葉明驚訝地看向袁昌。
袁昌因為天氣，沒辦法種菜，於是他喜歡上了劈柴。
那邱六安排的嬸子，又讓她家那口子拿了柴火過來，說是家中老爺安排的。
他本來還要在這邊將柴火先給劈好，但是剛好看到了袁昌。
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袁昌自然拒絕外人的進入，他本來就喜歡勞動，這下發現劈柴也挺有意思。
不用動腦子，可以將所有的爾虞我詐都拋之腦後。
而且對於身體鍛鍊也很合適。
所以他如今每天早上的鍛鍊，除了打拳撞樹，就是劈柴。
甚至於看書累了，也跑出去劈兩根。
所以他本來穿著的衣服，上面沾染了一些灰塵水污等。
而就在剛剛，袁昌竟然立刻回臥房換了一件乾淨的衣服，看著還重新洗了手。
甚至於，他手中還拿著一支香。
然後袁昌在旁邊的香爐點燃這支香。
又端端正正地坐在那案牘後面，這才重新捧起了那篇詩稿。
葉明看了這一套流程，瞬間覺得面前的飯食都不香了。
或者說他覺得自己坐著吃吃喝喝似乎就是不對的。
葉明趕緊放下筷子，坐得直直地看向袁昌。
這時候袁昌上下又默讀了一遍。
接著默默閉上了眼睛，彷佛在品味一杯頂級美酒，一口足以回味多時的那種。
良久，他才睜開了眼。
不大的廳堂此時只有爐火燒炭發出極其輕微的「滋啦」聲。
而另一個地方，也很安靜。
這為會試開的盤口，原本越臨近會試，生意應該越好。
只不過，現在大部分的舉子都已經進入到京都了，所以那些舉子及其家人要下注的也已經下好了。
而在京都的一些貴人，則早早了解完畢，在開盤的時候就下好了。
現在也就是一些觀望的，或者偶然碰到，覺得無聊投錢玩玩的，會三兩個來投點錢。
這都是一兩二兩，甚至一貫銅錢那種，對整個賠率是沒有任何影響的。
今日守著盤口這邊的是劉勤，戴著個厚厚的棉帽，遮蓋了大半張臉，下半張臉則是大鬍子。
一眼看去，整張臉都黑壓壓的，好似一個多毛怪。
因為這劉勤的鬍子太過旺盛，所以旁人也喊他劉毛，或者毛哥。
「毛哥，今日生意不好啊？」
聽到旁邊晃蕩的人問話，劉勤翻了個白眼，懶洋洋地回道，
「這生意好不好都是主家的事情，我巴不得閒一些，我可不想再有前幾天那累得夠嗆的活了。」
旁人接著說道，
「毛哥你跟兄弟我還裝，那你們主家賺多了，你們都有額外的銀錢，可不是羨慕死人了。」
「前幾日是忙，但你那臉都快笑爛的模樣，我可是都看清了。」
劉勤忍不住哈哈笑道，
「你小子，不如也下點錢。」
那人本就是這個意思，湊近問道，
「毛哥，您這有沒有內幕，小子還真有些余錢，想要賺一點。」
劉勤將那看不清料子的皮草帽子往上拉了拉，露出一雙賊亮的眼睛。
「我這又不是考官，又看不透天機，我這還能知道哪個老爺能中會元不成？」
那人拿了一包糖塞到劉勤手中。
「您知道我的意思，這人來人往的，您這訊息靈通，這下哪位老爺，更有可能賺錢總歸有個說法。」
劉勤一看，這糖是糖人鋪子的，雖然價格不是最貴的那種，不過對於他們這些給人幹活的下人，也不是天天可以吃到的。
劉勤也沒矯情，拿了一顆塞嘴裡，其他重新包好往口袋裡一塞。甜甜的桂花味讓他心情都變得更好。
「你小子！真是為難我」
他笑罵了一聲，對著這人的耳朵小聲說道，
「我倒是真聽過，這南邊傳著那東崔西謝，是天才還有背景，崔就是那崔林之老爺，謝就是那謝衍老爺。」
他吸著嘴裡的糖，說話都有些口齒不清，
那人聽到，眼睛一亮，他就知道這劉勤有「內部訊息」。
他們這些在街頭找事做的，又不識字，也看不懂這麼多書籍，那些舉人老爺們的事情，最多也就聽得些風流韻事。
他正要壓這兩人中的某人，就聽到那劉勤繼續說道，
「不過這兩人的賠率都很低，你就算下了，這賺得還不如去西城的利錢高。」
「你那如果銀錢少，不如拼一把，這有個叫葉明的舉子，是咱們北方的，而且是那晉南城的。我二叔去那邊做過生意，說是那葉明可是那晉南城的天才。」
問話的小子趕緊看向盤口的賠率，
很快找到葉明的名字，但是看到葉明後面的賠率，
「1：8，毛哥，這太高了吧，這，雖然我這也沒啥錢，但是也是辛苦掙得，這，這不是打水漂嗎？」
賠率高，意味著能賺錢，但是這下注的人都不是傻子，特別是京都一些二世祖。
到這時候了，盤口的賠率可是基本都不會變了。
那劉勤冷哼了一聲，重新將帽子壓了壓，
「如果不是這麼高的賠率，我還不推薦給你呢，愛信不信。」
那人咬了咬牙，他身上這五兩銀子，可是存了好久，硬是連老婆都不知道。
這都夠去那歡樂場享受享受了，打水漂了自己都要心疼死。
他在一旁糾結，嘴裡不住念叨，
「毛哥，我知道你肯定不會騙我，但是這晉南城這么小，就算是天才，但是這......」
他指了指盤口上面的掛的名字，
「這些老爺哪個不是天才啊。」
他這麼一說，劉勤倒也能理解，他吸了吸嘴裡的糖，那糖還未完全融化。
劉勤喜歡吃糖，但是很少人知道，這小子帶糖來，說明這小子還算機靈。
而他本來就欣賞機靈的小子。
他緩了緩口氣，
「也就是你小子，旁人我都不想多說什麼。」
「哪吒知道嗎？就這人寫的。旁人能成嗎？」
問詢的小子立馬眼睛睜大，
「可是，哪吒不是好些年前就出現了嗎？」
「這，這葉老爺年紀挺大了？」
劉勤拉了拉他的大毛帽子，
「呵，這才是重點，這上頭的老爺，就他的年齡最小。」
看到這小子還想說什麼，劉勤又把帽子一拉，雙手一攏，就要繼續打盹的架勢。
表示不想聽，聽不得一點。
這時候突然衝過來一個人，聲音急促，卻有意壓著，
「那啥，我要下注！快！我要下注那豫梁府的解元，葉明！」