這邊周茂剛剛說完話，彎著腰走到陳凡案旁，正準備跟陳凡匯報接下來的工作，誰知陳凡眼神灼灼看向等候搜檢的人群。
周茂笑容一頓，順著陳凡的目光看去，只見這時候搜檢的隊伍中，還只有三兩人，幾個府衙弓兵正在讓第一個接受搜檢的生員解開發髻。
周茂看了半天，見也沒什麼異常，於是疑惑道：「大宗師？是不是有什麼不妥？」
陳凡沒有說話，在艾可久、王晟等人詫異的目光中，丟下一眾廩保、官員直接來到搜檢的隊伍旁。
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正在排隊等待搜檢的生員，見到這個場景，連連迷茫紛紛側身躬身道：「大宗師。」
陳凡沒有理會他們，而是徑直走到搜檢的那幾名弓兵身旁道：「科試搜檢的規矩是什麼？」
那名弓兵一看就是做老了這活計的，連忙回道：「回老爺，科試不必院試、鄉試，搜檢只需要袒開衣服、解開發髻、脫去鞋襪即可。很快的。」
陳凡點了點頭道：「這一次會試，規矩變了，從現在開始，每個考生除了你剛剛說得三樣之外，還要把衣服、隨身考籃、筆管、硯台、衣襟夾縫全都檢查到位。」
那弓兵聞言一怔，轉頭看向艾可久。
艾可久想了想起身來到陳凡身邊道：「大宗師，鄉試報名的時間快到了，若是這般搜檢，這一天，府試恐怕考不完吶。您看……」
陳凡不以為意地笑道：「無妨，耽擱一天就一天，這一天時間本官還是等得起得。」
聽到陳凡剛剛的話，考生們全都譁然起來。
這些士子剛開始時還只敢小聲抱怨，但隨著訊息越傳越廣，聲音越來越大，漸漸也有人大聲起來。
「大宗師，現在這天，要是連考兩天，在這臨時搭建的考棚里，我們吃什麼、住在哪？天氣這麼熱，整個人都悶餿了！」
「大宗師，科試而已，還要脫衣果身搜檢，大宗師是以盜賊待我等嗎？難道我們武昌府計程車人在大宗師心中，就這麼不堪嗎？」
話音落下，果然群情激奮，一旁的王晟擦了擦額頭上的汗，連忙道：「大宗師，我輩讀書人最重臉面，這般嚴苛搜檢，且還是科試而已，太容易引起眾怨了，萬一事情變得不可收拾，於您的名聲不利啊。」
陳凡神色平靜，眼神也分外堅定，對於這些質疑，他絲毫解釋的興趣都沒有：「朝廷以衡文之責委於本官，那本官就要為朝廷負責，科試乃是鄉試的門檻，擇優薦選，取得都是有真才實學的人才。」
這時有一名士子委屈道：「大宗師，晚生聽聞，你在別的州府，對於搜檢也沒作特別的要求？為什麼偏偏到了武昌府，你就要如此這般？這難道還不是不信我們武昌讀書人的人品嗎？」
陳凡正背對著士子，聞言轉過身去，用凌厲的目光看向眾人，開口緩緩道：「剛剛說這話的人是誰？站出來？」
士子們雖然鼓譟，但真叫他們站出來，卻全都噤若寒蟬。
陳凡冷笑一聲：「本官是湖廣提學，別的州縣是什麼規矩，不代表武昌就是什麼規矩！別的提學是什麼規矩，不代表那就是本官的規矩！本官奉勸爾等，若有想著投機取巧，蠱惑煽動眾士子，對抗提學之人，趁早歇了你們那點小心思。」
說罷，他轉過頭，對著那名回話的弓手道：「去，將那人仔細搜檢了。」
說完，他手一指，指向拍在等待搜檢的隊伍中第三人。
當陳凡的手指向那人時，那人頓時汗出如漿，滿臉蒼白。
這下子，所有人都看得出，那人肯定有問題了。
「大，大宗師……」那人說話聲音都帶著顫抖了，之所以還能站著，不過是最後一口氣撐著而已。
弓兵不敢違抗陳凡的命令，帶著兩名幫手，凶神惡煞地沖了上去，三兩下就將那人扒了個精光。
周茂拿著名冊來到陳凡身邊道：「大人，這人叫孔維達，通城縣縣學增生。今年四十三歲，第三次備考鄉試。」
陳凡不置可否，只用目光盯著那幾名弓兵。
只見一名弓兵，正扒開那孔維達的頭髮，細細檢視，半晌之後搖了搖頭。
而蹲在地上的一名弓兵，將這名考生的考籃里的東西，一個個全都拿了出來，陳列在地上，一會兒開啟筆管檢視，一會兒端起注水掂量。
剛剛那名回話的弓兵檢查完孔維達身體的犄角旮旯後，正在捏著衣服針線縫合的位置。
不多時，這弓兵驚聲道：「真有問題。」
說罷，拿出一把小刀，將針腳挑開，下一秒他便從衣服夾縫中抽出一個紙捲兒，雙手奉到陳凡面前。
陳凡看向那名叫孔維達計程車子，冷哼一聲，那名士子雙手捂著下襠，整個人面白如紙，整個人抖得猶如篩糠一般，想要下跪，但又怕曝光，只能彷徨無措地用哀求的目光看向陳凡。
陳凡這才接過紙條，展開一看，只見上面用密密麻麻的小字寫滿了《性理大全》這本書的內容。
這本書彙編了周敦頤、二程、張載和朱熹等宋代理學名家的語錄著作，是這個年代寫經義、策論必備的參考書目。
「《性理大全》？」陳凡抖了抖紙條，用平穩冷靜地聲音道：「你若是院試時還夾帶此書，我還能理解，你考中秀才也快十年了，這十年裡，連《性理大全》都還沒背下，你這個廩生是怎麼考出來的？」
聽到這話，通城縣的縣學教諭滿頭大汗走出人群跪在陳凡面前：「大宗師，下官管教無方！」
人群中一下子炸了鍋，所有人都沒想到，陳凡真的火眼金睛，一下子就揪出了舞弊之人，剛剛還在埋怨陳凡多事的人，一下子全都閉了嘴。
那名考生這時才意識到大禍臨頭，也顧不上羞恥了，連忙跪在他的老師身後，連連叩首：「大宗師，學生一時鬼迷心竅，求大宗師繞過這回，學生再也不敢了，再也不敢了。」
陳凡卻看也沒看他，對身邊的周茂道：「扶出場外，枷號示眾一個月，革除生員功名，交有司議罪。」
「是！」周茂連忙低頭。
下一秒，幾個如狼似虎的弓兵拖著那名士子便走出了儀門。
等人走遠了，那名生員的哀求聲還迴蕩在眾人心頭，一時之間，所有人都意識到，陳凡這次是不可能睜一隻眼閉一隻眼的。
等那生員被拖下後，陳凡再對周茂道：「將這人的廩保帶來見本官。」
不多時，一名廩生嚇得跟小雞崽一樣，抖抖瑟瑟地來到陳凡面前。
陳凡盯著他道：「你就是孔維達的廩保？」
「正，正是學生！」那人道。
陳凡道：「這就是你所保之人？」
「學生，學生之前不知道此人人品竟如此低劣！」
「你都不了解他，還敢給他作保？這次你雖非同謀，亦屬失察。回去寫一封具結悔過文書，這次就不革廩了，停你廩米半年！」
說罷，他揮了揮手，將那廩保斥退。
陳凡的這個舉動，比剛剛懲處夾帶的孔維達還要震懾人心。
要知道，按照一般的規矩，廩生認保，保的只有三件事——身家清白、無冒籍、無匿喪、非倡優皂隸子弟。
若是考生懷夾，廩保本身是不用連坐受刑的。
但陳凡卻依舊嚴懲了廩保，可以說，這是極重的懲處了。
剛剛噤若寒蟬的人群，現在更如霜打的茄子一般，全都蔫了。