待從儀門出來，陳凡轉頭看向錢貢道：「錢教授！」
「下官在！」錢貢連忙越過艾可久等人，來到陳凡身邊。
「這李承旭的情況，你給本官講一講！」
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聽到這話，王晟道：「大宗師，剛剛你來的時候，一些刁生對你出言不遜，說你的狀元是先帝看在太后的份上，特賜的。本官將他們拿了，這李承旭還吵著要求放人，大宗師是不是覺得此生刁滑？大宗師稍等，我馬上便派人將他拿下，交予提學衙門處置。」
陳凡看了看他，微微一笑道：「說到此事，請錢教授將剛剛那些士子放了吧！」
王晟怔了怔：「大宗師！」
陳凡笑了笑：「王推官的愛護之意，本官體會了的，只是……」
陳凡看了看身邊的艾可久，隨即道：「只是這些讀書人久居書齋、不諳世事，不過是道聽途說，隨口妄議，乃是無心之言。本官身為提學，若是因士子幾句閒話便要拿問治罪，傳出去，知道的是王推官的拳拳愛護之意，不知道的定會說本官氣量狹小，容不得別人議論。」
錢貢聞言立刻躬身道：「下官明白，下官這便命人將他們放了，下官代這些生員，謝過大宗師！」
陳凡的這番話，既達到了目的，又給了王晟的臉面，王晟雖然心有不甘，但也知道自己剛剛的做派，讓陳凡「承了情」，於是便也不追究了。
艾可久這悶葫蘆見狀終於開口道：「大宗師，既然拜謁孔聖，禮儀已畢，本官衙署還有頗多事情待辦，下官便先行告辭了。」
陳凡拱手：「這一路辛苦德徽，待事情安定下來，本官在官廳設宴，請德徽到時候一定要來。」
「好說好說！」
艾可久走了，王晟作為他的佐貳本來也應該告辭，可他卻腳步未動，依舊站在旁邊。
陳凡也不管他，目光轉向錢貢。
錢貢道：「大宗師剛剛問起這李承旭，下官倒是對這人還算了解。」
「李承旭今年二十三歲，是咸寧縣少陵鄉樊村人，他是個農家子弟，家世苦寒。其父原本是鄉間一個半耕半讀的童生，屢試不第、半生清貧，一心寄望科舉，常年苦讀耗損心神，在李承旭十二歲時便積勞成疾，咳血死了。」
「留下體弱多病的母親和年幼的弟妹，家裡只有幾分薄田。宗族欺負他們孤兒寡母，侵吞了他家山田，為了養活家人，他母親將他的妹妹賣給人家做了童養媳。」
「哎，這李承旭估計也是受了刺激，從那之後，白天下地耕種，上山砍柴，幫人做短工換米，夜裡接著松明光苦讀。」
「後來到了應試的時候，家裡又沒銀錢了，他老母本想將弟弟也賣了，給他湊銀錢去咸寧應試，但他還算爭氣，去縣城給一家酒樓做帳房，賺了銀子應試、」
「後來考中了縣試第七，原來的咸寧縣令因與沈大宗師是同鄉，故而寫信見他的文章寄給沈大宗師。沈大宗師憐惜他家貧苦讀書，便賞了他二十兩銀子，將妹妹買了回來。」
「從那之後，該生一發不可收拾，府試時，考了府案首，院試的時候，又考中了第七名。」
陳凡聽到這，點了點頭。
按照現代人的思維，家貧，母親把妹妹賣了供李承旭讀書，這李承旭接受了，便挺讓人不齒的。
但在這年代，一個底層的家族想要躍升，真得要付出太多。
比如老陳家，他家還算有些底子的，供他讀書也很不易了。
要不是堂兄陳軒在安定書院教書，拉扯了他這個堂弟一把，估計這時候的他還在鄉里刨土呢。
自己這種自耕農家庭，且在富庶的南直隸地區，讀書都尚且如此艱難，可想而知這李承旭能出頭是多麼的不易。
陳凡之所以想了解這個生員，是他覺得李承旭在這個階段，能問出《詩序》的問題，說明此人讀書是讀活了。
這種情況，就是陳凡之前說過的，「學而思」，一名讀書人，一旦進入這個軌道，讀書可謂一日千里，前程不可限量。
打發走了一眾學官，陳凡剛想上車，一旁的王晟追過來陪著小心道：「大宗師，下官在江遠樓擺了一桌宴席，為大宗師接風洗塵，請大宗師一定要到場。」
陳凡想了想道：「人前，表兄稱我大宗師，人後，畢竟是一家人，還是不要生份了。」
王晟聞言，臉因為激動漲得通紅，連忙告了聲罪，坐上轎子去前面為陳凡引路去了。
到了江遠樓二樓，這裡位於漢陽門內正街，憑欄就能見到長江和鸚鵡洲。
陳凡扶著欄杆朝鸚鵡洲的方向看去，王晟在一旁道：「表……表弟，你看著鸚鵡洲，這些年古鸚鵡洲已經逐步被江水侵蝕，大半都沉沒了，現在只有江灘殘州和浩渺煙波。」
陳凡看著江景，心情不由大暢，隨口吟道：
「漢口夕陽銜遠岫，武昌寒郭浸春流。
唯有芳洲春草色，年年還傍大江生。」
「佳句！眼前殘洲煙波，一經表弟此詩點染，頓覺江山有靈。洲雖被江水侵蝕，春草歲歲復生，恰如讀書人的本心，歷盡困頓而不折，實在耐人尋味。」
王晟說罷，做了個請的手勢道：「表弟請入席吧。」
陳凡接過店家遞來的熱手巾擦了擦手，一旁的王晟道：「店家撿新鮮的樊口鯿魚【注1】做幾道鮮味來，其他的菜，你看著安排。」
陳凡笑道：「表兄勿要客氣，我們只兩人，也是家宴，隨便吃兩口便是。」
王晟臉色一僵，有些忐忑道：「忘了跟表弟說了，我這有個好朋友，也想見一見表弟。」
陳凡早知道會有這一出，也不意外，只淡淡道：「哦？什麼人？」
王晟等那店家離開後方才道：「兄長我喜好南曲，來這武昌正好有一同好，此人就是剛剛在府學時，問表弟你第一個問題的那個生員，姓張名翰。」
陳凡聞言，摸了摸茶盞杯壁，不慍不怒道：「張翰既是府學生員，若要見我，便當循府學的規矩。或是隨教授錢貢一道，在提學衙署以諸生之禮謁見，或是待我講經、課試之時，當眾質疑問難。私宴之上，提學與生員私下相會，於我是瓜田李下，於他亦非好事。」
王晟聞言大失所望，但依舊勉強笑道：「是表兄我考慮不周了，這樣，表弟你且安坐，我出去將他打發了！」
陳凡點了點頭。
這邊王晟剛出門，張翰迫不及待問道：「怎麼樣？」
王晟皺著眉搖了搖頭：「回去再說。」
注1：樊口鯿魚就是武昌魚。