與此同時，國子監。
寧默和柳如風並肩走進崇文堂時，堂內已經坐滿了人。
平日裡那些三三兩兩聚在一起低聲說笑的監生們，此刻一個個正襟危坐，目光齊刷刷地落在門口那道青衫身影上。
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那目光里有好奇，有敬佩，有激動，也有幾分說不清道不明的複雜。
寧默神色不變，步履從容地走進學堂。
走到自己的座位時，他發現旁邊的鄭明已經在了。
鄭明今日穿著一身素淨的青衫，烏髮束得整整齊齊，依舊是那副清清冷冷的模樣。
她正在低頭書。
聽見腳步聲，她抬起頭，看了寧默一眼。
「鄭兄，早。」
寧默在她旁邊坐下，神色如常。
鄭明垂下眼帘，輕輕「嗯」了一聲，沒有多說什麼，
寧默沒有在意，從書袋裡取出書本，端端正正地擺好。
就在這時，前排的孫思遠忽然站起身，轉過身來，看著寧默。
堂內安靜了一瞬，所有人的目光都落在孫思遠身上。
他和寧默之間的「競爭」，崇文堂里無人不知……從寧默剛來崇文堂的那天起，孫思遠就把他當成對手。
可每一次，寧默都用無可辯駁的才華，將他的驕傲擊得粉碎。
策論是這樣，經義是這樣，如今詩會也是這樣。
眾人都以為孫思遠會說什麼酸話，然而……
他卻是對著寧默，長長地揖了一禮，恭聲道：「寧兄！」
嘩！
堂內一片譁然。
寧默也微微一怔，有些驚訝孫思遠的行徑，但也是站起身，還了一禮：「孫兄，這是做什麼？」
孫思遠直起身，看著他，目光里有一種從未有過的東西……那是一種心悅誠服的眼神。
「寧兄，從今日起，我不會再把你當對手了。」
他神色平靜道：「不是我不想，是我配不上，我心服口服！」
堂內又是一陣騷動。
李成章坐在前排，低著頭，沒有說話。
他很清楚，自己跟寧默是雲泥之別，連嫉妒的資格都沒有……
他們之間有一道天塹的距離。
同樣，他也選擇默默地站起身，對著寧默，也揖了一禮。
他沒有說話，但所有人都懂他的意思。
堂內安靜了片刻，隨即議論聲四起……
「連孫思遠都服了……」
「李成章也服了……」
「看來從今天起，崇文堂的天，徹底變了。」
寧默站在原地，看著李成章躬身揖禮的模樣，神色平靜，微微頷首，還了一禮。
然後他坐回座位，翻開書，目光落在字裡行間。
他神色淡定！
實際上心裡卻是有些暗爽的，想要折服這些國子監心高氣傲的天驕可沒那麼容易。
而自己做到了！
此刻，鄭明看著寧默平靜的側臉，心跳忽然漏了一拍……
……
就在這時，門口傳來一陣腳步聲。
李侍講走了進來。
他今日穿著一身緋色官袍，面容清癯，三縷長髯垂在胸前，手裡捧著一卷書，步履從容。
眾人連忙安靜下來。
寧默看了眼李侍講一眼，發現他的眼底帶著一圈淡淡的青黑，顯然昨夜沒有睡好。
李侍講走上講台，目光掃過堂內，在寧默身上微微停留了一瞬，隨後說道：
「今日不講新課。」
他放下書卷，負手而立，「本官有幾句話，想跟你們說說。」
堂內安靜下來，所有人豎起耳朵。
李侍講沉默了片刻，然後緩緩開口：「昨日望江樓詩會，本官沒有去。」
「不是本官不想去，是本官不敢去。」
眾人都是一愣。
不敢去？
李侍講這話是什麼意思？
他堂堂翰林院侍講學士，從四品的大員，有什麼不敢去的？
李侍講看著眾人疑惑的目光，嘴角浮起一絲苦笑：「本官怕去了，會忍不住當場拜寧默為師。」
「哈哈哈！」
「噗！」
堂內安靜了一瞬，隨即低低的笑聲響起，又迅速被壓抑下去。
幾個監生捂著嘴，肩膀一抖一抖的。
「……」寧默也是哭笑不得。
李侍講擺了擺手，示意眾人安靜，神色卻比方才認真了幾分：
「本官不是在開玩笑。本官教書二十年，自以為見過不少有才華的年輕人，可像寧默這樣的，本官從未見過。」
「此前他的策論，本官以為那已是他才華的極限，可昨日詩會，本官才知道，策論只是他才華的一小部分。」
他頓了頓，目光落在寧默身上，聲音裡帶著幾分感慨：
「『前不見古人，後不見來者』，『欲窮千里目，更上一層樓』，『秦時明月漢時關』，『採菊東籬下，悠然見南山』……這些詩，哪一首不是傳世之作？哪一首不是足以讓天下詩人自愧不如？」
「而寫出這些詩的，是本官的學生。」
他的聲音有些發哽。
他別過臉去，假裝看窗外的天色，實際是用袖子飛快抹了一下眼角。
再轉回來時，眼圈還是紅的。
「不瞞你們說，昨天夜裡，老夫一宿沒睡著。」
他的聲音有些沙啞，「翻來覆去就在琢磨寧默的那幾首詩……老夫教了二十年書，自以為是個人物了，今天才知道，什麼叫人外有人。」
他看向寧默，目光里沒有師生的客套，感慨道：「寧默，老夫這輩子，能當你幾個月的先生，值了。」
堂下鴉雀無聲。
有幾個監生偷偷紅了眼眶……不是因為寧默，是因為李侍講。
因為他們還從來沒見過這位素來嚴肅的老夫子，會露出這副模樣。
寧默心中感動，當下也是站起身，朝李侍講拱手，鄭重道：「侍講大人言重了，學生能有今日，全靠侍講大人的悉心教導。」
李侍講擺了擺手，搖頭道：「本官教了你什麼？策論是你自己寫的，詩是你自己作的，本官不過是……恩……引你入了門。」
他頓了頓，目光落在寧默臉上，認真地說道：「寧默，本官以你為傲。」
短短七個字，卻重如千鈞。
堂內安靜了片刻，隨即，如雷的掌聲響起。
這是崇文堂從未有過的場面……幾十個監生，無論是真心還是假意，此刻都鼓起了掌。
為寧默，也為李侍講。
寧默站在那裡，看著李侍講泛紅的眼眶，心頭忽然湧起一股暖流。
他想起自己剛來國子監時，是李侍講力排眾議讓他進了崇文堂。
還有自己在課堂上答問時，也是李侍講一次又一次地給他機會。
包括自己的策論能夠被陛下看中，也是李侍講的舉薦……
這個人，不是他的親人，卻給了他親人般的關懷和提攜。
「多謝侍講大人。」他深深一揖。
李侍講擺了擺手，轉過身，用袖子又擦了擦眼角，再轉回來時神色已經恢復了平日的從容。
「行了，不煽情了。」
他清了清嗓子，道：「今日的課，繼續講……」
他翻開書卷，開始講課。
堂內眾人這才回過神來，紛紛坐正，翻開書卷。
可他們的目光，還是時不時地飄向角落裡那道青衫身影……那目光里，再也沒有了嫉妒和不甘，只有一種發自內心的敬佩。
課後。
寧默收拾好書卷，站起身，正要往外走，卻被一群監生團團圍住。
「寧兄！你那首『前不見古人，後不見來者』，能不能給我講講是怎麼寫出來的？我琢磨了一晚上，越想越覺得頭皮發麻！」
「寧兄！還有那首『欲窮千里目，更上一層樓』，這八個字，你是怎麼想出來的？簡直是神來之筆！」
「寧兄！你那首『秦時明月漢時關』，我讀了不下二十遍，每一遍都覺得熱血沸騰！」
七嘴八舌的聲音此起彼伏，每個人的臉上都寫滿了崇拜和好奇。
寧默被他們圍在中間，哭笑不得。
他看了一眼站在人群外的柳如風……柳如風摺扇一展，嘴角帶著一絲幸災樂禍的笑意，那表情分明在說：我說什麼來著？
寧默無奈，只好耐著性子一一回答：「這首詩其實也沒什麼特別的……就是登高望遠，有感而發……邊塞詩嘛，就是想像邊關將士的生活，想像他們的心情……」
他一邊說一邊往外走。
那些監生亦步亦趨地跟著他，像一群虔誠的信徒追隨他們的先知。
從崇文堂到明德軒，一路上不斷有人加入，隊伍越來越龐大。
有人拿著紙筆請他題字，有人捧著自己寫的詩請他點評。
有人甚至拿出珍藏的美酒要與他共飲。
寧默被他們搞得哭笑不得，只好加快腳步，幾乎是落荒而逃地衝進了明德軒，等柳如風進來後，反手就把門關上了。
柳如風此刻站在他身後，哈哈大笑，摺扇搖得呼呼作響。
「寧兄，你這就受不了了？這才剛開始！從今天起，你在國子監的地位，可就徹底不一樣了。」
寧默苦笑道：「早知道會這樣，昨天在詩會上就該藏拙。」
柳如風搖了搖頭：「藏拙？你藏得住嗎？詩聖親自出題考你，門閥世家當著你的面開出天價，天子坐在高台上看著你……那種場合，你只能全力以赴。」
寧默沉默了下來。
他知道柳如風說得對。昨天那種場合，他只能全力以赴……
不是因為他想出風頭，是因為他不能輸。
「行了，別想那麼多了。」
柳如風拍了拍他的肩膀，道：「你現在的地位，是多少人做夢都不敢想的。好好珍惜，好好把握。」
寧默點了點頭，推開廂房的門，走了進去。
關上門，外面的嘈雜終於隔了一層。
他往椅背上一靠，長長地吐出一口氣。
他揉了揉眉心，坐直身子，從書堆底下翻出一張紙……那是他之前就列好的書院考評思路，還沒有寫完。
紙上的字有些潦草，最後一行只寫了半句：「書院改制，當以……」
他提筆，想了很久，才提筆蘸墨，寫下：「當以『人』為本……」