藩司衙內。
劉泮屏退左右後，在王元相下首坐了。
「藩台，我派道標的人去查了，最近城中確有風聲。」
王元相拿著一柄羽扇把玩，笑著道：「怎麼說？」
「道標親兵中有一人的姨夫是江夏縣衙的快手，我派那個親兵請他姨夫查了查，最後查到了一個名叫錢文選的生員頭上，這人家裡是做米豆生意的，最近與人喝酒，說他鄉試必然中舉。」
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王元相又笑了：「這就叫君不密則失臣，臣不密則失身。人吶，出生後用幾年學說話，卻要用一輩子學閉嘴。怎麼說？」
「下官沒敢驚動那個錢文選，於是便找了他一個好友前去試探，誰知這個蠢貨竟然如此【好心】，推薦他那朋友也是買通關節。」
「關節是誰放出去的？真的關節還是假的關節？」
「是府學一個叫張翰的生員放出去的風聲，這人與武昌府推官王晟過從甚密，王晟甚至還將自家小妾寄養在此人處。」
王元相聽到這，把玩著羽扇怔怔出神。
劉泮等了片刻，見他沒有說話的意思，於是低聲道：「藩台，你看這件事……要不要先將王晟抓起來？」
王元相嗤笑一聲道：「抓起來幹嘛？那是學政的事，管我們什麼事？」
劉泮沒有說話，想了想後道：「可萬一真出事了，陳文瑞那邊怎麼辦？他畢竟是太后的外親。」
王元相搖了搖頭：「本官也沒那份閒情逸緻，去管那陳凡的死活。」
「那藩台，您的意思是？」
王元相道：「這種敏感時候，我派人掀開此事，天下人會如何看我？」
劉泮道：「天下人怎麼看藩台大人，那是天下人的事，但下官知道，陛下一定很感激藩台大人！」
王元相嗤笑一聲道：「陛下就能一言而決朝事了？想要做點事？光受陛下寵信是沒有用的，底下人不支援你，你什麼事情都做不成。」
「皇帝想要親政，那就要清算慈寧宮，我若是這時候站隊，那就是挾買私恩，陛下是恩寵了，但天下人會不齒本官的為人，到時候，風光幾年，便會黯然罷官，到時候陛下又會為了本官一人，與天下人爭上一爭嗎？」
劉泮似有所悟，於是又道：「那就不聞不問！」
王元相嘿然一笑道：「那本官費這勁，還要你去打聽這件事作甚？」
這下子，劉泮是徹底糊塗了：「大人即不想向今上表功，又不想站隊太后那邊，那……」
王元相笑道：「這件事，我們不出頭，那得找人幫我們出頭。」
劉泮更糊塗了：「下官愚鈍。」
王元相沒有再解釋，只是微微一笑。
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半月後，湖廣巡撫衙中。
此時天氣已經微微有些熱了。
艾可久匆匆忙忙進入衙中，
王以纁還沒從後衙出來，因為剛剛走得太快，艾可久扯了扯官服領子，頓覺涼快了不少。
這時按察司僉事陸沉淵也到了，見到艾可久，陸沉淵笑道：「撫台大人還沒到？」
艾可久一邊掏出扇子扇風，一邊道：「還沒有，武昌這個鬼天氣，這才四月底，就這麼熱了？」
陸沉淵笑笑道：「你這急匆匆趕過來，看來是有要事跟撫台大人說啊？」
艾可久聽到這話，頓時怒氣勃發：「還不是那個王晟，仗著自己外戚親眷的身份，目無尊卑、肆意越權！今歲鄉試在即，府學學田、賓行銀清查，這是本官知府衙門的事情，歷年也都是我府衙督辦。他一個推官，只管刑名獄訟，卻借糾查弊蠹的由頭橫插一手，強行接管帳冊、核定公銀！硬生生把我府衙的職權盡數奪了去！猖狂至極！」
陸沉淵笑了笑沒有說話。
你別看艾可久此刻勃然大怒，但這件事還真不好說誰對誰錯。
地方下轄大量學田、書院公田，每年收租糧、租銀，這些銀錢糧食都是專門用來供給士子趕考的路費，也就是賓學銀，以及府學修繕、科舉犒賞、試卷耗材之用。
這筆錢常年帳目不透明、油水極為豐厚。
這也是地方衙門最穩妥的灰色進項。
而這件事，一般都是由知府一手督辦，府衙戶房經辦。
今年恰逢大比，按照慣例，要徹查府學田畝、核算曆年存留賓興公銀。
這可是知府艾可久的肥差。
但王晟身為推官，有著稽察府衙弊蠹、核查錢糧出入、糾查學務貪腐的巡查權。
加上他是太后親眷，身份特殊，本來在府衙就比較強勢。
遇到這種權責不明的好事，他插上一手，艾可久還真沒地方說理去。只能吃個悶虧。
別看艾可久這人平日裡話不多，站在那裡都是一副面若平湖的樣子。
但那是沒有觸及他的根本利益，如今王晟動了他的那塊肥肉，艾可久自然勃然大怒。
就在這時，楚撫王以纁從內衙走了出來，見到二人後笑道：「德征，什麼事？怎把你氣成這樣？」
艾可久只能又將剛剛的事情說了一遍。
王以纁冷笑一聲道：「這個王晟，材質淺露，胸無城府，遇事輕發，不堪深任。」
他轉而對艾可久笑道：「不過德征你也別著急，這王晟也蹦躂不了幾天了。」
陸沉淵聞言頓時大喜：「撫台，是不是有訊息了？」
王以纁嘿然一笑道：「沒錯，本官收到訊息，鄉試里，有人正在售賣關節。」
陸沉淵驚道：「還真有人如此大膽，是王晟？」
王以纁看了看艾可久：「就是這位王推官了。」
此言一出，兩人同時一驚。
陸沉淵眯了眯眼睛，隨後一拍大腿喜道：「那太好了，王晟與陳凡都是太后親眷，一個是同考官，一個是主考。正好王晟出事，便可牽扯到陳凡了。」
王以纁撫著鬍鬚眯眼笑道：「德征，你從府衙里挑選幾個得用的人，本撫不管你用什麼法子，都要給本撫查清楚，那王晟到底售賣了多少個關節，還有，其餘同考官有沒有牽扯進來。」
說到這，他正色道：「等陳凡回來後，重點就是盯著陳凡，若是能拿到陳凡參與其中的證據，那這件事就穩了！」