望江樓內，喧囂還在繼續。
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寧默走了，可他帶給眾人的震撼與幾首傳世詩詞留下的餘波，卻久久未能平息。
「此子，當真是聰明絕頂。」
這時，門閥崔家的管事崔東來，站在貴賓席旁，望著寧默消失的方向，捻著鬍鬚，不由地感嘆起來。
旁邊李延嗣嘆了口氣，低聲道：「是啊，他拒絕了咱們所有人，不是看不上哪一家，是根本不想上任何一家的船。他選了陛下，這是最聰明的一步棋，但……也是最險的一步棋。」
「險是險，可他敢走，就說明他有那個把握。」
吳家的代表搖了搖頭，語氣裡帶著幾分感慨：「年紀輕輕，便有這等膽識和心機，將來不可限量。咱們這些人，都看走眼了。」
崔東來沒有說話。
他回想起方才寧默站在高台上，面對眾人招攬時那副從容淡定的模樣，忽然有些後悔……後悔自己開出的價碼，還是低了。
可他也知道，就算開出兩萬兩、三萬兩，寧默也不會答應。
因為那小子心裡裝著的根本不是銀子……
此子不簡單啊！
「你們說，他剛才到底是什麼意思？效忠陛下，咱們世家不也是忠心陛下嗎？還是說……他是愣頭青，做做樣子？」
范家的代表也湊了過來，壓低聲音道：「比如表面拒絕咱們，暗中卻是在待價而沽？等陛下給他的恩寵不夠，他再來找咱們？」
這話一出，幾個人對視一眼，都陷入了沉思。
崔東來沉吟片刻，緩緩開口道：「也不是沒有可能。一個從湘南來的寒門，能在京城走到這一步，光靠才華是不夠的，還得有心機。」
「他當著滿京城的權貴拒絕咱們，那就是投名狀，陛下收下了，他就贏了。」
「可陛下能給他什麼？一個旁聽生，就算再得寵，短時間內也不可能給他實權。若是陛下給不了他想要的，他會不會回頭？」
沒有人接話。
李家代表李延嗣沉默了很久，才低聲道：「不管怎麼說，此人已經入了陛下的眼。將來的事，誰也說不準。咱們能做的，就是盯緊他，他要是真能在陛下面前站穩腳跟，咱們不惜一切代價，也要把他拉到咱們這邊。」
眾人紛紛點頭。
望江樓外夕陽西下，樓內暗流涌動。
在這個門閥與皇權博弈的棋盤上，每個時代都會有那麼幾個人，能夠帶來局勢上的一定改變，關乎資源與利益的重新分配。
而對於世家門閥來說，誰都想抓住那枚能改變局勢的棋子。
寧默，顯然具備這個條件……
……
就在這時。
高台上，詩聖柳明遠走到台中，負手而立。
他的目光掃過大廳里那些仍在議論紛紛的面孔，輕輕咳嗽了一聲。
大廳里的聲音漸漸平息下來，所有人的目光都落在他身上。
「諸位。」
柳明遠開口，聲音不高，卻在望江樓的獨特設計下，聲音清晰地響徹在每個人耳邊：「今日望江樓詩會，雖然只舉行了不到半日，但卻是老夫主持詩會幾十年來，最精彩的一次。」
大廳里安靜了下來，沒有人說話。
柳明遠頓了頓，聲音裡帶上了幾分感慨：「老夫寫詩三十年，被人稱為『詩聖』。老夫也曾自得，以為天下詩才，盡在老夫眼中。可今日，老夫才知道，什麼叫天外有天，什麼叫後生可畏。」
他的聲音有些發顫，眼眶微微泛紅。
大廳里的人看著這位花甲老人，看著他那雙泛紅的眼睛，忽然都有些心酸。
詩聖……這在文人圈子中，這是何等的榮耀，何等的地位？
可此刻，他卻當眾承認，自己不如一個二十出頭的年輕人。
這不是謙虛，顯然是真正的被折服了。
「方才寧默在詩會上所作的那些詩，老夫一一聽了，一一記了。」
柳明遠從袖中取出一張紙，展開，低頭看了一眼，然後抬起頭，目光掃過眾人，一字一句道：「不怕諸位笑話，老夫剛才把這些詩翻來覆去地讀了好幾遍，每一遍都覺得有新意，每一遍都覺得自愧不如。」
他頓了頓，聲音提高了幾分：「所以老夫想，以京城詩社的名義，正如陛下所言，尊稱寧默為……」
他深吸一口氣，緩緩吐出兩個字：
「詩仙。」
嘩！
話音落下，大廳里，死一般的寂靜。
所有人都瞪大了眼睛，有人張著嘴忘了合攏，有人手裡的茶盞懸在半空忘了放下。
詩仙。
這不是隨意叫的，這是一個詩人在詩道上所能達到的最高境界，是無數詩人窮盡一生也無法觸及的巔峰。
而柳明遠，竟當眾要將這個稱號，送給一個二十出頭的年輕人。
剛才陛下只是稱讚寧默為詩仙，但還不是真正的詩仙，這必須是要得到這個領域中的大儒認可才行。
而詩聖就是大禹詩才第一的人，他完全有資格舉薦……
「柳先生，這……這不太合適吧？」
一個翰林院的侍講站起身，臉色有些發白，「詩仙之稱，豈能輕授？寧默雖有才華，可畢竟年輕……」
「年輕？」
柳明遠看了他一眼，目光平靜，「老夫二十五歲名動江南，三十六歲被天下文人墨客稱為『詩聖』。論年紀，老夫當年也比寧默大不了幾歲。怎麼，老夫能做詩聖，他就做不得詩仙？」
那侍講張了張嘴，說不出話來。
柳明遠收回目光，聲音緩和了幾分：「老夫不是在謙讓，老夫是真的覺得，他的詩才，已臻化境。」
「『前不見古人，後不見來者』這樣的句子，老夫寫不出來。還有『欲窮千里目，更上一層樓』，這樣的氣魄，老夫也沒有。」
「更何況『秦時明月漢時關』所描述的蒼茫，老夫望塵莫及。尤其是『採菊東籬下，悠然見南山』的這種境界，老夫更是自愧不如。」
他說著，眼眶又紅了，聲音也有些沙啞：「老夫寫詩三十年，自以為已登峰造極。可今日方知，峰外有峰，極外有極。詩仙二字，老夫認為寧默當之無愧！」
大廳里，徹底安靜了。
沒有人再說話。
那些方才還想反對的人，此刻也沉默了。
因為他們知道，柳明遠說的是實話。
寧默的詩，每一首都足以傳世，每一首都無可挑剔。
這樣的人，不稱詩仙，誰稱詩仙？
李成章坐在前排，臉色灰敗如土。
他低著頭，手指攥著袖口，指節泛白，指甲幾乎要掐進肉里。
他想起自己為了今日詩會，準備了那麼久，本以為能在詩會上大放異彩，甚至認為能壓過寧默一頭。
可此刻他才知道，他跟寧默之間的差距，真的是維度不同。
寧默在九天之上，而他還在地面……
孫思遠坐在他旁邊，臉色也好不到哪裡去。
他低著頭，看著自己面前那張寫了又寫的紙，忽然覺得有些可笑。
方才他還想再寫一首詩，試著跟寧默一較高下。
此刻他才明白，那不是勇氣，是愚蠢。
他們根本不在一個層面上。
「罷了。」
孫思遠將那張紙揉成一團，長長地嘆了口氣，「比不了，真的比不了。咱們這些人，還是安安分分讀書吧。與其嫉妒他，不如……離他近一點。」
李成章沒有說話，可他攥著袖口的手指，慢慢鬆開了。
不遠處的席位上，崔皓靜靜地坐著，手裡還端著茶盞，卻沒有喝。
他的目光落在高台上的詩聖柳明遠身上，又看向寧默離開的方向，沉默了很久。
然後，他嘆了口氣，低聲道：「確實比不了。不是他太強，是咱們太弱。」
……
貴賓席上，永寧侯蔡崢和榮郡王趙衍並肩而坐。
兩人面前都擺著茶盞，可誰都沒有端起。
大廳里的議論聲此起彼伏，他們聽得一清二楚。
「元宸的事，你怎麼看？」
蔡崢忽然開口，聲音低沉，目光落在大廳入口的方向。
趙衍沉默了片刻，然後嘆了口氣：「這孩子……不懂事啊。」
「不是不懂事，是不知死活。」
蔡崢的聲音突然變得低沉起來，正色道：「太后跟陛下如今都看重他，甚至文人墨客中的領袖柳明遠都要尊他一聲『詩仙』。你覺得元宸這孩子，還要繼續寵溺下去嗎？」
趙衍的臉色微微一變，卻沒有反駁。
他當然知道，寧默已經不是當初那個從湘南來的寒門。
從太后為他出面，從陛下親自過問他的策論，從今日詩會上那些傳世之作，從他當眾拒絕門閥世家的那一刻起，寧默就不再是任何人能隨意拿捏的棋子。
「冤家宜解不宜結。」
蔡崢端起茶盞，抿了一口，嘆了口氣，道：「元宸跟他的恩怨，我聽小妍說過一些。本來就不是什麼大事，道個歉，也就過去了。趁現在寧默還沒有向陛下陳情，趁事情還能挽回，你勸勸他。」
趙衍沉默了很久。
他當然知道蔡崢說的是實話。
可他也知道，讓元宸向寧默道歉……以那個孩子的性子，比殺了他還難。
「我會勸他的。」
趙衍站起身，朝蔡崢拱了拱手，「多謝侯爺提醒。」
蔡崢擺了擺手，沒有再多說。
……
此刻。
望江樓側廳。
趙元宸坐在椅子上，一動不動。
他的臉色慘白如紙，嘴唇微微顫抖，雙手攥成拳頭，臉色難看到了極點。
他腦海中不斷浮現出自己當初威脅寧默的一幕：你一個寒門螻蟻，本世子隨手就能捏死你。
如今呢？
這個寒門螻蟻，站在望江樓上，讓詩聖自愧不如，讓天子親口誇讚，讓全京城門閥世家爭相招攬。
而他，只能坐在這個角落裡，像一個無關緊要的路人……
「表哥！」