠處，嘴角微微彎起一個弧度，目光裡帶著幾分柔意。
她連忙收回目光，心跳快了幾拍。
周清瀾沒有注意到這些，她的目光落在寧默身上，語氣平淡：「寧公子，三娘的事，多謝你。」
寧默拱了拱手：「周大小姐客氣了，當初在周府，三夫人待我也有恩，學生不過是舉手之勞，報答恩情罷了……」
「有心了！」
周清瀾點了點頭，沒有再說什麼，轉身朝馬車走去。
走了兩步，她忽然停下腳步，回頭看了寧默一眼，「明日休課，國子監有個詩會，你來嗎？」
寧默微微一怔，隨即點頭：「來。」
裝嗶揚名增加自己底牌的機會，怎麼不來？
況且沈月茹的酒坊就要開業，自己正好可以趁機宣傳一波……
周清瀾不再多言，彎腰鑽進馬車。
車簾落下，馬車轆轆駛過長街，很快消失在暮色里……
……
沈月茹站在原地，望著馬車消失的方向，長長地撥出一口氣。
「默郎……」她輕聲喚道。
寧默走到她身邊，握住她的手：「沒事了。」
沈月茹點了點頭，心裡又甜又酸。
「你方才……怎麼知道我要說什麼？」她低聲問。
寧默笑了笑：「夫人心裡想什麼，我還能不知道？」
沈月茹臉一紅，輕輕捶了他一下：「油嘴滑舌。」
寧默笑著捉住她的手，牽著她往馬車走去。
「走吧，回去。今晚好好歇息，明日還要去國子監詩會呢。」
沈月茹跟在他身後，看著他的背影，嘴角慢慢彎起一個弧度。
她這輩子做的最正確的事，就是在湘南那個深宅大院裡，選中了他。
她低頭看了眼自己的小腹，奇怪的是，為什麼肚子還不大起來？
都跟默郎好多次了！
每次都是留在裡面的……
是不是自己肚子不爭氣？
……
夜幕降臨，京城的大街小巷次第亮起燈火。
馬車轆轆駛過長街，朝著錢府別院的方向緩緩行去。
車廂里，沈月茹靠在寧默肩頭，閉著眼睛，嘴角帶著淺淺的笑意。
柳兒坐在角落裡，看著這一幕，心裡又甜又澀。
甜的是夫人終於找到了依靠，澀的是……
她偷偷看了寧默一眼，又飛快低下頭，耳根紅透。
這個男人，明明很色，可看起來……為什麼卻是翩翩如玉？
有種陌上人如玉，公子世無雙的感覺……
……
與此同時。
方家小院外巷口的「西施豆花鋪」里，暮色沉沉。
店門已經關了，門板從裡面閂上，灶膛里的余火早已熄滅……
裡間，一盞油燈在桌上跳動著昏黃的光。
幾個中年人圍坐在桌旁，面色凝重。
納蘭嫣兒坐在角落裡，手裡捧著一碗早已涼透的茶，卻沒有喝。
她的目光落在窗外那片沉沉的夜色上，不知在想什麼。
「年關燈會的事，都安排好了。」
為首的中年人開口，聲音低沉，帶著一種久經沙場的沉穩。
正是豆花鋪里的那個沉默寡言的中年男人。
他的手指在桌上輕輕敲了敲，一字一句道：「禮部那邊已經定了，咱們的豆花鋪入選了京城名家小吃，到時候會在御宴上獻食。」
另一個中年人點了點頭，眼中閃過一絲精光：「好。只要進了御宴，就能接近陛下。到時候……」
他沒有說完，但所有人都明白他的意思。
「嫣兒。」
中年男人看向納蘭嫣兒，「到時候，你負責發動手……」
納蘭嫣兒的手指微微一頓，抬起頭，對上那雙深邃的眼睛。
「東西我已經準備好了。」
她輕聲道，「沒人會發現。」
中年男人點了點頭，又叮囑道：「得手之後，不要管我們，立刻從後門撤離。碼頭有船接應，出了京城，就安全了。」
「那你們呢？」納蘭嫣兒問。
「我們自有辦法。」
中年男人的語氣平靜，彷佛在說一件再尋常不過的事，「你放心，我們不會有事。」
納蘭嫣兒沉默了片刻，然後輕輕點了點頭。
「好。」
她放下茶盞，站起身，走到窗前，推開窗戶。
夜風灌進來，帶著深秋的涼意，吹得燭火搖搖欲滅。
她望著巷口的方向，目光幽幽。
那裡，是寧默每天去國子監必經的路。
她想起了今天早上，他站在店門口，提著那一大包早點，對她笑的樣子。
乾淨，溫和，帶著幾分書生氣。
他以為她只是尋常的豆花西施，一個為生活奔波的小商販。
他不知道，她是誰，從哪裡來，要做什麼。
更不知道，這條他每天走過的巷子，藏著多少殺機……
納蘭嫣兒閉上眼睛，深吸一口氣，將所有的情緒壓在心底。
她不能心軟，更不能動搖。
她是為了大蒼和大蒼的百姓……
「嫣兒。」
中年男人的聲音在身後響起，「你在想什麼？」
納蘭嫣兒睜開眼，轉過身，看著他，目光平靜：「在想怎麼把豆花做得更好吃。進了御宴，總要讓人挑不出毛病。」
中年男人盯著她看了片刻，然後點了點頭，沒有再追問。
「早點歇息吧，明天還要早起。」
「嗯。」
納蘭嫣兒吹熄了燈，走進裡間。
黑暗中，她靠在牆上，閉上眼睛。
腦海中，卻不由自主地浮現出寧默那張笑盈盈的臉。
「你的豆花好白……真好吃。」
「多少錢？」
「一碼歸一碼，你做生意也不容易，我不能白吃。」
「那……多謝了。」
她咬了咬唇，把那畫面從腦子裡甩出去，強迫自己入睡。
不能想。
不能心軟。
……
與此同時，錢府別院。
沈月茹沐浴更衣後，換了一身軟綢寢衣，正坐在妝檯前梳理長發。
柳兒站在她身後，用帕子替她絞乾髮絲。
「夫人，您說大小姐她……信了嗎？」柳兒小聲問。
沈月茹看著銅鏡中的自己，沉默了片刻，然後輕輕點了點頭：「應該信了。」
「那就好。」
柳兒鬆了口氣，手上的動作也輕快了幾分，「奴婢緊張得要命，生怕大小姐看出什麼來。」
「你緊張什麼？你又沒做什麼虧心事。」沈月茹笑了笑。
柳兒張了張嘴，想說「奴婢幫夫人瞞著大小姐，就是虧心事」，可話到嘴邊又咽了回去。
她只是個丫鬟，夫人怎麼說，她就怎麼做。
「好了，你回去歇著吧。」沈月茹擺了擺手。
柳兒應了一聲，放下帕子，退了出去。
門輕輕關上，屋裡只剩下沈月茹一個人。
她坐在妝檯前，望著銅鏡中那張在燭光下格外柔和的臉，沉默了很久。
然後，她站起身，走到門口，拉開了門。
門外，月光如水。
寧默站在廊下，手裡端著一碗熱茶，正笑眯眯地看著她。
「夫人還沒睡？」
沈月茹看著他，嘴角微微彎起：「你不也沒睡？」
「我睡不著，出來走走。」
寧默把茶碗遞給她，「正好，給你送碗茶。」
沈月茹接過茶碗，捧在手心，溫度正好。
「默郎。」
「嗯。」
「謝謝你。」
寧默笑了笑：「謝我什麼？」
沈月茹低下頭，看著茶碗裡浮沉的茶葉，聲音很輕：「謝謝你……什麼都替我著想。」
寧默伸手，輕輕攬住她的肩：「說這些做什麼？你是我夫人，我不替你著想，替誰著想？」
沈月茹抬起頭，對上他那雙溫柔的眼睛，眼眶忽然有些發酸。
「默郎。」
「嗯。」
「今晚……別走了。」
寧默低頭看著她，看著她微微泛紅的臉頰，看著她眼中那份期待和羞澀，心頭一熱。
「好。」
他將茶碗直接放在廊下扶手上，攬著沈月茹的腰，便走進屋裡，反手關上了門。
很快。
床帳落下，燭火輕輕搖曳。
緊接著，房間裡便響起了女子的歌聲，旋律醉人……
木質床榻，在夜色中輕輕搖晃。
嘎吱嘎吱……
一直響到很晚很晚……