嬤嬤的臉色瞬間白了。
她在這行做了幾十年，什麼大風大浪沒見過？
可她心裡清楚，吳文輝是禮部主事，雖然只是個六品官，可在這京城，六品官要捏死她這樣一個青樓老、鴇，跟捏死一隻螞蟻沒什麼區別。
「吳大人，您息怒，息怒……」
嬤嬤連連作揖，聲音都在發抖，「老身這就去勸，這就去勸。您消消氣，消消氣……」
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吳文輝冷哼一聲，重新坐下，端起酒杯，語氣緩和了幾分：「嬤嬤，不是本官為難你，本官對蘇姑娘的心思，你是知道的。本官也不是要她做什麼出格的事，就是想見見她，說說話，這有什麼？」
他頓了頓，目光落在嬤嬤臉上，一字一句道：「你去告訴她，本官在等她。」
嬤嬤連連點頭，退了出去。
門關上，雅間裡重新熱鬧起來。
「吳大人好氣魄！」
「就是！一個青樓女子，裝什麼清高？吳大人能看上她，那是她的福分！」
「來來來，喝酒喝酒！」
吳文輝端起酒杯，一飲而盡，嘴角勾起一抹志在必得的笑。
……
寧默閉上眼睛享受。
好聽！
這琴聲就像是有一隻手，輕輕撫過他的眉頭，撫平了他心底那些說不出的煩躁和壓力。
吳文輝那張虛偽的臉，還有些那些陰陽怪氣的話，包括關於書院考評的威脅……在這一刻，都被琴聲沖淡了。
他的呼吸漸漸平穩下來，緊鎖的眉頭慢慢舒展開。
蘇晚凝看著他，看著他在琴聲中一點一點放鬆下來，心裡忽然湧起一股說不出的滿足。
她不能幫他寫策論，不能幫他對付那些官場上的人，不能幫他在京城站穩腳跟。
可她能用琴聲，讓他放鬆片刻。
這就夠了。
她的指尖在琴弦上遊走，琴聲越來越輕，也越來越柔，像一個人在耳邊低語，說著這世間最溫柔的話。
寧默沒有睡著，卻覺得自己好像飄了起來，飄在雲端，飄在風裡，飄在她琴聲織成的夢裡。
良久。
琴聲停了。
寧默睜開眼，看著蘇晚凝。
她坐在琴前，雙手還搭在弦上，正靜靜地看著他。
燭光在她臉上跳躍，眉眼間，帶著一抹淡淡的溫柔。
「好多了。」
寧默笑了笑，那笑容里，有感激，有放鬆，還有一絲說不出來的…心安。
蘇晚凝微微一笑，笑容很淡，卻比窗外的月色還美。
「公子以後若是累了，隨時來。」
她俏臉微紅，卻異常堅定，「我在這兒，等你……」
……
就在這時。
嬤嬤站在蘇晚凝的房門外，而此時琴聲也停了，於是她深吸一口氣，抬手敲了瞧門。
「蘇姑娘？老身進來了。」
裡面沒有聲音。
嬤嬤推門進去，一眼就看到了坐在窗前的寧默。
她的腳步頓了一下，臉上的表情精彩極了……有驚訝，有無奈，更又一絲……絕望。
寧默怎麼在這兒？
他怎麼又來了？
嬤嬤的目光在寧默和蘇晚凝之間轉了兩圈，忽然就明白了什麼。
琴聲是蘇晚凝為寧默而唱，這妮子……真的動情了！
天殺的啊！
她調整了下心虛，快步走到蘇晚凝面前，帶著幾分哭腔道：「姑娘，老身求你了。」
「吳大人現在點名要見你，你若是不去，他就要讓攬月閣關門。老身在這行做了幾十年，好不容易攢下這點家業，一家老小都指著它吃飯，姑娘，你就當可憐可憐老身，去一趟吧……」
蘇晚凝坐在琴前，一動不動。
嬤嬤急了，眼淚都掉了下來：「姑娘，你今年二十一了，不是小姑娘了。你還能在這攬月閣待幾年？等顏色衰了，誰還來聽你彈琴？吳大人能給你贖身，能給你名分，你還有什麼不滿意的？」
她轉頭看向寧默，目光裡帶著幾分怨氣：「寧公子，老身知道你有才華，知道你是國子監的監生，可你一個旁聽生，連個正經功名都沒有，你能給姑娘什麼？你能給她贖身嗎？你能給她名分嗎？你能給她安穩的日子嗎？」
寧默沒有說話，這話不可為不扎心。
偏偏他沒辦法反駁，現在的他……確實還不夠資格。
所以……他也只好看向蘇晚凝，若是蘇晚凝肯等，那麼……贖身的事，他包了！
蘇晚凝抬起頭，對上他的目光。
那雙眼睛裡，沒有動搖，沒有猶豫，只有一種說不出的……堅定。
「嬤嬤。」她的聲音很輕，卻格外清晰，「你說完了？」
嬤嬤一愣。
蘇晚凝站起身，走到寧默身邊，握住他的手。
她的手很涼，卻握得很緊。
「嬤嬤，你說的那些，我都知道。」她神色平靜地看著老、鴇，道：「可我不在乎。」
嬤嬤張了張嘴，頓時說不出話來。
墜入情網的女子就是這般倔，幾頭驢也拉不回來。
「我不在乎他能不能給我贖身，不在乎他能不能給我名分，不在乎他能不能給我安穩的日子。」
蘇晚凝看著寧默，嘴角彎起一個淺淺的弧度，「我看上的是他這個人，不是他的身份，不是他的銀子，不是他的前程。」
嬤嬤的臉漲得通紅，嘴唇哆嗦著，整個人氣的不輕。
於是，她果斷轉頭看向寧默，目光里滿是怨毒：「寧公子，你若是還有點良心，就不該耽誤姑娘。你一個旁聽生，拿什麼給她未來？」
寧默袖袍下的雙手緊了又松，神色平靜道：「嬤嬤，你說得對。我現在確實給不了她什麼。」
「可我能給她一樣東西。」
「什麼？」
「尊重。」
嬤嬤愣住了。
寧默繼續道：「吳大人能給她贖身，能給她名分，可他能給她尊重嗎？在他眼裡，蘇姑娘不過是個青樓女子，是他花錢就能買到的玩物。」
他頓了頓，目光落在嬤嬤臉上，一字一句道：「可在我眼裡，她是蘇晚凝，是這攬月閣的頭牌，是京城十美之一，是能彈出人間絕響的琴師。她值得被尊重，而不是被當成一件可以買賣的貨物。」
嬤嬤的臉一陣紅一陣白。
她張了張嘴，想反駁，卻發現自己什麼都說不出來。
蘇晚凝站在寧默身邊，握著他的手，眼眶微微泛紅。
她以為這輩子不會有人對她說這些話。
可她等到了。
其實她淪落至此，真的所求不多……就只是一個簡單的尊重和理解而已。
嬤嬤深吸一口氣，像是下了什麼決心，轉身就走。
走到門口，她停下腳步，回頭看了寧默一眼，聲音冷了下來：「寧公子，老身言盡於此，你好自為之。」
說完，她推門而出。
……
嬤嬤回到吳文輝的雅間，臉上的笑容已經掛不住了。
吳文輝見她進來，挑了挑眉：「怎麼樣？蘇姑娘肯來了嗎？」
嬤嬤低著頭，聲音發顫：「吳大人，蘇姑娘她……她不肯來。」
吳文輝的臉色沉了下來。
嬤嬤連忙道：「老身勸了，好話說盡，可蘇姑娘她……她性子倔，老身也沒辦法……」
「沒辦法？」
吳文輝似乎想到了什麼，冷笑一聲，放下酒杯，站起身，「嬤嬤，本官問你，蘇姑娘房裡是不是有人？」
嬤嬤的臉色微微一變。
吳文輝看在眼裡，嘴角勾起一抹冷笑：「是誰？寧默？」
嬤嬤張了張嘴，不敢說話。
吳文輝的臉色徹底沉了下來。
他端起酒杯，一飲而盡，然後\"砰\"地一聲把酒杯摔在地上。
老、鴇嚇的面色慘白。
「好，好得很。」
他站起身，整了整衣袍，大步往外走。
那幾個官員連忙跟上，一個個義憤填膺。
「吳大人，這寧默也太不識抬舉了！」
「就是！一個旁聽生，也敢跟吳大人搶女人？」
「走！咱們去會會他！」
吳文輝沒有說話，只是大步朝蘇晚凝的雅間走去。
身後，幾個官員簇擁著他，家丁們也跟了上來，一個個膀大腰圓，氣勢洶洶。
大堂里的客人見這陣勢，紛紛避讓，竊竊私語。
「怎麼了？出什麼事了？」
「好像是吳大人要強行闖蘇姑娘的房間……」
「實不相瞞，我剛才看到有個人進去了，好像是之前蘇姑娘的入幕之賓，叫什麼……寧默的！」
「寧默？就是那個在攬月閣揭穿韓子立抄襲的國子監生？」
「對，就是他。聽說他跟蘇大家走得近，我估計吳大人知道了，這會不高興了。」
「嘖嘖，這下有好戲看了。」
……
而這時候，錢萬三和柳如風坐在大堂角落裡，正摟著姑娘喝酒。
聽見動靜，兩人抬起頭，一眼就看到了吳文輝一行人氣勢洶洶地往樓上走。
錢萬三的臉色瞬間變了：「柳兄！不好！吳文輝帶人上去了！」
柳如風放下酒杯，眉頭緊皺：「壞了，他是沖著寧兄去的。」
「那怎麼辦？」
錢萬三急得直搓手，忽然一拍大腿，「我去搬救兵！」
「搬什麼救兵？」
「國子監的人！我去叫老鄭！老鄭是皇親國戚，吳文輝不敢把他怎麼樣！」
柳如風愣了一下，隨即點頭：「快去！」
錢萬三扔下手裡的酒杯，轉身就往外跑。
柳如風也站起身，整了整衣袍，大步往樓上走去。
……
攬月閣門外。
錢萬三衝出大門，一頭撞在一個人身上。
「哎喲！」
他踉蹌了兩步，差點摔倒，抬頭一看，整個人都愣住了。
國子監祭酒林文淵，正站在暮色里，臉色鐵青。
他身邊還站著幾個人，為首的是個三四十來歲的中年人，穿著常服，面容方正，劍眉斜飛，眉宇間帶著幾分與生俱來的威儀。
錢萬三揉了揉眼睛，忽然覺得這個人……有點眼熟。
好像在哪兒見過？
他想了半天，腦子裡忽然\"嗡\"的一聲。
陛下！
那天在崇文堂，陛下駕臨時，他遠遠地看了一眼。
就是這張臉！
錢萬三的腿一軟，差點跪下去。
「救……救兵……」
他喃喃著，忽然一把抓住林文淵的袖子，「林大人！救命！有人要殺寧兄！」
「什麼？」
嗡！
林文淵腦瓜子嗡的一下，整個人呆了呆，臉色更加蒼白了。
有人殺要殺寧默？
是誰？
吃了熊心還是豹子膽了？
他轉頭看向陛下。
趙恆站在暮色里，負手而立，神色平靜得可怕。
「有人要殺寧默？」
他眯了眯眼睛，語氣中帶著一股說不出的寒意，「什麼人這麼狂妄？」